Особенности лангобардского завоевания Италии были обусловлены спецификой их общественного строя, сохранившего родо-племенные отношения. Расселение лангобардов по Северной и Средней Италии носило родовой характер, и это отразилось в названии многих итальянских городов, где присутствует лангобардское слово «фара».
В Италии образовалось сильное и крупное Лангобардское королевство, в котором значительный процент населения составляло крестьянство. В отличие от многих других варварских королевств, в этом государстве была богатая и политически сильная знать. В VII в. высшая лангобардская знать - герцоги - вели борьбу со своими королями.
Период создания Лангобардского государства отмечен формированием института папства. Римские епископы и после создания Лангобардского королевства продолжали считать себя под верховной властью византийских императоров. Однако их зависимость от Константинополя с течением времени ослабевала, и папы постепенно начали превращаться в независимых государей Средней Италии. Первым папой, ставшим одновременно церковным главой и светским правителем Рима и Римской области, был папа Григорий I Великий (590-604). Попытки лангобардских королей в дальнейшем подчинить себе обширные территории папской области успеха не имели: в это время папам помогли франкские правители, которые спасли территорию римских пап, да и их самих, от завоевания и уничтожения их лангобардами.
В VIII - нач. IX вв. с помощью франкских королей и императора Карла I сформировалось папское государство.
С V в. происходит массовое вторжение варваров в Британию. С германского побережья, Ютландского полуострова и с побережья Северного моря в Британию пошли англы, саксы и юты. Среди этих племен выделялись англы и саксы. После вторжения в Британию они получили общее имя: англо-саксонцы, или англо-саксы. Основным коренным, автохтонным населением Британии являлись кельты и бритты. Между англами и саксами и коренным населением началась ожесточенная война. Германские племена были более воинственны, и их оружие, хотя довольно примитивное, все же было более совершенным, чем у кельтов. Кельты в Британии англосаксами частично истреблены, частично порабощены, а кто-то успел покинуть Британию. Порабощенная часть населения постепенно смешалась с завоевателями. Та часть бриттов, которая покинула Британию, обосновалась на северо-западе будущей Франции, в то время эта область называлась Арморика. Впоследствии она получила новое название - Бретань, которое сохранилось до настоящего времени.
Некоторая часть бриттов и кельтов сохранила свою независимость на севере Британии, на ее западной окраине - Уэльсе и Корнуэлле, в Шотландии, а также в Ирландии и Исландии. Стремление к независимости сказалось на формировании генотипа английского, шотландского и ирландского народов.
Варвары, вторгшиеся на территорию Британии, еще не были готовы к образованию государств. Они создавали временные государственные образования: на юге и юго-востоке Кент (юты), Эссекс и Сассекс (саксы), на северо-востоке - Восточная Англия, Нортумбрия и Мерсия (центр Британии) были основаны англами.
Борьба племен и втянутые в нее человеческие судьбы отражены в дошедших до нас многочисленных легендах о короле Артуре и рыцарях Круглого стола, о чаше Грааля и знаменитом волшебнике Мерлине.
Британия, Ирландия и Исландия довольно рано принимают латинизированное христианство. Среди христианских миссионеров в этих странах наиболее известным был св. Патрик.
На севере Европы, в Скандинавии и Ютландии - ареале распрортранения германских племен, в период создания варварских королевств в Центральной и Западной Европе, варварских государств не существовало, там оформлялись ранние предгосударственные союзы.
В течение V-VI вв. геополитическая картина Западной Европы коренным образом меняется. Исчезает Западная Римская империя. Происходит сущностная перемена в жизни Западной Европы - исчезает античный мир и начинает складываться мир феодальный, средневековый.
4. Понятие и сущность западноевропейского феодализма
Термин «средние века» (от лат. medium aevum) возник в Италии в XV-XVI вв. в эпоху Возрождения, в среде гуманистов. Этот термин они ввели, чтобы отстраниться от предшествующего периода истории Средних веков, который они считали временем регресса.
В понятие «средние века» ученые вкладывают различное содержание. Историки XVII-XVIII вв. ввели деление на три периода: древний, средний и новый. Ученые XVII и особенно XVIII в., продолжая традицию гуманистов, оценивали Средние века как период регресса, культурного и духовного упадка. Этому периоду они противопоставляли высокую культуру античного мира и Нового времени.