– Всё, едем! – чуть ли не крикнул Жорик, наповал сражённый последним аргументом таксиста.
Ната снова оттащила его за рукав.
– Не надо, Жора. Давай на маршрутке поедем. Вот чувствую я, что так правильно будет.
– Чувствует она! – рассердился Жорка, – Тут не чувствовать, тут думать надо. Вот, подумай, и поймёшь, что глупо от этого такси отказываться.
Ната вздохнула, и пошла вслед за Жоркой, который уже побежал за таксистом.
Машина тронулась с места и покатила меж снежных полей к замерзшему лиману, отделяющему город от его воздушных ворот.
Жорик долго молчал, а потом, неожиданно, сказал, ещё продолжающей дуться Нате:
– А знаешь, почему Мессингу удалось кондуктора загипнотизировать? Он же уже тогда, в детстве, Незасвеченным был. И ведь теперь мы с тобой тоже, вроде как, Незасвеченные. Мы же теперь тоже знаем, что этот мир – игра.
Машина вышла на лёд залива. Водитель мычал себе под нос какую-то заунывную песню, Ната колдовала с телефоном.
– Не могу с Антошей связаться, – сказала она, засовывая сотку во внутренний карман своей шубки, – и в агент ему пишу, и вКонтакте…
– Наверное, он симку чешскую ещё не поставил, а наша там не действует, – предположил Жорик.
Тем временем, машина сошла с трассы – с расчищенной ото снега полосы на льду, по которой двигался поток транспорта с аэропорта, и стала уходить в сторону.
– Куда это мы поехали? – встревожилась Ната, сидящая на переднем сидении.
– Да так, короче, – отозвался водитель. – Видишь, я колею проложил, по ней едем. Не бойся, красавица, я с восемнадцати лет машину по лиману гоняю. Я –потомственный таксист.
– Может, Вы сразу нас до какой-нибудь гостиницы довезёте, как в город въедем? – спросил Жорик водителя.
– Да, без проблем. Можно в «Анадырь», а можно в «Чукотку». Только тогда, ещё по пятьдесят рубликов придётся накинуть.
– Да, тоже без проблем, шеф, – пообещал Жорка.
Вдруг машину тряхнуло. От резкого падения скорости всех бросило вперёд. Машина встала, и снежные поля вокруг, почему-то начали подниматься… Нос машины начал уходить куда-то вниз, под землю. Под землю? Под воду!
– Что такое? – испуганно спросил Жорик, ещё не успевший понять, что произошло.
Авто стремительно уходило под лёд, в ледяную пучину залива.
– Ааа!!! – в панике заорал Жорка, вцепился в ручку, и начал судорожно толкать дверь. Дверь не открывалась.
Водитель сидел недвижим. Ната принялась трясти его, крича:
– Да делайте же, что-нибудь! Мы тонем!
Шофёр повернул к ней лицо, и Ната на мгновенье забыла обо всём, даже о том положении, в которое они попали. Глаза водителя были уже даже не рыбьими, они были пусты! На них не было ни зрачков, ни радужки – только белки. Только два белых выпученных пузыря вместо глаз. Лицо же не выражало ничего. Это было неподвижное лицо мертвеца. Больше существо, которое служило им шофёром, не сделало ни движения. Оно умерло. За окнами салона уже пузырилась тёмно-зелёная вода.
– Ната! Она не открывается! Не открывается! – продолжал истерично вопить, остервенело рвущий ручку дверцы Жорик.
– Прекрати орать! – вдруг рявкнула на него Ната. – Она и не откроется, пока давление не сравняется.
– Как его сравнять? Как её открыыыть? – перешёл на вой Жорик.
– Надо разбить стекло.
– Нет! Тогда вода сюда зайдёт, захлебнемся!
– Если не разбить, утонем, придурок! – гневно крикнула Ната.
– Как его разбить? Чем?
– Выдёргивай мой подголовник! Быстро! – приказала Ната.
Сидящий сзади Жорик, схватился за подголовник над сидением Наты и одним махом вырвал его.
– Давай его сюда! – скомандовала она. – А теперь, раздевайся, снимай свой чёртов тулуп!
Ната сняла шубку, пристегнулась, и взяла в руки подголовник.
– Сейчас я выломаю стекло, в салон пойдёт вода. Будет страшно. Схватись за ручку и терпи. Жди когда вода дойдёт до груди. Потом открывай дверь. Она откроется. Вылезай из машины, и изо всех сил греби наверх. Понял?
– А… Ты уверенна, что это правильно? – дрожащим голосом спросил Жорка.
– Делай, как говорю. Будешь паниковать – умрёшь. Воздуха побольше в лёгкие набери, перед тем, как нырять.
Подголовник имеет два штыря. Ната взяла его в руки, вставила один из штырей в зазор между уплотнительной резинкой и стеклом, и рывками стала тянуть подголовник на себя, используя его, как рычаг. Стекло треснуло, и в окно бешено ворвался ледяной поток, обдавая Нату с головы до ног.
Салон заполнялся быстро. Адреналин, разлившийся в крови, не позволял испытывать холода студёной морской воды, словно цунами, накатывающей из разбитого окна.