а ощупь и теплые как живое существо, я ступила на первую ступень — в этот момент все вокруг засветилось различными красками: вспыхивал огонь, текла вода, внезапно подул ветер, но не сильный, а мягкий, ласкающий. Мне даже не удалось заметить, как оказалась на первом этаже. Лестница продолжила извиваться вниз. Там в подвале, как мне уже успел сообщить Андрэ, находилась купальня. В конце коридора располагалась дверь на улицу, которая манила к себе. Не сопротивляясь, я накинула на голову капюшон и застегнула куртку, тут же прильнувшую к телу, после чего направилась к двери, которая вывела меня на тропу, которая вела к зданию Академии. На мгновение меня отвлек легкий дымок, еле различимый за верхушками деревьев окружавших Жилище, и идущий из кузнечных труб. Мне стало интересно, отдыхают ли там когда-нибудь, потому что утром кузница тоже работала. Я стала с интересом оглядываться вокруг, в надежде натолкнуться на кого-то, но двор был пуст. Ноги ступали по мягкому снегу, и ни единый звук не нарушал спокойствия ночи. Лунный свет высветил вдали древний колодец, расположенный почти посередине двора. Остановившись возле него, я заглянула внутрь. Он был наполнен почти до краев спокойной водой, которая отражала все вокруг, подобно зеркалу. Когда же рука коснулась её, меня наполнила энергия — нежная, ласковая. Улыбнувшись, я отступила на шаг, осматриваясь вокруг: лунный свет осветил все серебряным светом. Любуясь его отблесками на воде, тряхнула головой и вскоре продолжила путь. Чтоб сохранить тепло, отданное водой, я засунула руку глубже в карман и стала смотреть себе под ноги. Дорога закончилась, передо мной постепенно проступили ступени, ведущие в Академию. Затаив дыхание, я подняла голову: казалось, что почти под самую крышу, взмывали огромные двери из черного дерева — во мне разрасталась уверенность в то, что если пальцы коснуться их, то почувствую то же что и тогда, когда коснулась перил. Лишь только нога коснулась поверхности первой ступени, меня посетил страх. Удивленно покачав головой, и так, не решившись зайти в здание, я стала обходить его стороной. Меня тревожило то чувство, которое возникло на ступенях Орде. Но слава богам от этих мыслей отвлек звонкий перелив мелодии. Приподняв голову, желая увидеть того, кто издает эту музыку, я заметила, что оказалась перед исполинскими деревьями, сохранявшими полумрак в своих посеребренных снегом ветвях. В душе вновь родился страх. Я оцепенела и не могла сдвинуться с места, колеблясь: вступить ли под их своды или нет, но мелодия манила меня, завораживая, увлекая, заставляя идти вперед, и вскоре меня поглотил сад. Я шла вперед на звуки музыки, не замечая того, что лицо царапают ветви, что они цепляются за капюшон, упавший с головы, а ветер, каким-то образом сумевший пробраться сквозь переплетение веток, играет волосами. Мне было неведомо, сколько прошло времени до того момента, когда передо мной возникла арка, ведущая в сад Тайного Склепа. На удивление ворота были не заперты: несмело отворив их, я вошла в пределы Обители мертвых. Склеп был массивным покрытым серо-зеленным мхом сооружением. Он был опоясан кольцом древних рун, сплетавшихся в дивный рисунок на двери. Вокруг стены стояли скамьи, на вид столь же древние, как и сам Склеп. Музыка стихла. Я, остановившись, стала оглядываться вокруг и вскоре невдалеке на скамье заметила фигуру, склонившуюся над лютней. Было невозможно разглядеть сидящего, поэтому, накинув капюшон, как бы защищаясь и желая быть не узнанной, я начала приближаться к незнакомцу. Наконец мне удалось разглядеть его: передо мной сидел невероятно красивый молодой человек. Его тонкие длинные пальцы перебирали струны, которые не издавали ни единого звука. Золотистые волосы цвета меда скрывали лицо. Его длинные мускулистые ноги были обуты в черные ботфорты, резко выделявшиеся на обтягивающих бедра красных штанах. Тонкая талия была перехвачена черным поясом, изукрашенным рубинами, изображавшими змею с ярко желтыми глазами. Ярко красная рубаха была слегка расстегнута, открывая взору красивую тонкую шею и мускулистую грудь. Рядом с ним лежала карминовая куртка. Он приподнял голову и внимательно посмотрел на меня. Его темно-зеленые глаза выражали лишь спокойное любопытство. Непослушный золотистый локон упал на его высокий бледный лоб. Не знаю почему, но у меня возникло желание откинуть капюшон и поправить волосы. Его полные нежно-розовые губы изогнулись в улыбке как будто он смог прочесть мои мысли. От этого подозрения краска стыда залила щеки, что было заметно, так как я уже имела глупость открыть лицо, а он все так же улыбаясь, наклонился и убрал со скамьи куртку, освобождая место. От этого волосы упали на лицо, и сквозь них мне удалось разглядеть удлиненные уши. Он указал на освободившееся место, приглашая присесть.