– Ты уже знаешь, какое сегодня число? – спросил я его.
– Угу, – кивнул он. – Антон, а ты заметил, что мы почти всё время оказываемся в 12-м числе?
– Да я как-то внимания не обратил.
– А я обратил. Наверное, это что-нибудь да значит.
– Наверное, всё что-нибудь да значит…
Включаем новости. На экране кадры того, как толпы людей, расталкивая друг друга, атакуют супермаркет, сметая с продуктовых полок в свои тележки буквально всё, что попадается им под руку. «Подобную картину можно сейчас наблюдать, пожалуй, в любом крупном московском магазине, – комментирует корреспондент за кадром, – полиция и войска МВД центрального регионального командования пытаются контролировать ситуацию, но силы, как вы видите, неравны…»
Ната замерев, сидела на стуле, судорожно сжимая кистями его краешки.
– Час от часу не легче, – вздохнул Санька.
А на экране появилась вечная Екатерина Андреева, и продолжала вещать о чём-то таком, от чего волосы на наших головах становились дыбом: «По последним сводкам пустоты, появившиеся в Академическом и Бабушкинском районах столицы, а также в Крылатском и Замоскворечье, за истекшие сутки увеличились в размерах примерно вдвое. Количество исчезнувших в них строений и человеческих жертв уточняется. Сообщается также о появлении над Измайловским парком и в районе аэропорта Домодедова неизвестных атмосферных явлений, имеющих вид вращающихся чёрных воронок, расположенных, на высоте, приблизительно пятьсот метров над уровнем земли. Подобные воронки, по данным компании CNN, образовались над несколькими районами Нью-Йорка, Сиднея и Каира, а также во многих других крупных городах. Пустоты, по сообщениям мировых информационных агентств, также имеют тенденцию к увеличению своей площади, практически повсеместно. В больницы Москвы, Санкт-Петербурга, других городов Российской Федерации продолжают поступать многочисленные пациенты с тяжёлыми инсультами. Многие из доставленных совсем молодые, ранее не имевшие серьёзных патологий люди. Лечебные учреждения страны не справляются с потоком заболевших. В сложившихся обстоятельствах, возникают сложности с эвакуацией больных из крупных населённых пунктов. Медики пока не могут объяснить причин, вызвавших столь массовые кровоизлияния в мозг у практически здоровых людей. Имеются сообщения о появлении на улицах столицы странных существ неизвестного происхождения. По свидетельству очевидцев, существа имеют вид людей с собачьими головами, рост которых составляет около трёх метров. Сообщается о нападении этих существ на жителей Москвы. Хочу подчеркнуть, что информация эта не проверена, и, скорее всего, является плодом фантазии, обусловленной паническими настроениями в свете событий последних дней…»
– Ну, это уже слишком! – вскричал Санька, – Не может такого быть! Подстава! – и бросился к окну.
– Не открывай штору! – заорали мы вдвоём с Жориком.
– Да успокойтесь, я только через щёлку посмотрю.
Все остальные тоже подошли к окну, и по очереди, вслед за Саньком, заглянули в эту щёлку. Улица была пустынной. На тротуаре мусор – обломки чего-то, тряпки, осколки стекла, да ветер гоняет обрывки газет. Наверное, так и выглядят улицы города, спешно покинутого его обитателями. Только два мужика, озираясь, выволакивают коробки из разбитой витрины магазина компьютерной техники. Мародёры…
– Не подстава, Санёк, – сказал я, – к сожалению, всё так и есть.
Мы вернулись к новостям, которые шли нескончаемым потоком и были только об одном, о том, что на всей Земле происходит нечто необъяснимое и ужасное. Мы узнали, что началось это несколько дней назад, когда во множестве городов по всему миру начали образовываться странные пустоты, просто какие-то чёрные бездонные дыры. В эти дыры проваливалось все, что находилось на месте их образования – дома, машины, люди, почва; будто сама земля исчезала в них. И эти пустоты катастрофически увеличивались в размерах. Помимо них, в небе появились вращающиеся воронки, напоминающие смерчи или торнадо. Но в отличие от этих явлений природы, загадочные воронки никуда не двигались, не смещались, они неподвижно стояли на месте. В районе появления воронок начинали встречаться какие-то неведомые жуткие существа: огромные люди с собачьими головами, напоминающие Анубиса – египетского бога смерти; отвратительные, гигантские черви и слизни, длинною в десяток метров, и до трёх в диаметре, ползущие по улицам, точно автобусы; летающие мелкие, но кровожадные твари, похожие на уменьшенную копию древних птеродактилей…
«Анубисы» хватали людей и рвали их на части. Черви брызгали вокруг себя кислотой, разъедающей все, на что она попадает. «Птеродактили» набрасывались на прохожих, словно пираньи, и вмиг оставляли от них лишь скелет…