– Постой, Виктор. Но ведь если они ликвидируют меня до того, как я сделаю выбор, то это же будет нечестно! На чём тогда они обоснуют свои доказательства?
– Для того, чтобы вынести решение о ликвидации игры, им достаточно одного неверного выбора. Одного из пяти, понимаешь? Так постановил Совет. Поэтому они могут убить четверых из вас и оставить, скажем, одного Саню, чтобы он сделал свой выбор и ошибся.
– Да кто сказал, что я ошибусь?! – вспылил Санёк.
– Я сказал, что Ликвидаторы так считают. И ещё я сказал, что в тебе не ошибся, если помнишь. Значит, я в отношении тебя, думаю не так, как они. А вообще, ошибиться может каждый из вас, даже Антон.
– И всё равно не понял, – продолжил я, – Ты ведь сказал, что мы должны будем собрать пять жетонов, и ни в коем случае не меньше. Так? Что только это позволит сохранить наш мир. Но ведь если они ликвидируют хотя бы одного из нас до того, как он сделает выбор и получит жетон, нам не набрать пяти штук! И это всё равно будет означать конец игры?
– Да, Антон. Хоть это будет и менее доказательно, но всё равно. Так решил Совет.
– Но это нечестно!
– Да, нечестно, но большая удача уже то, что нам дали хоть такой шанс.
– Это как у Высоцкого, – вдруг вмешалась молчаливая Софа, – «скажи ещё спасибо, что живой»! Кому сказать спасибо? Совету? Ликвидаторам?
– О! Мы знаем, кто такой Высоцкий? – ехидно удивился Санёк, – Офигеть!
Жорик зашипел на него. Софа ничего не ответила, только опустила глаза.
– Понятно, – отвечал Виктор, – что ликвидаторам хотелось бы, чтобы вы все впятером облажались, делая выбор. Это было бы лучшим доказательством несостоятельности игры. Но они боятся, что Ната не ошибётся, они почти уверены, что не ошибётся Антон. Поэтому охота в первую очередь, пойдёт на него, потом на Нату. Остальным, скорее всего, они дадут возможность сделать выбор.
– Так-так, – подключился Жорик, – значит, если они замочат Тоху, до того как он получит свой жетон, то всем остальным уже не будет никакого смысла гоняться за жетонами, потому-что всё равно игре конец?
– Да. Повторяю, если они замочат любого из вас, до того, как тот получит жетон – всё будет кончено. Но охотиться в первую очередь они станут на Антона, поэтому ваша задача защищать его. Вам надо и его сохранить, и самим уцелеть, по крайней мере, до того, как вы получите свои жетоны. Если получите…
– Уродские правила! Вообще оборзели эти ваши ликвидаторы с Советом! – возмутился Санёк. – Хотя Тоху защищать, мне не привыкать.
В этом Санька прав. Мы с ним друзья с детского сада. И в школе все одиннадцать лет вместе. Он всегда был сильным и драчливым, с раннего детства. А в классе шестом пошёл ещё и на кикбоксинг, коим занимается и по сей день в свободное от своей СТО и многочисленных девок время. Его боялись, а, значит, боялись и меня.
– Уродские, – согласился Виктор, – но мы тоже кое-что можем. Итак, в моё отсутствие Антон – главный. Решения принимает он, а вы выполняете.
– А почему это он главный? – снова обоснованно возмутился Санёк.
– И вообще, почему именно нас выбрали для этой миссии? – добавил вопрос Жорик.
– Я же сказал, вопросы не в тему, зададите в конце, – строго напомнил Виктор. Теперь слушайте, что вам делать, и почему.
Совсем стемнело. Но стало, необыкновенно для сырого октябрьского вечера, тепло. Я не сомневался, что это работа Виктора. Он положил свой телефон на наш импровизированный стол из старого пня, и включил на нём фонарик. Свет от него был неожиданно ярким и в то же время мягким, как будто от разожжённого костра.
– Вы уже поняли, что вам нужно раздобыть жетоны, сделав правильный выбор. Я не знаю, где и как вы столкнётесь с этими выборами, не знаю в чём они будут состоять, но я знаю в каком направлении вам нужно двигаться, чтобы встретиться с ними. Вам нужно отыскать пять Незасвеченных.
– Кого? – чуть ли не хором спросили мы.
– Объясняю. Есть в этом мире люди, которые знают правду, которые знают, что мир этот – игра. Такие люди всегда были на свете, в любую эпоху. Например, Ванга, Джуна, Гюрджиев, Мессинг, Ошо, Шри Ауробиндо…
– А Гаутама Будда, Христос, Магомет, тоже? – не удержался от вопроса Жорик.
Виктор, не обращая на него внимания, продолжал:
– Каждый из них мог бы предложить вам выбор и выдать жетон. Ну, или не выдать, если выбор будет не верным. Но личности это – более, чем известные, и ликвидаторы зорко следят за ними. Поэтому таких людей, мы называем «Засвеченными». Кстати, подобраться к ним помешают не только ликвидаторы, но и другие причины. К примеру, один из ныне живущих Засвеченных – Далай Лама. Попробуй-ка, попади к нему на приём! Здесь даже я, со своим временным правом нарушать правила игры и творить чудеса, ничем бы не смог помочь. Засвеченные – особенные, у них необыкновенные привелегии. Они на особом счету. Они сами имеют право управлять игрой, оставаясь в ней. «Незасвеченными» же, мы называем тех, кто тоже знает правду об игре, тоже может, в определённой степенью ею управлять, но неизвестен, скрыт, тих. Конечно, члены Совета и Верхние Программисты знают о них, но содержат эту информацию в строгой тайне. Короче, ликвидаторам, как правило, почти ничего неизвестно об этих людях. Да и в вашем мире, они не избалованы мировой славой. Если они и известны, то в достаточно узком кругу. Поэтому встретиться с ними вам будет несложно. Ваша задача: найти их и получить он них жетоны. Они устроят вам экзамен, или кто-то другой, это мне не известно. Я знаю только то, что если вы правильно сделаете свой выбор, они вручат вам жетоны. Где их искать. Первый Незасвеченный живёт в Праге. Второй – на Чукотке, где-то под Анадырём. Третий – в Кемерово. Четвёртый – в Ташкенте. А где находится пятый – я не знаю. Вам предстоит это выяснить самим.