Можно выделить основные методы изучения истории таможенного дела и таможенной политики России:
• Общенаучные методы;
• Общелогические методы;
• Частнонаучные методы.
Мир вокруг нас развивается по сложным и интересным законам экономики, которые тесно связаны с историческим развитием государства. Государство возникает постепенно. Так, например, первые государства на Земле, как считают археологи, возникли в V – IV тысячелетии до н.э., на территории Северо-Восточной Африки. Затем процесс создания государств стал распространяться по средиземноморскому бассейну и далее. В разных регионах земного шара процесс создания государства шел по-разному. К X веку государственность возникла почти на всей территории Европы.
В правовой литературе дается множество определений понятия «государство». За всю историю развития человечества великими мыслителями и политическими деятелями разных времен было высказано множество самых различных мнений и суждений об основных признаках государства и сущности его экономического развития.
Не случайно вопрос о соотношении государства и экономики практически существовал с тех пор, как появилось первое государство, и будет существовать до тех пор, пока будет существовать государственность. Это один из основных вопросов, который каждый раз по-новому встает перед каждой новой государственной организацией как на начальных стадиях ее возникновения, становления, так и на последующих этапах ее развития. Выявление сущности государства в практическом плане означает определение характера его отношений с обществом, на базе которого оно возникает и развивается. Чтобы установить сущность государства, прежде всего необходимо определить:
• служит ли государство всему обществу или только части общества;
• в какой мере государство выражает и защищает интересы всего общества, и в какой мере – интересы и ценности господствующих кругов общества;
• интересы какой части общества государство полностью или частично игнорирует или же ущемляет.
История же таможенного дела и таможенной политики России – это, прежде всего наука – историческая и экономическая.
Как утверждают историки, зарождение таможенного дела относится к глубокой древности. Необходимо помнить, что в центре любых событий всегда стояли конкретные люди, которые принимали решения или выполняли чью-то волю, добросовестно исполнявшие свои обязанности или злоупотреблявшие властью. Все они оставили свой след в истории таможни, а имя каждого из них является ее составной частью.
Во II – III вв. на территории нашей страны зарождается таможенное дело. В этот период происходит разделение труда внутри древних государств и в межгосударственном масштабе. Рост производительности труда приводит к появлению излишков производимого. Происходит обмен товарами, а затем и купля-продажа. Появились купцы, которые стали специализироваться именно на продаже товаров, но не на их производстве. Следовательно, объективно стали возникать и определенные сборы за перевоз товаров и проезд по территории, за место продажи и другие сборы. Эти сборы в то время считались налогом, который шел на пополнение казны города, государства.
Сколько помнит себя человеческая цивилизация, видимо, столько же и существуют налоги, пошлины, оброк, иные сборы и платежи, которые взимались государством. С одной стороны, государство должно содержать себя, т. е. содержать правящую верхушку, армию, полицию, административный чиновничий аппарат, а также другие государственные органы. С другой стороны, государство должно учитывать не только свои интересы, но и интересы своего народа.
Надо отметить и то, что разнообразные налоги собирали в Древнем Египте, Древней Греции, в Древнем Риме, на Древнем Востоке.
Многочисленные налоги и пошлины, которые взимались непосредственно от имени государственной власти, при всех ее различиях в принципах начисления налогов, пошлин, составляли доход государства и служили одной из основ его существования. Данное положение существует и в настоящее время в любом государстве.