Нет, я не встретила банна, но зато встретила его солдат, точнее «жутко подозрительных и до зубов вооруженных наземниках» доложил Фарен. Он с Надин не оставили привычку, ходить на разведку.
Броска сообщил, что солдаты поймали какого-то человека и, похоже, хотят выбить из него что-то, в прямом смысле слова. Взяв его, Тамарель, за нами увязался Алистер, мы тихо подкрались, Фарен указал на них. Но меня больше интересовали не они, а человек, которого они бросили на землю и что-то обсуждали между собой. Это был Элрик Марейн. Я его видела ещё на свадьбе короля, а потом при Остагаре. Алистер тоже его узнал, потому что тронул меня за плечо. Увы, мы не успели, по-моему, он уже умер. Едва люди банна ушли, осторожно спустились вниз. Впрочем, когда я взяла его руку, тот открыл глаза, что-то прошептал.
- Ого, да он скорей жив, чем мёртв, - оповестил Алистер.
- Серые стражи, миледи…
- Тебе надо помочь, у нас есть целитель.
- Нет, нет, мои дни сочтены, я заслуживаю это. Там… вы же были там… они не должны были погибнуть… не такой страшной смертью…
Я во все глаза посмотрела на него, перед глазами встала та картина и чувство безысходности, когда с вершины башни увидели что Логейн не пришёл.
- Мы все видели огонь, сигнальный огонь… Кайлан… он сомневался в победе, но скрывал это.
Он сомневался в победе? Кайлан знал, что мы обречены? Но всеми силами пытался сдержать натиск этих тварей? Может он и победил, а может и войска Логейна не помогли бы. Поэтом король отправил меня с Алистером в башню в надежде, что мы выживем и продолжим его дело
- Он был уверен в победе, - растерянно сказал Алистер.
- Он был королём, - впервые я сказала о Кайлане, был. - В него верили люди, Кайлан давал им надежду. По-другому никак.
Элрик закашлялся, изо рта потекла струйка крови, дышал с трудом.
- Он долго не протянет, - сказал Фарен.
- Он знал… Поэтому отдал мне ключ… от сундука… он важен. Король хотел отдать его вашему Командору, но не успел. Это произошло за несколько часов до битвы… найдите его и тело… Надо похоронить его как положено…
Последним слова он сказал шёпотом. Захрипел, но вскоре затих навеки. Мы, я и Алистер склонили головы в молитве. Фарен не мешал, он понимал у каждого своя вера. До деревушки шли, молча, я рассказала, что произошло. Тамарель, Винн и Хоук вызвались меня сопровождать. То, что пойдёт Алистер я не сомневалась, ведь Кайлан его брат. Не стали заходить в саму деревню, расположились неподалёку. На удивление, заснула я быстро, хотя потом…
Эта песня, завораживающая, манящая, хотелось найти источник и утонуть в нём. Я стояла на краю пропасти, песня доносилась с неё, ещё шаг и… с пропасти вылетает дракон, огромный, ужасный с горящими глазами. Он посмотрел в глаза, как бы приказывая: «прыгай, прыгай, иди на мой зов». Нет, это ложь.
Я проснулась, от того, что меня кто-то трясет и зовёт по имени. Так меня называет только один человек на этом свете. Открыв глаза, увидела испуганного Алистера, и Тамарель настороже.
- Ты кричала, громко кричала. То же видение?
Что? Значит, он повлиял не только на меня. Ну конечно, я для Архидемона лёгкая мишень.
- Вы тоже видели? - больше не спросила, а утвердила я.
Оба стража кивнули, Тамарель поспешно подняла остальных. Не зря. Почувствовала прежде, чем они появились, вскочила, схватилась за кинжалы. Вовремя, по лагерю разнесся пронзительный визг. Крикуны, что б им провалиться обратно на Глубинные тропы. Спросонок отбиваться было сложно, но можно. Значит так, сквозь сны Архидемон искал нас. Коллективный разум, мать твою. Их было немного, справились, но этот инцидент поселил тревогу среди нас.
- Ты как? - появился возле меня Алистер.
Я посмотрела оружие, об траву вытерла кровь.
- Почему я? - спросила я. - Ведь вы очнулись?
- Ты недавно прошла Посвящение, может по этому.
- Ты действительно испугался?
- Испугался. Честно. Не мог добудиться до тебя. И вообще…
- Что вообще…
- Ну, - он замялся, потом сказал. - Я просто не встречал таких как ты. Ты мне сразу понравилась, вот только не думаю, что я тебе нравлюсь. Если ты сейчас меня обсмеешь, я не обижусь…