– Давай врассыпную! – задыхаясь, крикнула Ната, – так хоть один из нас уцелеет.
В этот миг прямо перед ними, из низинки выныривает грязный коричневый джип, и преграждает им путь. Передняя дверь его приоткрывается и из неё появляется угрюмая, заросшая щетиной рожа того мужика, что час назад, предлагал им поехать сюда за две тысячи.
Ребята остановились.
– Не один из нас не уцелеет… – хрипло выдохнул Жора, и начал опускаться на колени.
«Чего встали? Бегом в машину!» – рявкнул мужик.
Ната схватила осевшего на снег Жорку за ворот, и дёрнула со всей силы: – пошли!
Они запрыгнули в салон. Пробуксовав и поднявши облако снега, машина рванулась с места. Сзади раздался глухой удар. Это монстр, на прощанье, залепил своей гирей в задок, стремительно уходящему от него джипу.
– Чё вы попёрлись туда, придурки? – гневно спросил мужик, лихо проворачивая баранку.
– Ммы… ссс… ледо… пыты… – попытался ответить ему, дрожащий от пережитой жути Жорик.
– Уроды вы безмозглые, а не следопыты, – оборвал его мужик.
– Но вы же сами вызвались нас туда везти! – напомнила Ната.
– Хрен бы я вас туда повёз. Хотел, чтоб вы сели ко мне в машину, рассказать вам хотел.
– Что вы хотели рассказать?
– Сын у меня, тоже таким следопытом был. Попёрся туда и сгинул. Так и не нашли. Жена с горя повесилась… Один я теперь, как перст. Проклятое это место. Нельзя туда. Я хотел за вами поехать, да машина заглохла. Никогда такого за ней не водилось. Пока разбирался что к чему… Слава богу, поспел.
Он привёз их на пристань. Они ещё успевали на последний катер. Жорик отсчитал ему десять тысяч рублей. Мужик рассвирепел:
– Засунь их себе в задницу, молокосос! Я не за деньги вас спасал. Сына не спас, хоть вас… Мотайте отсюда, и чтоб больше в эти места ни ногой!
– Спасибо вам, спасибо… – принялись они благодарить его.
– Мотайте уже, – обрезал он их, – на катер опоздаете.
Благодарили они уже Толика, когда возвращались на его машине в гостиницу:
– Если б, не ваш амулет, дядя Толя, нас бы здесь не было. Спасибо вам, вы нас в очередной раз спасли.
– Благодаренье светлым духам! Виктора благодарите. Пусть амулет у вас пока будет, – ответил он.
– Вот сука! Сука! Сука!!! – Жорик колотил кулаком по мягкой ручке гостиничного дивана. – Сама вся такая святая, в святое место позвала, про бога, про православие тёрла, а оказывается… Ликвидаторское отродье! Агафья-Губительница!
– Я тоже от неё никакой угрозы не почувствовала, – отозвалась Ната. И добавила: – Завтра едем к бабе Клаве.
Занесённый снегом посёлок. Тавайваам. Стоящие вряд одноэтажные домики, курящие печными трубами. За домиками, убегающие вдаль белые просторы бескрайней тундры. Толик остановился у одного из них.
– Вот здесь живёт баба Клава, – объявил он. – Странно…
– Что странно? – спросил Жорик.
– Обычно, у её дома с десяток машин стоит – клиенты. А сейчас – пусто, одни мы.
Толик остался в машине, ребята постучались в дом. Дверь открыла пожилая женщина в национальной одежде из оленьих шкур. Её седые волосы были убраны во множество косичек, украшенных бусинами.
– Ждала вас сегодня, молодые из Москвы, всем остальным дорогу закрыла, – произнесла она вместо приветствия, попыхивая трубкой. – Проходите в дом.
– А откуда Вы знали, что мы придём? Откуда Вы вообще о нас узнали, – поинтересовался Жорик, войдя вместе с Натой в большую, почти пустую комнату, пол которой был устлан оленьими шкурами.
– Сон недавно я видела. Снова снилась мне звезда Альтаир, мать нашего рода. Когда снится она мне, значит, мой дух-покровитель говорить со мной хочет. Явился он ко мне, и сказал, что приехали двое молодых издалека, что найти их должна, помочь должна. Показал мне вас. Сказал, где искать. Сказал, что духи злые вас погубить хотят. Племяшку к вам послала. Но не пришли вы ко мне, испугались, и в беду поэтому попали. Добрые духи, как могут вас защищают, но не всегда они сильнее… Вчера, спасли вас. Как завтра будет – никто не знает. Сказал мне покровитель, что помочь должна, да так и не сказал как. Сказал, что вы сами скажете. Так говорите!
– Бабуль, мы вообще-то человека ищем, который нам кое-что дать должен, – начал Жорик.
– И что он вам дать должен?
– Жёлтый жетон, – продолжила Ната, – он у Вас?
На лице шаманки появилось недоумение:
– Не знаю о чём говорите вы, молодые. Нет у меня того, что вам нужно.
– Но, может быть, вы знаете, у кого он есть? – спросил Жорик.
– Я не знаю, – ответила шаманка, – бубен мой знает.