— Вы не могли бы довезти меня до болота Гордон? — спросил Стив.
— Мне не пути, хотя… за плату я могу довести вас до джунглей, — купец неприятно улыбнулся — дальше мне не проехать.
— Сколько? — спросил Стив
— Э-э-э-э, пять слитков золота — злорадно глянув на парня, сказал купец.
— У меня есть только три, — с огорчением сказал Стив.
— Ладно, садись, — уже более радостно заулыбался торговец — ах да, меня зовут Клузис. И не вздумай прикасаться к моим сундукам!
Стив залез в повозку. В ней, параллельно друг другу, стояли два сундука, забитые алмазами и золотом. Они развернулись и поехали к джунглям.
— А почему бы тебе не купить новую повозку? — удивлённо разглядывая старую, дырявую и в некоторых местах гнилую повозку, спросил Стив.
— Зачем? Можно и на этой ездить, экономия. Вот на прошлой неделе на две части поломалась, а я её сколотил и езжу. — спокойно ответил купец.
— А не проще новую купить? — водя рукой по сколоченным местам спросил Стив.
— Ну, дело в том, я не хочу тратить, я не могу давать кому-то ресурсы. Брать могу, а давать нет, особенность у меня такая — хихикнул Клузис.
— А сколько будем ехать? — выглядывая из повозки, спросил Стив.
— Ну, я знаю короткий путь через горы, так что на месте мы будем часа через два. — смотря на карманные часы ответил купец.
Повозка тряслась и скрипела. Парень решил немного вздремнуть. Он лег между сундуками и уснул.
Стива разбудил крик ужаса. Приподнявшись, Стив выглянул из повозки. На траве лежала бездыханная лошадь, а перед камнем стоял Хиробрин. Он повернулся к Стиву. Сделав шаг, демон с досадой на лице исчез. Теперь парень увидел купца валявшегося возле огромного камня с ножом в сердце. В ужасе и ярости Стив, выхватив меч, побежал по узкой тропинке, которая ведёт в джунгли. Он догадывался, что демон не оставит его в покое. Парень спешил попасть на болото до того, как Хиробрин снова найдёт его.
Глава 4
Наконец тропа привела Стива к джунглям. Голубые, светящиеся стволы деревьев зачаровывали своим видом. Идти было практически не возможно, лианы и кустарники как будто сговорились и не давали парню двигаться вперёд. На деревьях росли странные плоды, которые по форме напоминали фонарь, но светили тускло. Вымотанный Стив сел на корень одного из деревьев. Его не покидала мысль о том, что Хиробрин всё ещё следит за ним, что он близко. Бежать не было сил. Парень почувствовал, как в ногу что-то воткнулось. У него закружилась голова, он увидел торчащий из ноги дротик и потерял сознание.
Проснувшись, Стив, недоумевая, огляделся. Он лежал на узкой зелёной кровати перед бамбуковым столом в маленьком деревянном доме. Сев, парень увидел, как спиной к нему сидит человек в зелёной одежде. Стив хотел достать меч, но увидев, что его нет, спросил:
— Где я?
— В лагере вольных стрелков, я доктор — не поворачиваясь к парню, ответил доктор.
Подняв голову наверх, парень увидел, что вместо лампы на потолке горел странный голубовато-синий шар. В комнате стояло несколько таких же кроватей. Парень перевел взгляд на открывшуюся дверь. Вошедший молча смотрел на него. Длинные белые волосы, худощавая фигура, удлиненные уши и лук со стрелами выдавали в нем эльфийского стрелка. Стив так же молча разглядывал гостя. «Хотя гость здесь скорее я, — он задумался — или пленник?» Наконец подойдя к Стиву, эльф сел на стул и внимательно осмотрев него голубыми глазами, сказал:
— Я Армор, глава эльфийских стрелков. Ты нарушил границу, кто ты и зачем здесь?
— Меня зовут Стив, я из деревни Двулесье. Мне срочно нужно на болото Гордон — посмотрев на лучника, сказал Стив.
— Зачем тебе на эти топи? — спросил лучник.
— Там живет маг, мне нужно к нему.
— Зачем тебе к магу?
— Послушай, у меня нет времени объяснять, мне опасно здесь находиться — занервничал Стив.
— Через наш лес к морю идет короткая тропа и тебе придется объяснить, если ты хочешь пройти по ней — спокойно объяснил Армор.
Сев на рядом стоящий стул, Стив подробно рассказал лучнику свою историю.
— Да, маг на болоте действительно существует, — задумчиво сказал эльф
— это мой дядя, но про клан я слышу впервые. Я отправлюсь с тобой, демон и нам успел навредить.
— Кстати, что за дротик влетел мне в ногу? — с интересом спросил Стив.
— Вдоль границы расставлены «усыпители». Когда кто-то нарушает границу, в них выстреливает вот такие усыпляющие дротики. — Армор показал на стол, где лежал дротик — он так раз из твоей ноги. После выстрела деревья передают информацию в штаб.