Эти процессы, по всей вероятности, послужили началом формирования крупной субэтнической группы татарского народа – татар-мишарей. В 1-м томе издания (глава "Колонизация мещеры. Касимовское ханство") рассказывалось о том, что в низовьях рр. Мокши, Цны и прилегающей части р. Оки располагалась знаменитая мещерская земля, укрытая лесами, с двумя крупными центрами – г. Темниковым и г. Касимовым. Существуют утверждения о вытеснении в X–XI вв. автохтонной мещеры с родных мест тюркоязычными племенами. Сюда же переселилось в период так называемого "монгольского нашествия" и другое автохтонное население, жившее несколько южнее – в верхнем течении р. Суры и бассейне рек Вада и Выши, называемое «булгаро-буртассами». Еще при приобретении Мещеры у Золотой Орды ее жители стали называться татарами, а мещерские земли – татарскими. Надо при этом отметить, что могущественное в то время Казанское ханство охватывало территорию нынешних Татарской, Марийской, Чувашской, Удмуртской республик, а также примыкающих к Волге с запада и востока Ульяновской, Пензенской, Саратовской, Тамбовской, а также часть Кировской и южную часть Пермской областей. Население Казанского ханства составляли не только татары и чуваши, но и финно-угорские народы (марийцы, мордва, удмурты), и потомки древнего булгарского населения. Все эти народы и племена (среди них было немало ногайцев) впоследствии оказалась в зоне влияния Московского государства[3].
В формировании касимовских татар участвовали многие народы: ногайцы, казахи, буртасы, башкиры, крымские, сибирские татары, мещера, мордва и др. Однако, по мнению большинства исследователей, основными этническими компонентами считаются татары казанские и татары-мишари, так называемые «буртасы». В XIV–XV вв. они назывались «мещеряками», а позднее – «татарами». По всей видимости, затем татары-мишари полностью ассимилировали ногайцев, а последние оказали определенное влияние на формирование мишарских говоров. Исследователи полагают, в конце XVI–XVII вв. происходила интенсивная татаризация тюркоязычных народов районов Мещеры – буртасов, башкир, маджар и других – в связи с образованием сословия служилых татар. Об этом, в частности, свидетельствует исторический документ 1575 г., в котором написано"… в Темникове татары из тарханов, башкирцев, можерян…". При этом значительно преобладающего народа среди них не было, как, например, у «казанских» татар, чтобы полностью ассимилировать весь этот конгломерат племен и народов. По этой причине, татары-мишари подразделяются на несколько подтипов говоров, сильно различаются антропологически – от европеоидных типов до монголоидных[4].
Тюркский народ известен в российской историографии, как правило, под именем "кыпчаки" (кипчаки, половцы), которые участвовали в этногенезе крымских и поволжских татар. В золотоордынскую эпоху в качестве самоназвания стал использоваться этноним «татары». Археологи, исследовавшие могильники Мещеры IX–XI вв., утверждают, что в период образования рязанско-окских могильников мещеряки (мещера, мещеряне) уже не являлись господствующим этносом в долине средней Оки, а принадлежали воинственному племени кипчаков, а затем – тюркоязычных булгар, которые и стали подлинными хозяевами Мещеры. А после приобретения Мещеры у Золотой Орды, как, впрочем, и других городов – Нижнего Новгорода, Мурома, Таруса, ее жители стали называться татарами, а мещерские земли – татарскими. Термины "татары Мещеры" и «татары-мишари» стали широко употребляться в ходе их массового расселения в новых восточных уездах, в том числе на территории Чембарского уезда. Сами прежние жители Мещеры называли себя татарами. Так, историк Д.И. Иловайский пишет, что древние летописцы не отличают мещеры от мери и мордвы и не знают ее имени. "Затерянные в непроходимых дебрях и болотах…, мещеряки дольше своих соседей остаются на степени совершенной дикости и ускользают от внимания истории"[5].
Касимовские татары, вт. пол. XIX в. (взято из свободного доступа)
Во времена Касимовского и Казанского ханств аристократическая верхушка татарского общества была строго иерархирована. Но с присоединением Поволжского региона к Московскому государству значительная часть прежних карачей, беков, князей, тархан, мурз, казаков и даже духовенства (муллы и сеиды), потеряла свои статусы и встала в один ряд на ступени служебной лестницы в качества служилого класса[6].
3
В "Списках населенных мест Пензенской губернии" (1869 г.) указано, что мещера проживают в Чембарском уезде. Этноним мещера впервые упоминается в "Толковой Палее" (1350 г.), а на территории Пензенского края они появляются в 1571 г., в составе мещерских сторож.
4
В составе Керенского уезда Пензенской губернии в нач. XX в. проживало 37 % мещеряков ("обрусевших" мишарей) и 8 % татар; в Чембарском уезде – 12 % мордвы, 6 % мещеряков и 7 % татар (ист: Россия. Полное географическое описание нашего отечества. Т. 2. СПб. 1902). В пределах Тамбовской и Пензенской губерний проживало до 60 тыс. мещеряков. По статистическим данным, мещеряки жили также в Воронежской и Саратовской губерниях.
6
Впервые наименование "служилые татары" появилось в 1520-е гг. До этого в источниках служилые татары в основном назывались казаками или просто татарами, с указанием своего сюзерена.