– А эта машина, этот горшок, что чуть не размозжил мне башку, это чьих рук дело? – спросил я.
– За рулём машины был охотник. Напомню, что охотники – это специфические зеро, часто наделённые необыкновенными способностями и жёстко запрограммированные на выведение из Игры неугодных, в данном случае, вас. Охотник – орудие гораздо более грозное, чем простая пустышка, временная или постоянная. Ну а горшок на тебя уронила девушка по имени Марта. Она тоже из рядовых, из неопытных. Можно сказать, что ликвидаторы водили её руками.
– А! Знаю! – встрял Жорик. – Нам на лекции по психологии рассказывали, что при шизофрении бывает такой синдром – психическим автоматизмом называется. Это когда человеку кажется, что им, его мыслями, его движениями кто-то управляет. Это что-то подобное?
– Да, можно сказать, что с Мартой, как и с главарём фанатов, случилась кратковременная шизофрения. Такого в жизни не бывает. Если ты «шизнулся», то это надолго. Но у ликвидаторов, если помните, особые полномочия.
– Виктор, а теперь про нас расскажи, про нас, – начал нетерпеливо требовать Жорка, – у нас-то кто был кто?
– Э, нет, дорогие мои, так не пойдёт, – отрицательно покачал головой наш командующий, – давайте включайте свои мозги, думайте. Вам завтра в Кемерово ехать. Если вы будете надеяться, что вот, придёт мудрый дядя Витя и всё растолкует – конец вам. В Кемерово будет жарко, будет полный экшн, и помочь вам там я ничем не смогу, у меня даже связи с вами не будет. Запретил Совет. Самим придётся решать, кто есть кто, и что с этим делать. Поэтому, давайте учиться. Жора, как ты думаешь, из тех персонажей, с кем вы на севере повстречались, кто кем являлся? Выкладывай предположения свои.
– Ну, – начал Жорик, – похоже, этот таксист, который нас чуть не утопил, был ликвидаторской пустышкой.
– Правильно. А почему ты так думаешь?
– Глаза, – ответила за Жорика Ната, – его глаза. Они были какими-то пустыми, и водянистыми, как у рыбы. И двигался он как-то неестественно.
– Умничка, Ната, – похвалил Виктор, – первый признак низкопробной пустышки – её глаза. Они пустые, как будто невидящие. И двигается такая пустышка замедленно.
– А что значит «низкопробная пустышка»? – спросил Жорик.
– Это временное зеро. Таких создают на несколько часов или дней, для выполнения какого-нибудь дела, чаще всего пакостного. После чего, такая пустышка исчезает. К примеру, убийца Кеннеди был из таких.
– Ли Харви Освальд? – удивился Жорик.
– Нет. Не Освальд убил Кеннеди. Ну как это мог сделать заморыш, с трясущимися руками, который и стрелять то толком не умел, да ещё и с расстояния в восемьдесят метров по движущемуся лимузину? Его ликвидировал второй стрелок, который бил со стороны травяного холма, и которого никто никогда не видел. А знаешь почему?
– Потому-что этот стрелок был временным зеро, который исчез сразу после того, как сделал своё дело! – догадался Жорка.
– Совершенно верно. Кстати, Освальд тоже был пустышкой, но пустышкой игровой, постоянной.
– Постой-постой, – вмешался я, – а Трофим, созданный тобой, тоже временная пустышка? Но ведь его глаза не были пустыми, да и двигался он нормально, замедленности я не заметил.
– Трофим – это ни то, ни сё. Создавал я его на время, но сделал дядьку качественно, так, что он почти ни в чём не уступал постоянной пустышке.
– Виктор, а для чего был создан Освальд? – вернулся Жорик к прежней теме.
– Да, тут интересный момент… – Виктор сделал паузу, размышляя. – Ладно, расскажу, пожалуй. Изначально Программистами он создавался для чего-то другого, ну, в смысле, не для убийства Кеннеди. Потом же, пустышка по имени Освальд была перепрограммирована. Один американский писатель, тоже, кстати, Незасвеченный, выдвинул версию, о том, что, когда Освальд жил в СССР, он был заменён на двойника, и именно этот двойник и убил Кеннеди. Фигня, конечно, полная. Никто в Союзе, Освальда ни на какого двойника не менял, и Незасвеченный писатель об этом прекрасно знал. Просто, в это самое время зеро было перепрограммировано. Чтобы намекнуть на это, писатель и выдвинул свою версию о замене. Но здесь важно: кто его перепрограммировал и для чего. Сделано это было с подачи сторонников ликвидации и поддержано Советом, потому-что именно в это время жёстко встал вопрос о закрытии Игры. «Хозяин» Кеннеди – человек с громадным опытом. Он, также как и я с вами, горой стоит за Игру. Войдя в неё в очередной раз, и став президентом Америки, он смог бы сделать очень многое в этом мире, чтобы убедить Совет, что Игра достойна продолжаться. Ликвидаторы очень этого не хотели. Им удалось убедить большинство членов Совета, что Кеннеди следует вывести из Игры. Состоялось голосование, и судьба президента была решена. Кстати, этот великий человек снова в игре, но он ещё совсем ребёнок здесь, и до 2017-го не успеет сделать ничего. Так что, теперь одна надежда, на нас с вами, ребята.