Голландские поселенцы в Шенектади спокойно спали. Они отказывались верить, что индейцы могут атаковать среди зимы. Их так забавляли разговоры о подобной возможности, что они оставили ворота селения открытыми и поставили возле них двух снеговиков в качестве часовых. Это было ужасной ошибкой.
Индейцы вошли в спящий город и врывались в дома с торжествующими воплями, убивая всех подряд. Шенектади был полностью уничтожен, а затем захватчики быстро удалились, преследуемые ирокезами.
Другие приграничные города были подобным же образом уничтожены силами Фронтенака. Поселение на том месте, где теперь стоит город Портленд, штат Мэн, сдалось нападавшим французам 31 июля 1690 года, поверив обещанию французов, что им сохранят жизнь. После того как город был взят, индейцы убили их всех. (В таких случаях вину возлагали на французов, но они возражали, что их индейские союзники иногда были слишком многочисленны, чтобы им противиться, и слишком полны ненависти к англичанам, чтобы их можно было удержать. Если бы им не выдали пленников, они бы захватили их силой и убили и их, и французов.)
Английские колонии оказались перед лицом ужасного кризиса, а Нью-Йорк, который находился ближе всех к линии огня, был меньше всех готов бороться с этим кризисом.
В 1688 году губернатором штата стал Фрэнсис Николсон, который был заместителем губернатора при Андросе, так как тогда Нью-Йорк входил в доминион Новая Англия. Когда известие об изгнании Джеймса II и падении Андроса достигло Нью-Йорка, Николсон потребовал восстановления в должности Андроса и отказался признать царствование Вильгельма и Марии.
Поэтому 1 июня 1689 года против него началось народное восстание, возглавляемое купцом немецкого происхождения Джейкобом Лейслером. Он был убежденным протестантом и ярым противником католика Джеймса II и его союзников. Лейслер в конце концов захватил главные опорные пункты города и 1 декабря 1689 года провозгласил себя губернатором, а Николсон бежал в Англию.
Захватив власть, Лейслер провел некоторые реформы, но потом случилась резня в Шенектади, и в колонии воцарился беспорядок. Лейслер оказался перед угрозой со стороны французов и индейцев. 1 мая 1690 года он бросил призыв устроить встречу представителей от различных английских колоний, чтобы организовать объединенные действия против врага и обеспечить единую оборону.
Большинство колоний не откликнулись на его призыв. Только Массачусетс, Плимут, Коннектикут и (на удивление) далекий Мэриленд отозвались, и в итоге почти ничего не удалось сделать. Тем не менее это было заметное событие, так как это был первый призыв, прозвучавший внутри колоний, к объединению против общего врага.
Лейслер продержался недолго. Он был не популярен среди лидеров колонии Нью-Йорк и не знал, как завоевать доверие этих людей. Король Вильгельм был благодарен Лейслеру за его поддержку против Николсона, но он назначил губернатором другого человека. Лейслер попытался помешать высадке нового губернатора, его арестовали и 16 мая 1691 года казнили.
«Восстание Лейслера», как и восстание Бэкона в Виргинии пятнадцатью годами раньше, провалилось; но оно снова указало на опасность слишком жесткой автократии со стороны правящих сил.
Нанести ответный удар французам выпало на долю Массачусетса. Это была самая многонаселенная и сильная колония на севере, и в ней была свежа память об успешном свержении Андроса. На северо-восток от нее, в 400 километрах, находилась Акадия, самая незащищенная часть французских доминионов и логичная цель для атаки с моря.
В мае 1690 года флотилия из четырнадцати судов была отдана под командование сэра Уильяма Фипса. Он родился в 1651 году в штате Мэн и, по слухам, был одним из двадцати шести детей одной матери. До восемнадцати лет он пас овец, но, когда вырос, приехал в Бостон, женился на богатой вдове и стал солидным гражданином.
В мае 1687 года он командовал экспедицией в водах у берегов Эспаньолы и там руководил подъемом затонувшего корабля, на борту которого находилось 110 тонн испанских сокровищ. За это его произвели в рыцари, и он стал первым колонистом, удостоенным таких почестей.