В 1826 г. из 70 населенных пунктов Чембарского уезда 40 находились во владении помещиков (7458 дворов), 56 % земли (в 1860-х гг.). К концу XIX в. в собственности дворян все еще находилось около половины всей земли[26][27].
Характерной чертой того времени стало переселение помещиками своих крестьян из других регионов России. Это резко ухудшало и без того удручающе плохое состояние крестьян. Крестьянские выступления на территории Среднего Поволжья в 1905–1907 гг. стали массовым явлением. Тяжелейшее социально-экономическое положение крестьянства, жесточайшая эксплуатация помещиков, регулярно повторяющиеся массовые голодоморы и различные эпидемии, а также непосильные налоги и государственные поборы, рекрутская служба, а затем воинская повинность – все это создавало благоприятную почву для народного негодования и социальных конфликтов.
Аграрный вопрос, как и прежде, оставался нерешенным, и он наиболее обострился в условиях демографического взрыва нач. ХХ в. Деревня снова становилась очень восприимчивой к революционным настроениям. Пензенский губернатор И.Ф. Кошко отмечал в своих записях, что"…наделы крестьян были крайне малы, сплошь и рядом мужики сидели на дарственных наделах и могли существовать лишь арендуя землю у помещиков, и уплачивали очень высокую плату до 18 руб. за десятину".
Революционные выступления прокатились по всей губернии, а борьба с крестьянским движением стала чуть ли не главным направлением деятельности местной администрации. Неурожай в Поволжье 1905–1906 гг. еще больше усугубил тяжелое экономическое положение крестьянства, что сделало деревню наиболее чувствительной к революционной агитации социалистических партий. Крестьяне Пензенской губернии, в частности Чембарского, Керенского, Городищенского уездов, стали грабить склады и общественные хлебные магазины, а также помещичьи усадьбы. Они снова поджигали имения дворян. При попытке заставить крестьян вернуть хлеб и другое награбленное имущество, пензенская полиция часто применяла оружие. Среди крестьян оказалось много убитых и раненых. Сокращения налоговых поступлений, в свою очередь, толкало органов местные власти к применению конфискации имущества неплательщиков и использования силы. Так, в некоторых деревнях Керенского уезда сопротивление крестьян при сборе недоимок удалось сломить лишь после применения оружия привлеченными в помощь войсками.
После расстрела мирной демонстрации 9 января 1905 г. первыми выступили ткачи фабрики Казеева в с. Большая Лука Керенского уезда. Вскоре забастовали телеграфисты и работники депо станций Пенза и Рузаевки. Волнения охватили и Нижний Шкафт Городищенского уезда. В Чембарском уезде возникло первое аграрное забастовочное движение сразу после того, как беспорядки были жесточайше подавлены усилиями Саратовского губернатора П.А. Столыпина в Сердобском и Балашовском уездах. Бунты массово возникли и в соседней Тамбовской губернии, в Кирсановском уезде. Столыпин призывал и распорядился у себя в губернии"… в случае насилия и вооруженного сопротивления открывать по крестьянам огонь". В Пензенской губернии в ноябре 1905 г. было введено положение об усиленной охране (до 1910 г.), год спустя учрежден военно-полевой суд. Был составлен секретный циркуляр, в котором указывалось, чтобы по делам этих судов осужденные не обращались к царю с просьбами о помиловании.
Крестьяне требовали дать им земли в таком количестве, столько затребуют, и дать землю всем без исключения. Тем временем, с. Поим стал центром аграрного движения в губернии. Для подавления крестьян бунтовавших сел в Пачелму прибыли солдаты, но которых скоро заменили более надежными и свирепыми казачьими отрядами. Для подавления крестьянских выступлений из состава войск, расквартированных в губерниях, были выделены летучие отряды, которые действовали по обращению местной администрации, минуя высшие инстанции. В целом, для локализации аграрных выступлений администрация Пензенской губернии довольно своевременно разработала эффективную систему репрессивных мер, позволивших успокоить деревню.
Крестьяне угрожали помещикам, полиции и землемерам при решении вопроса размежевания части земель помещиков, которые были предоставлены к качеству уступок, а неуступчивых помещиков крестьяне наказывали поджогами их амбаров и скотных дворов. Но прибывший в с. Тарханы отряд казаков всех взбунтовавшихся арестовал и жестко наказал. Чембарская тюрьма была переполнена, и арестованных стали сажать в уездную земскую управу. В ноябре 1905 г. начались с новой силой погромы усадеб, угон помещичьих стад скота и вырубка лесов в Чембарском уезде. Повсеместно росло недовольство крестьян на действия полицейских, а когда было подожжена усадьба в с. Свищевка, крестьяне настаивали не тушить огонь, а бросившихся тушить полицейских и урядников разогнали и чуть не избили. В Поиме был убит крестьянами урядник, а в д. Николаевке, напротив, убит крестьянин. Волнения в Чембарском уезде продолжались еще долго. В 1908 г. в Тарханах сгорел барский дом, в марте 1913 г. крестьяне захватили и самовольно и запахали владельческую землю. Последующие столыпинские реформы еще более усугубили аграрный вопрос и окончательно предопределили обе революции 1917 г.[28]
26
"Крещеной собственностью" называли крепостных крестьян (холопов) в царской России. Название это произошло от статьи А.И. Герцена "Крещеная собственность"(1853), посвященной критике крепостного права. Рабами в России становились не инородцы и не иноверцы, а крещеные русские.
27
28