Заключение в 1882 г. Тройственного союза между Германией, Австро-Венгрией и Италией и сближение этих стран в начале 90-х гг. XIX в. с Англией заставило Россию искать нового союзника. Таким союзником стала Франция. Русско-французское сближение имело не только политическую, но и экономическую основу. В Россию, начиная с 1887 г., потекли французские займы.
27 августа 1891 г. был заключен секретный русско-французский союз. Спустя год увеличил ась численность германской армии, что послужило поводом для подписания между Россией и Францией военной конвенции. В январе 1894 г. русско-французский союз был окончательно оформлен. Союзный договор России и Франции предусматривал взаимные обязательства 11 случае нападения на одну из стран. Россия обещала выступить против Германии, если Франция подвергнется нападению со стороны Германии или Италии, поддержанной Германией. Франция брала обязательства выступить против Германии, если Россия подвергнется нападению Германии или Австро-Венгрии, поддержанной Германией.
В конце XIX в. обострилась борьба великих держав за раздел Китая. Приамурье и Приморье отошли к России по договорам с Китаем в 1858 и 1860 гг. Экономическое освоение этих территорий шло крайне медленно. Русское правительство понимало слабость своих позиций на Дальнем Востоке и вело дружественную политику по отношению к Китаю и Японии. Россия в отличие от Англии и Франции не вывозила из Китая рабочих и не ввозила туда опиум.
В 1895 г. Россия предоставила Китаю огромный заем под гарантию российского правительства. Был заключен также Московский договор об оборонительном союзе против Японии и о строительстве Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД) по территории Маньчжурии. Тем самым Россия получила возможность соединить Читу и Владивосток железнодорожным сообщением по более короткому пути. КВЖД начали строить в 1897 г., а в 1901 г. по ней прошел первый поезд.
§ 64. Русская культура XIX в.
Развитие науки.
Ускоренное развитие промышленности предъявляло запросы к разным областям знаний. Требования новой эпохи в подготовке детей к жизни выразил в своих работах педагог К.Д. Ушинский. Он создал новую образовательную систему.
Большие успехи были сделаны в исторической науке. Труд Н.М. Карамзина «История государства Российского» стал первым научно-систематизированным обзором истории России с древнейших времен до начала ХVII в. Новое направление в историографии было представлено С.М. Соловьевым. Ему принадлежит обширнейшая (в 29 томах) «История России с древнейших времен», в которой проводилась идея закономерности исторического процесса и обусловленности его Экономическими потребностями общества. Крупный вклад в развитие историографии был внесен В.О. Ключевским. В России сложились школы историков по изучению Средневековья, истории славян, Византии, стран Востока и др.
Значительные успехи были сделаны в медицине, математике, химии, физике. Труды замечательного русского хирурга и педагога Н.И. Пирогова нанесли удар по натурфилософским идеалистическим взглядам на природу и жизнь. Ученый указал на опыт как на главный метод научного познания природы и человека.
Материалистическое представление великого русского математика Н.И. Лобачевского о пространстве позволило ему создать неевклидову геометрию. Он решил проблему, которая была недоступна всем математикам мира в течение 2 тыс. лет.
Основы электрохимии и электрометаллургии заложил В.В. Петров, Открывший тепловое и световое действие электрического тока. Академик Б.С. Якоби открыл в 1836 г. новое направление в технике — гальванопластику. Его мастерская изготовила медные барельефы для Исаакиевского собора и Эрмитажа в Петербурге и для Большого театра в Москве.
Всемирное значение имели открытия И.М Сеченова, И.И. Мечникова, К.А. Тимирязева. И.М. Сеченов — крупнейший естествоиспытатель-материалист — явился основоположником отечественной физиологической школы и естественно-научного направления в психологии. И.И. Мечников был специалистом в области биологии и медицины. Он создал первую в России бактериологическую станцию для борьбы с инфекционными заболеваниями. Основоположник русской школы физиологии растений К.А. Тимирязев исследовал процесс фотосинтеза, обосновал роль хлорофилла в этом процессе.
Высокую оценку в мировой науке получили труды ученых-химиков Д.И. Менделеева, А.М. Бутлерова, Н.Н. Зинина и др. Менделеев открыл закон периодических элементов и составил на основе этого закона специальную периодическую таблицу. Бутлеров создал теорию химического строения, явившуюся фундаментом современной органической химии. Широкое признание во всем мире получили труды ученого-физика А.Г. Столетова в области электричества и магнетизма. Мировую известность ему принесло открытие первого закона фотоэффекта.