Судьба Гуса была Лютеру хорошо известна. Кроме того, Лютер имел очень сильного покровителя, Саксонского курфюрста. Получив предписание явиться в Ватикан, Лютер отказался это сделать. Тогда папа направил в Виттенберг, где Лютер преподавал в университете, своего легата, чтобы тот убедил его отречься от заблуждений и явиться в Ватикан. Миссия легата не увенчалась успехом, и тогда папа решил пойти другим путем - путем богословского диспута, в ходе которого предполагалось опорочить Лютера как лидера Реформации. Представителем папы на этом диспуте был известный католический богослов Экком. На диспуте Лютер занял жесткую реформационную позицию, заявив, что он абсолютно согласен с Виклефом и с Гусом и не признает никакой силы за папским отлучением. Диспут закончился тем, что Лютер еще более яростно и резко стал обрушиваться на папство в своих богословских работах, призывая бороться с папской курией не только богословием, но и с оружием в руках, чтобы разгромить «этих главарей разврата, кардиналов, пап и всю свору римского содома». Так Лютер оценивал центр и мозг католического мира. Пропасть между католицизмом и Лютером становится абсолютно непроходимой.
В 1520 г. была опубликована папская булла, в которой Лютер был отлучен от Церкви. Но к этому времени такая булла для немецких земель не имела никакого значения. Во многих городах эти буллы просто сжигались. Так немецкие реформаторы выразили свое отношение к постановлению папы. Лютер самолично сжег эту буллу в университетском дворе в Виттенберге.
Вормский конкордат. Начало раскола Реформации
К тому моменту, когда папа отлучил Лютера от Церкви, слава его достигает апогея. К «95-ти тезисам» у реформаторов не было единого отношения, но это было уже не столь важно. Важно было другое: эти «Тезисы» объединяют различные слои Германии - от крестьянско-плебейских масс до дворян и светских князей.
В 1519 г. на императорский престол Священной Римской империи избирается Карл V Габсбург (1519-1558), который занимает откровенно враждебную позицию по отношению к главе немецкой реформации - Лютеру. Священная Римская империя постоянно соперничала с Ватиканом за политическое лидерство в европейском мире, и Карл V надеялся, что, придя к власти, он подчинит себе папу и осуществит свои стремления к мировому господству. Уступая воле немецких князей и, в частности, Саксонского курфюрста, Карл V, раньше чем подвергнуть Лютера опале, соглашается выслушать его в светском институте - на рейхстаге. Лютер должен был выступить там с объяснением своего учения и обосновать реформу Церкви. Также как и Ян Гус, Мартин Лютер получает охранную грамоту и отправляется на Вормский рейхстаг (1521 г.), на котором Лютеру оказали серьезную поддержку немецкие князья. На рейхстаге присутствовал и папский легат. Когда Лютеру задали вопрос, готов ли он отречься от своих заблуждений, он ответил: «Я не желаю от чего-либо отказываться, если только меня не убедят в заблуждении на основании Писания. Да поможет мне Бог! Аминь». Так ответил Лютер папскому легату и рейхстагу.
В этом же 1521 г. был издан императорский эдикт, объявивший Лютера вне закона как еретика и ослушника не только духовной, но и светской власти. Но Лютер не был ни арестован, ни сожжен. Ко времени появления эдикта он находился в замке своего покровителя - Саксонского курфюрста. Этот замок служил ему надежным убежищем, где Лютер занимался богословскими трудами. В частности, он перевел Библию на немецкий язык. В то время перевод Библии на национальный язык в каждой стране способствовал не только укреплению и сплочению реформаторов, но и развитию национального литературного языка, и, следовательно, национальной культуры.
В 20- е гг. XVI в. уже можно говорить о начале раскола единого реформационного движения в немецких землях. Это движение распадается на разные течения, направления, группировки и т.д. Лютер занимает откровенно прокняжеские позиции, связывая свою судьбу реформатора с интересами немецких князей.
После отъезда Лютера на Вормский рейхстаг в Саксонии развернулось радикальное бюргерское реформационное движение, которое возглавил профессор Виттенбергского университета Карлштадт. Его сторонники начали выбрасывать из католических церквей алтари, иконы, священные предметы. Месса была объявлена идолопоклонством и запрещена. Карлштадт в своих проповедях говорил: «Никто не может достичь спасения души, если он не зарабатывает свой хлеб трудом своих рук».