Я заинтересовался:
- Не можешь сосредоточиться? Ты? С твоим особым даром? Ого! Да тут, возможно, присутствует ещё и отвод истинного зрения. Очень интересно. Тогда так - собираешь всю возможную информацию, а потом мы эту птичку прихватим за хвостик.
- Будет исполнено, Ваше Высочество.
Я вдруг вспомнил про особенности катарнийского шёлка:
- Скайле, а катарнийский шёлк был правильно надет?
- Да, мой принц. Платье было надето правильно.
- И?
- Идеально, мой принц.
Я мысленно облизнулся - если она не очень некрасива, под этой своей серой личиной, то вечерок-другой вполне можно нежно поиграть с этой человечкой, если она, конечно, не залётная, потому что в этом случае ей прямая дорога к мастерам пыток.
Малый приёмный зал королевского дворца Тагора своими размерами вполне соответствовал названию и использовался для полуформальных встреч короля, как с делегациями и посланниками иных государств, так и с собственными подданными (вроде членов Королевского Совета или глав гильдий). Его пространство всегда было пустым, и даже королевский трон не выделялся на фоне великолепной отделки стен и пола, а отделка та была хитрой и секретной. Камень для неё гномы добывали на такой глубине, что иные расы просто не могли там находиться без вреда для здоровья. Он был очень красив: глубокого зелёного цвета с переходами в более светлые тона и обладал особым свойством - после специальной обработки он усиливал влияние слов того, кто сидел на троне, выточенном из этого же камня. И вот в этом зале сегодня разворачивалась маленькая драма с участием перворожденных и братьев Тагор.
Глава эльфийской делегации уже довольно долго расшаркивался перед королем, на что тот взирал с явным интересом. Ольгерд, стоящий на своём привычном месте - за правым плечом короля, был уверен, что Алекс поспорил сам с собой - на сколько ещё хватит пустого сладкоречия этого эльфа? Но тот вдруг как-то остро взглянул на короля, вздохнул и сказал: "Ваше Величество, мы прибыли к Вам с определённым намерением, - эльф с тоской смотрел на Алекса, - нами двигало желание предложить заключение брачного союза между Вашим братом, - он поклонился в сторону Ольгерда, - и принцессой Лиеной из правящего светлого Дома Вечерней Зари".
Ольгерд нашел взглядом принцессу Лиену - казалось, она невозмутимо смотрела прямо перед собой, однако, он был готов поклясться, что в её прекрасных зелёных глазах промелькнул лукавый и радостный отблеск. "Хм! А покорная эльфиечка, не такая уж и покорная, вон как глазом блеснула", - подумал принц. Чтобы дать понять Лиене о своей осведомленности, Ольгерд нарочито медленно перевёл взгляд на Ириуса - второго наследника тёмного Дома Ночных Фиалок (кстати, давнего приятеля Алекса) и позволил улыбке обозначиться в уголках губ. Лиена заметила демарш принца и, опустив на мгновенье глаза, тоже разрешила своим губам легко и мимолётно улыбнуться.
Алекс немного склонил голову, показывая, что слова эльфа о брачном предложении - известный факт, по которому велась длительная переписка между королем и владыкой. "Однако, как поёт одна Ваша менестрель: "...вновь у судьбы меняются планы...", - загрустил глава делегации. - Уже здесь нас настигло послание Оракула, и мы вынуждены изменить программу визита..."
Алекс насторожился - все в мире знали, что у эльфов есть Оракул, подаренный им Создателем, как перворожденным, но его никто не видел и не слышал, кроме владыки эльфов и глав великих эльфийских Домов, коих было числом семь - три тёмных и четыре светлых. Также, все в мире знали, что послания Оракула случаются перед какими-то важными или трагическими событиями, затрагивающими большинство государств. Последнее такое послание эльфы соизволили озвучить как раз десять лет назад, перед самой войной и гласило оно: "Объединитесь разумные - великий и страшный мёртвый враг идет на вас". Пока разобрались, пока сообразили, что это за мёртвый враг такой, столько разумных погибло, что власти государств континента до сих пор не решались обнародовать точные цифры потерь. После войны, когда выяснилось, что Оракул дал это предсказание ещё за пять лет до нападения, на эльфах отыгрались все - их поставили в такие условия, что они были вынуждены согласиться на особый пункт Большого договора, по которому они обязались немедленно извещать всех его участников о предсказаниях своего Оракула.
Алекс слегка приподнял смоляную бровь, явно ожидая продолжения столь многообещающей речи. И глава эльфийской делегации, видимо справившись с собой, завершил выступление: "...теперь мы должны донести до Вас слова Оракула. Оракул изрёк: "Мать будущих детей белого принца уже близко, и она человек. А сыновья его спасут этот мир, если пестовать их станут мать и королева".