– Кто Шкур? Я? – возмущённо спросил Санёк.
Виктор кивнул.
– Что за имя у меня такое мерзкое?
– На нашем языке, Саня, оно означает «мужественный», «волевой», «твёрдый».
– Ну, тогда, ладно, – успокоился Санька.
– И таких, как мы с вами, в ТОМ, реальном мире миллионы, – продолжил Виктор. – Мы верим в этот мир, мы верим, что он всё же может стать лучше. Мы не хотим, чтобы он исчез. Мы мечтаем о другом. Мы мечтаем, что когда-нибудь в нём всё-таки восторжествует разум, справедливость, любовь, исчезнут страдания…
– Но ведь тогда в нём будет скучно, и точно так же, как и у вас, не будет развития! – воскликнул Санёк, – вы вернётесь к тому, с чего начали.
– Не совсем так, Саня. Когда… Если такое произойдёт, вы тоже создадите Игру. Свою Игру. А мир, который для вас реален, навсегда останется с вами.
– Но ведь, тогда значит, что мы – настоящие, ну, те, что на самом деле живут в вашем мире, Тобос, Шкур, Амара, больше никогда не вернёмся в тот, реальный мир! Мы будем, выходя из нашей игры, возвращать в этот, наш мир, который, на самом деле не является реальным! – почти прокричал Жорик, поражённый этой догадкой.
– Да, Жора. Но если этот ваш мир будет по настоящему прекрасен, то тогда, зачем вам, вернее, всем нам, возвращаться в наш? Хотя, и это, наверняка, будет возможно, для тех кто пожелает. Видите ли в чём прикол, ребята? Во-первых, мы вместе с вами строили этот мир, мы столько вложили в него, столько отдали. Это наше любимое детище. А во-вторых, знаете ли вы, что в том, реальном мире очень многое по-другому? Там другие цвета, другие звуки, другие леса, другие моря и горы. Там другой воздух, там другие вкусы. Там другие ощущения. Например, удовольствие от секса там ощущается совсем по-иному. Даже любовь, там переживается не так, как здесь. Всё это не лучше, и не хуже, чем здесь, просто оно другое. А так, как здесь, в вашем, созданном нами мире, нет больше нигде. Нет, и не будет. И если всё это будет навсегда утрачено – это будет великой бедой. Мы не должны этого допустить. Все мы – я и вы, в том реальном мире старые верные друзья и единомышленники, только вы в игре, а я сейчас вне нее. И мы решили, мы поклялись сделать всё, чтобы спасти, сохранить игру. Поэтому мы сейчас здесь, вместе.
– И как же можем это сделать, если уже принято решение и запущена программа ликвидации? – снова не выдержал я.
– Учитывая, что немало людей, как и мы, против, Высший Совет принял решение дать нам шанс. Последний шанс спасти игру. В Совете постановили так. Пусть игра станет полем боя между теми, кто хочет её закрыть, и теми, кто хочет её отстоять. Причём, полномочий и прав в этой войне больше у Ликвидаторов, потому-что они в большинстве. Единственное, чего было позволено нам – это моя возможность управлять нашей командой оттуда. Всё. Так что, нас ждёт неравный бой. Кроме того, в Совете решили, подвергнуть вас, тех, кто в игре, проверке, испытанию. Вы должны будете принять какие-то решения, сделать свой выбор. В чём будут состоять эти решения, я не знаю. Знаю только то, что проходя испытания, то есть, делая правильный выбор, вы будете получать какие-то «жёлтые жетоны». Если вы сможете набрать их пять штук – значит, вы прошли испытание, и Совет признает, что этот мир не безнадёжен, что игра имеет право на существование и продолжение. Тогда программа ликвидации игры будет остановлена. Но если, вы не доберёте, хотя бы одного жетона, всё будет кончено. И ещё, ребята, напоминаю, собирать эти жетоны, вы будете в условиях жёсткого сопротивления Ликвидаторов. Они имеют полное право вычеркнуть вас из игры.
– То есть, убить? – уточнил Саня.
– То есть, убить. И они будут очень стараться это сделать. Помните также, что они будут пытаться повлиять на ваши выборы, так, чтобы вы ошиблись. И здесь я уже никак не смогу вам помочь. Ну разве ещё вот что. Большинство членов Совета, как и сторонники ликвидации, полагают, что люди, находящиеся в игре, массово теряют способность делать правильный выбор. Цель членов Совета убедиться, а Ликвидаторов доказать, что это действительно так. Поэтому, если они просто выведут всех вас из игры, то это ничего не докажет. Для них гораздо важнее, чтобы вы ошиблись в выборах. Но до меня дошли слухи о том, что они опасаются только по поводу двоих из вас. То есть, они почти уверены, что трое из вас ошибутся в выборе, а эти двое – нет.
– И кого же они так опасаются? – спросил я.
– Нату и особенно тебя, Антон. А это значит, ликвидировать они будут стремиться именно тебя. Остальным же они дадут возможность сделать свой выбор и ошибиться, а потом уже будут ликвидировать, чтобы тебе не помогали, если, конечно, к тому времени ты будешь ещё жив...