Торопиться действительно надо, в мире Игры уже прошёл, по меньшей мере, месяц.
Обратный полёт на сельмах. Полёт над Долиной Путешествий.
– Виктор, а далеко ли холм Иглеи? – вдруг спросил я своего наставника.
– Нет. Практически, по пути. Хочешь взглянуть какая твоя Ната на самом деле?
– Хочу.
– Поверь на слово, красивая.
– Виктор, она твоя подруга, не моя. Я то не видел её никогда. Ну, дай взгляну. Минута ничего не решит.
– Ладно.
Мы свернули немного вправо от нашего курса. Снизились и остановились у одного из холмов. В склоне его образовался проход, мы прошли внутрь, поднялись на зеркальное яйцо. Под нами раскрылись створки люка. В голубом эфире камеры погружения, словно в невесомости, плавала мирно спящая, стройная рыжеволосая веснушчатая девушка. Миленькая, симпатичная, но… обратил бы я внимание на такую, выделил бы из толпы? Наверное, нет. Немного не мой вкус. Но так произошло бы раньше, до нашей встречи в Игре. Теперь, зная, что это – моя Ната, всё было бы по-другому. Я жадно смотрел на неё, я старался запомнить, я пытался впитать её образ, чтобы потом, когда мы выйдем из Игры, покинув наш мир, быть готовым, узнать её, принять этот образ, истинный образ, полюбить его. А девушка продолжала спокойно спать в мягкой сияющей лазури. Мне вспомнился фильм «Матрица», где люди, в том жутком реальном мире, находились в каких-то слизистых коконах, а в черепа их был вставлен металлический штырь. Так, по замыслу, создателей фильма выглядел способ погружения людей в Игру. Боже, какой примитив! Хорошо, что в реальности, нет ни этой мерзкой слизи, ни этих ужасных штырей в голове… Введённый в Игру человек, просто спит, облачённый в удобный комбинезон, раскачиваясь в наполненном блаженной синевой пространстве. Да и реальный мир, в который нам всем предстоит когда-нибудь вернуться, к счастью, совсем не такой, как в «Матрице».
– Ну, как она тебе? – спросил Виктор.
– Хорошенькая. Рыженькая.
– Рыженькая? – Виктор расхохотался. – Ну, ты даёшь, брат! Ты успел забыть, как сам то выглядишь? В зеркало посмотри!
Я присел на корточки, поглядел в зеркальный пол яйца, и расхохотался вслед за Виктором. Моя голова тоже была увенчана копной ярко-рыжих волос, а физиономия вся в веснушках!
– Что, не нравится? – спросил Виктор, продолжая смеяться, – а ведь ты сам выбрал эту внешность, когда-то ты был от неё в восторге.
– Да, знаю…
– После ходки наши вкусы часто меняются. Аксиома.
– Ничего. В принципе, пойдёт. Привыкну. Не стану больше внешность менять.
– Вот это правильно. Дурной тон. Вот я, каким родился, таким и хожу всю жизнь. И здесь, и в ходках стараюсь, если получается. Однако, пора. Заждались тебя.
Спустя несколько минут наши сельмы опустились у моего Дома Путешествий.
– Виктор, ты же знал число знака Мудрости? – спросил я наставника, когда мы входили внутрь моего холма.
Он кивнул.
– Знаешь, в один момент мне показалось, что ты дал мне подсказку. Я подумал, что она в этом номере – 3266666666.
– Это ты правильно подумал.
– Но, поди, пойми, что это число означает «бесконечность»!
– Первое в номере – число 3. Это означало, что ты имеешь право на три попытки. Следующие два числа – 2 и 6, в сумме они дают 8. Далее идут шестёрки, много шестёрок. Это означало БЕСКОНЕЧНАЯ дробь. Ну, в общем, твоя восьмёрка, положенная на бок. Думал, догадаешься.
– Догадаешься, тут!
Я надел комбинезон. Мы поднялись на верхнюю площадку камеры погружения. Стоим, друг напротив друга, смотрим друг другу в глаза. Время прощаться.
– Ты правило помнишь, Нхоа? – говорит мне Виктор, – у тебя восемь часов, только восемь часов.
– Помню.
Люк открылся.
– Ты мне эсэмески то писать будешь, наставник?
– Как же я тебе буду их писать? Меня же всех бонусов лишили.
– Блин. Грустно.
– Не грусти. Скоро своих увидишь. Вот они обрадуются!
Мы обнялись на прощание. Я сделал шаг к люку, встал на самую кромку. Подо мною дышал океан голубого сияния. Я обернулся на Виктора, и вдруг спросил:
– А ты никогда не думал, что наш мир – это тоже Игра? Что за нашим миром стоит другой, действительно реальный?
– Думал. Но всякий раз гнал эти мысли. Вдруг, тот, другой «реальный» мир тоже Игра? И следующий за ним – Игра, и следующий… Где же тогда истинно реальный, изначальный мир? Существует ли он вообще? Знаешь, от таких мыслей с ума можно сойти. До встречи, Нхоа. Доброго тебе пути!
– До встречи, Виктор.
Глава 14
Глава 14
Я сделал шаг вперёд и упал в невесомость голубой бездны. Моё тело перестало существовать, оно растворилось в этой бесконечной сияющей сини. Исчезли все желания, все мысли, все чувства. Остался только блаженный торжественный покой. Там, в Игре, мудрецы называют это нирваной… Невозможно сказать, сколько я пребывал в ней, секунды или вечность. Невозможно потому, что понятия «время» здесь просто не существует. Поэтому, не имея возможности этого описать, я употребляю слово «потом». Потом меня (причём «меня» тоже не существовало) потянуло куда-то вниз. Я вновь оказался в тоннеле, тёмном и тесном. Я вновь понёсся по нему с огромной скоростью, чувствуя при этом, что у меня снова есть руки, ноги, голова… Конец пути. Яркий свет. Я открываю глаза.