Санька посмотрел на Виктора:
– Значит, когда я был Аттилой, я просто делал неверные выборы?
– Да, Саня. У тебя в той роли был выбор – проливать реки крови, или же исполнить свою миссию по-другому. А у Гитлера и Чингиз-хана, такого выбора не было – они должны были сделать своё чёрное дело.
– Виктор, – спросила Ната, – а тот человек, таксист, что нас от охотника в Угольных Копях спас, он кем был? Тоже твоей пустышкой?
– Нет, Наташа. Он был человеком. Просто хорошим человеком, который, на ваше счастье, оказался в нужном месте в нужное время. Не случись этого, то я не знаю, чем бы всё у вас там закончилось.
– Значит, не всё, что случается в Игре предопределено, запрограммировано?
– Конечно же, нет. Если бы это было так, Игра бы не имела ни смысла, ни прелести.
– А мне вот чего не понятно, – взял слово Жорик, – Если они так хотят поскорее покончить с этой игрой, почему бы им просто тупо не пристрелить нас? Ведь они сто раз могли это сделать! На хлебозаводе, на площади в Праге, да где угодно. Так нет же! Они метают в нас цветочным горшком. Насылают на нас всяческих монстров, оборотней, росомах, огни, прочую нечисть. К чему весь этот маскарад?
– Сань, включи-ка телек, – попросил Виктор, – Включи и найди канал «Москва 24».
Санька нехотя потянулся за пультом.
– Видишь ли, Жора, – продолжил командор, – ликвидаторы, как и мы – игроки. Игроки с большой буквы. Игра для них – всё. Пристрелить вас было бы слишком просто. А им нужна драма, драйв, адреналин, творчество. Всё то, без чего жизнь скучна и неполна. Всё то, ради чего мы и играем в игры. Да они хотят ликвидировать эту Игру. Но, как бы они её не ненавидели, они её уважают. И потому закончиться она должна ярко, драматично. Как она будет заканчиваться, если вы этому не помешаете, вы уже видели. Вы видели эти воронки, слышали о пустотах, пожирающих пространство; о людях с собачьими головами, разрывающих прохожих на куски; о гигантских слизнях, брызжущих кислотой; о птеродактилях, оставляющих от людей лишь скелеты… Так что, конец света будет ещё тем шоу. Ликвидаторы постараются. К тому уже сейчас им дозволено нарушать правила. Правда, пока это видите, в основном лишь вы, но, скоро, если нам ничего не удастся, это увидят и все остальные. Вот ликвидаторы уже и начали отрываться. Ведь в реале, в рамках правил, всех этих чудищ, со многими из которых вы уже встретились, нет, и быть не должно. Это ж какой кайф то – нарушать правила, вызывая цунами эмоций!
– Вот, сволочи! Садисты хреновы! – выругался Санёк.
– А теперь, внимание на экран, – попросил Виктор.
По телеку шли местные новости, с экрана вещала миловидная дикторша:
«Службы аэропорта Шереметьево сообщили о чрезвычайном происшествии. Сегодня, во время рейса, совершаемого по маршруту Прага – Москва самолётом компании «Аэрофлот», командир воздушного судна внезапно потерял сознание. Второму пилоту удалось провести самолёт по маршруту и посадить его в Московском аэропорту. Командир экипажа в коматозном состоянии был доставлен в больницу, где ему было диагностировано кровоизлияние в мозг. Возникает вопрос: как такое могло случиться у ещё молодого, здорового человека? Лётчик за неделю до происшествия прошёл плановую врачебно-лётную комиссию, по результатам который, был признан совершенно здоровым и годным к лётной работе. Руководство Шереметьевского авиаотряда создало экспертную группу для расследования причин данного события, едва не приведшего к человеческим жертвам».
– Это же наш рейс! – завопил я, – Сам видел, как пилота на носилках вытаскивали!
– Я создал для вашего рейса слепой коридор, – стал рассказывать Виктор, – но, видимо, они всё-таки обнаружили, вычислили, на каком самолёте вы полетите. Заметьте, что в Праге ликвидаторы действовали грубо, по топорному – ребятки в масках, машина, горшок… Не то, что в Анадыре. Это оттого, что операцией в Праге руководил ликвидатор по имени Абур. Этому не важно, как именно вас устранить – творчески, с драмой, или просто, без изысков. Для него главное, чтобы Игра поскорее закончилась. Он бы мог просто вас пострелять, да Нагару против, и Совет запретил. Трюк с инсультом у пилота – его рук дело, уверен. И ещё – это репетиция. Вы видели, как во время конца света, если он состоится, людей пачками косили инсульты. Это очень легко и удобно. Бах – и человек либо выведен из игры, либо овощ. Больницы переполнены больными, поражёнными инсультом, мест не хватает, страх, паника… Естественно, Абур это предложил, а Совет поддержал. Так что, апокалипсис начнётся с эпидемии инсультов.