Все это, видимо, не мешает духовенству сотрудничать с королями.
В стране было уже немало церквей и монастырей, а христианская вера франков нередко оставалась поверхностной и причудливо сочеталась со старым язычеством. Находки археологов свидетельствуют: в одном и том же захоронении франка можно найти и христианский крест, и языческий амулет. Духовенство еще в VIII и IX вв. жаловалось на то, что многие христиане не оставили старого обычая поклоняться духам лесов и рек и совершать им жертвоприношения.
В численном выражении франки оставались меньшинством среди населения Галлии, но то было меньшинство завоевателей. Основу племени образовывали свободнорожденные воины. Король созывал их в ополчение, и они должны были являться вооруженными короткими мечами или боевыми топорами и копьями. Свободные мужчины собирались на местные судебные сходки. Но они были не только воинами, но и домохозяевами-земледельцами и скотоводами. У многих были зависимые люди и рабы, что не избавляло свободного франка от необходимости и самому трудиться на своем участке земли.
Франки обычно не захватывали земельных владений галло-римлян и селились отдельно — хуторами или небольшими деревнями. Поэтому между завоевателями и коренным населением Галлии не возникло острой вражды. Напротив, облегчение налогового гнета и то, что франки и галло-римляне исповедовали одну и ту же религию, несколько сглаживало противоречия. Не вмешивались франки и в чуждую им городскую жизнь. Они избегали селиться в городах, которые тем временем пришли в упадок и имели значение преимущественно в качестве епископских резиденций. Расширяя пределы своего королевства, франкские государи надежно обороняли его от внешних врагов.
Поскольку римское рабовладение уже изжило себя (отчасти под воздействием христианства), а у германцев никогда не получало большого развития, общественные уклады франков и галло-римлян несколько сблизились. Постепенно происходило сближение и обоих народов. Прошло не так много времени, и население франкской державы стало говорить на одном наречии, в котором латынь смешалась с кое-какими германскими словами, и это наречие в дальнейшем легло в основу старофранцузского языка, франкские короли принимали к себе на службу, наряду со своими соплеменниками, и галло-римлян. Им нужны были грамотные люди и верные слуги, каково бы ни было их происхождение.
При Хлодвиге была произведена первая запись права, точнее, правовых обычаев франков, — «Салического закона» (первоначально ту часть этого племени, которая жила около моря, называли «салическими», т.е. «приморскими» франками). После завоевания Галлии жизнь франкского племени усложнилась, и нужно было регулировать разные ее стороны, разрешать многочисленные конфликты. С этой целью и был записан «Салический закон».
Мы знаем, что франки говорили на германском диалекте, употребляя отчасти также латынь местных жителей Галлии, но в письме применялся только латинский язык. На нем-то и записан «Салический закон».
Запись обычаев, издавна сложившихся в народе, отличается от тех государственных законов, которые были составлены в Риме учеными юристами. В законодательстве устанавливаются общие нормы: какие наказания или штрафы следуют в результате правонарушения, но конкретные случаи не описываются, — они подводятся под норму. Совсем иначе обстоит дело в записи обычая. Здесь нет общего постановления о том, какое наказание постигнет убийцу или вора. Вместо этого мы найдем в «Салическом законе» многочисленные статьи, каждая из которых описывает именно индивидуальный факт. За убийство человека положено было платить ВЕРГЕЛЬД («возмещение за жизнь»), но размеры его неодинаковы и зависят от того, кто убийца и кто убитый, ибо за галло-римлянина положено было платить меньше, чем за свободного франка. Отдельно говорится о возмещениях за убийство зависимых людей и рабов. Что касается ранений, то записи о них в «Салическом законе» представляют собой целый «анатомический трактат», так как за каждую рану положено особое возмещение.