Принятые государством меры поддержки коснулись опять лишь помещиков и дворян. Для полного восстановления разоренных имений землевладельцев требовались капитальные вложения. Многие помещики предпочитали продать свои имения, но правительственные власти пошли им навстречу и стали осуществлять покупку имений через Крестьянский поземельный банк. Губернские землеустроительные комиссии содействовали банку в покупке помещичьих земель и продаже их малоземельным крестьянам, но тем, кто не участвовал ранее в погромах. Крестьяне за редким исключением не имели никакой возможность выкупить эти земли, а особенно после репрессий, устроенных властями, они относилось к подобной затее с большим недоверием.
Земельный вопрос оставался главной проблемой крестьянства, и который оставался нерешенным с 1861 г., когда император Александр II упразднил крепостное право. За это время состоялась целая вереница налоговых реформ, в том числе установление всеобщего подоходного налога взамен подушной подати, которая была введена еще Петром I в 1724 г. В России подушная подать взималась по результатам поголовной переписи податного населения и была примерно одинаковой (исключая дворян и лиц духовного сословия) для всех мужчин независимо от возраста – и новорожденные, и старики платили одинаково много. Но государственные крестьяне платили даже несколько больше, чем крепостные.
Общая отсталость русской деревни, неподъемные налоги, высокая стоимость аренды земли и недостаток земли по-прежнему стояли во главе угла в общем перечне преград, мешающих развитию аграрного сектора экономики. Статистические сведения, почерпнутые, в частности, из "Трудов податной комиссии", показывают, что крестьяне платили государству за аренду своей земли от 93 % до 270 %. Бывшие государственные крестьяне вносили налоги и подати в размере 92,75 % своего чистого дохода от хозяйствования на земле, а в отдельных губерниях платежи по отношению к доходу с десятины составляли ровно 100 %. Бывшие помещичьи крестьяне платили из своего дохода с сельского хозяйства еще больше – в среднем 198,25 %. Они отдавали правительству не только весь доход с земли, но почти столько же из заработков за другие работы. При малых наделах крестьяне, выкупившие свои наделы, платили 275 % дохода, полученного с земли. Крестьянские общины также являлись разновидностью податного присутствия. После отмены круговой поруки общины продолжали заниматься раскладкой налогов, но не отвечали за их сбор. Государство, имея вековую привычку иметь крестьянство как свою финансовую опору, в итоге превратило подоходный налог из налога для богатых в налог общенародный.
Крепостное право, безусловно, тормозило технический прогресс в сельском хозяйстве в течение двух столетий. Оно было выгодно дворянству и помещикам, но власти понимали, что крепостное право мало отличается от рабства. Династия Романовых слишком долго оттягивала решение вопроса крепостного права – о нем говорили еще при царствовании Александра I. Всем известно, что еще со времен царя Алексея Михайловича началось постепенное закабаление значительной части крестьянского населения. Бесправное положение крепостных, порядок, при котором помещики могли распоряжаться ими как домашней живностью, просуществовали в России непозволительно долго.
Во второй пол. XIX в. стало очевидным, что Россия быстрыми темпами превращается в третьеразрядную державу, а сохранение государства уже невозможно без укрепления финансов и развития промышленности. В этой связи потребовались срочные преобразования всей экономической и политической системы. В ноябре 1866 г. был принят закон "О поземельном устройстве государственных крестьян", по которому за сельскими обществами сохранялись земли, находившиеся в их пользовании. При осуществлении этих реформ наделы государственных крестьян значительно сократились – от 10 % до 44 %. Выросли резко выкупные платежи по сравнению с оброчной податью, но после революции 1905–1906 гг. были изменены. Государственные (казённые) крестьяне жили на государственных землях и платили подати (тягло до 1724 г.) в казну.