Херсонский клуб любителей книги не повторяет в своей деятельности направления других аналогичных советских организаций, у него свое особое лицо. Работа Херсонского клуба имеет более массово-пропагандистский характер, чем у других клубов, рассчитанных на научных работников, писателей, работников искусств, журналистов и т. д. В отчете клуба за 1966–1967 гг. перечислены темы заседаний, свидетельствующие о его стремлении обслужить по возможности более широкие круги книголюбов. Свою задачу Херсонский клуб видит в «пропаганде среди трудящихся художественной, научной и общественно-политической литературы». «С этой целью, — продолжает М. А. Емельянов, — для книголюбов читаются лекции, проводятся консультации, обзоры книжных новинок, встречи с писателями, поэтами, литературоведами, организовываются выставки-продажи литературы».
Просветительско-пропагандистский характер деятельности Херсонского клуба легко устанавливается при ознакомлении с темами, которым были посвящены занятия этого объединения за отчетный период: «800 лет со дня рождения Шота Руставели — великого грузинского поэта и мыслителя»; «О любви к книге»; «Рассказ о V съезде писателей Украины»; «Из истории книги»; «Что такое библиография»; «Что такое автограф. О книгах с автографами»; «Ленин и книга»; «Херсонские писатели в гостях у книголюбов»; «Книжные знаки В. Масика» (Открытие выставки).
В плане работ клуба на 1967–1968 гг. мы находим не менее актуальные и полезные темы: «Значение советской литературы в коммунистическом воспитании трудящихся»; «Великий Октябрь в периодике 1917 г.»; «Писатели Херсонщины 50-летию Великого Октября». (За круглым столом писатели и книголюбы); «Древнейшие памятники русского книгопечатания (О книгах XVI–XVII вв.)»; «Жизненный и творческий путь великого английского писателя-сатирика Д. Свифта»; «Книжный храм Херсонщины (Из истории областной библиотеки им. А. М. Горького)» и т. д.
В отчете, из которого извлечены эти сведения, приведены любопытные данные о наличии у члена клуба М. И. Горлова, дежурного электрика судоремонтного завода им. Куйбышева, письма поэта Аполлона Майкова и ряда книг с автографами советских писателей, а у инженера-конструктора того же завода В. А. Быстрова — рукописи одного произведения и трех писем В. Г. Короленко, а также книг с автографами А. Н. Бенуа, Д. Бурлюка и многих советских писателей.
Насколько можно судить по имеющимся у нас данным, главой книголюбов Херсона является партийный работник М. А. Емельянов, майор в отставке. Питая любовь к книге с самого раннего возраста, он еще в армии, т. е. с 1941 г., пытался создать личную библиотеку, но неоднократные переезды из одной военной части в другую мешали осуществлению поставленной цели. После демобилизации М. А. Емельянов поселился в Херсоне и стал собирать книги по определенному плану. В настоящее время его библиотека состоит более чем из 1500 книг, среди которых имеется три прижизненных издания произведений Пушкина, «Похвала книге» И. А. Шляпкина и пр. Есть книга с автографом А. Блока.
Интерес к книге заставил М. А. Емельянова поступить в 1960 г. на заочное отделение Харьковского института культуры по специальности библиотековедение и библиография, которое он с отличием окончил в 1965 г.
По инициативе М. А. Емельянова в 1964 г. при Херсонском обществе коллекционеров была создана секция книголюбов, более подробных материалов о деятельности которой мы не могли получить. Несомненно, однако, что эта секция была предшественницей теперешнего Херсонского клуба любителей книги. Единственным изданием секции является книга В. А. Быстрова и М. А. Емельянова «Экслибрисы херсонских книголюбов» (Херсон, 1965, 4 с., 18 табл. с ориг. экслибрисами; 50 экз.).
Печатная продукция Клуба отличается от изданий других клубов любителей книги. Нам известны первый пригласительный билет на первое заседание 29 сентября 1966 г., затем книга В. А. Быстрова и М. А. Емельянова «Книжные знаки В. Масика» (Херсон, 1967, 5 с., 11 табл. с ориг. экслибрисами; 100 экз.), а также упомянутые отчет за 1966–1967 гг. и план на 1967 и 1968 гг.
Херсонский клуб любителей книги, как можно судить по доступным нам материалам, делает большое и полезное дело, пропагандируя любовь к книге как советского времени, так и более ранних эпох. То обстоятельство, что его руководство не придало деятельности клуба узкого направления, свойственного некоторым советским библиофильским организациям 30—40-х годов, а делает ставку на широкую популяризацию знаний о книге, внушает нам надежду, что это — правильный путь, по которому следовало бы пойти и некоторым вновь создающимся объединениям книголюбов. Однако мы должны оговориться, — мы считаем путь, избранный Херсонским клубом любителей книги, правильным, но не единственным: в такой огромной стране, как наша, есть разные категории книголюбов, библиофилов, и это, естественно, создает разные профили клубов и секций библиофилов. Важно то, что деятельность всех их помогает росту советской культуры и способствует распространению любви к книге, знанию ее и ее истории, подъему советского искусства книги.