В первые дни после принятия Манифеста во многих городах России прошли шумные манифестации. Одни манифестанты шли с национальными флагами и царскими портретами, приветствуя дарование свобод. Другие рвали эти портреты и, шагая по городским улицам с красными флагами, призывали покончить с царским режимом. Нередко между сторонниками этих противоположных взглядов происходили столкновения.
Кульминация революции.
2 декабря 1905 г. Петербургский Совет рабочих депутатов опубликовал свой Манифест, в котором призвал с целью окончательной победы над старым режимом перестать платить налоги, а при всех сделках требовать уплаты золотом или полноценной монетой, забрать личные вклады из банков и сберкасс, требуя уплаты всей суммы золотом. Правительство арестовало Совет рабочих депутатов. В ответ оставшиеся члены Совета и руководство партии социал-демократов призвали пролетариат к всеобщей забастовке до полной передачи власти временному революционному управлению. Но забастовка началась лишь на железных дорогах Московского узла (кроме Николаевской), а затем и на некоторых московских заводах.
Революционерам удалось сосредоточить в Москве значительную часть своих дружин. Была выбрана тактика партизанской борьбы: полицию и казачьи сотни обстреливали с крыш, чердаков, из-за заборов, из толпы. Предполагалось, что озлобленные войска начнут беспорядочную стрельбу, что вызовет недовольство обывателей и привлечет их на сторону дружинников. Бои в Москве продолжались несколько недель. Лишь прибытие из Петрограда гвардейского Семеновского полка позволило подавить последний очаг восстания в районе Пресни. К первой половине января 1906 г. восстание было полностью подавлено. Становилось очевидным, что пик революции пройден.
Спад и итоги революции.
Несмотря на то, что в губерниях продолжались крестьянские волнения, а в городах — эсеровский террор, революция выдыхалась. Одной из причин поражения революции стало отсутствие главного центра ее руководства. Армия в основном оставалась верной власти, несмотря на отдельные выступления.
Тем не менее, в ходе революции каждое из слоев общества добилось некоторых уступок. Крестьяне освободились от выкупных платежей. Рабочие получили сокращенный рабочий день, повышение заработной платы, легализацию профсоюзов, социальное и медицинское страхование, право на экономические стачки. Либералы временно удовлетворились Манифестом 17 октября 1905 г.
Появление легальных политических партий.
Манифест 17 октября 1905 г. дал возможность всем политическим силам России открыто начать формирование своих партий для выборов в Государственную думу.
Отныне российская социал-демократия, сформированная в эмиграции или в глубоком подполье, вышла на политическую сцену. Ее социальной опорой были пролетариат и беднейшее крестьянство. Программа РСДРП предусматривала ликвидацию самодержавия и провозглашение демократической республики, и передачу всей земли в собственность крестьянам, право нации на самоопределение и установление 8-часового рабочего дня. Конечной целью в партийной программе провозглашалась победа социалистической революции.
Противники большевиков по партии - меньшевики считали, что самодержавие уже превратилось в буржуазную монархию. Создавшиеся в России условия не позволяют в ближайшие годы развернуть борьбу за победу социалистической революции. Потому нужно окончательно выйти из подполья и вести легальную борьбу за осуществление реформ.
Партия эсеров представляла интересы крестьянства. Однако сама партия переживала глубокий кризис. Революция и провокации правительственных агентов, внедренных в ее руководство, нанесли ей серьезный удар. Оставшиеся на свободе эсеры по-прежнему настаивали на индивидуальном терроре как главной форме борьбы и на борьбе крестьян против помещиков.
В целом социал-демократы и эсеры представляли левый фланг политических сил России. Взгляды либеральной интеллигенции отражала партия конституционных демократов (кадетов), лидерами которой были П.Н. Милюков, В.А. Маклаков, А.И. Шингарев и др. Кадеты требовали введения конституционной монархии, передачи части помещичьих земель за выкуп крестьянам, права обучения на родном языке на национальных окраинах России, предоставления автономии Польше.