Неуклонно возрастал объем внешнеторговых операций России. Россия торговала со Швецией, Англией, Голландией, Польшей, германскими государствами, Персией, Бухарой. Торговля со странами Западной Европы шла через Архангельск, Смоленск, Путивль, Свенскую ярмарку под Брянском. Псков и Новгород служили пунктами обмена со Швецией и Прибалтикой. В восточной торговле главенствующую роль играла Астрахань, сибирские города Тобольск, Тюмень.
Наибольшее значение для России в это время имела торговля с Англией и Голландией. 1 июня с приходом иностранных кораблей открывалась ежегодная ярмарка в Архангельске, продолжавшаяся до осени. Западные купцы продавали железо, медь, олово, свинец и изделия из них, порох и оружие, драгоценности, ткани, бумагу и краски, сахар, вино, стекло и другие товары. Русские купцы продавали кожу, холст, полотно и пеньку, мясо, сало, икру, щетину, пушнину.
Правительство было заинтересовано в развитии внешней торговли. Но конкуренция иностранных купцов, имевших льготы, вызывала протесты менее богатых русских торговцев. Интересы развития торговли побудили правительство стать на путь протекционизма. Воспользовавшись революцией в Англии, в 1649 г. отменили привилегии английских купцов. В 1653 г. была издана «Торговая уставная грамота». Вводилась единая рублевая пошлина, отменялся ряд внутренних торговых сборов, устанавливалась более высокая пошлина для иностранных купцов. В 1667 г. был введен «Новоторговый устав», автором которого был видный государственный деятель А.Л. Ордин-Нащокин. «Устав» открывал иностранным купцам лишь пограничные города, где они должны были вести оптовую торговлю. Розничная торговля им была запрещена, а проезд в глубь страны облагался двойной пошлиной. Иностранные купцы могли торговать в России лишь с русскими купцами.
Усиление крепостничества.
Подавляющая часть дворян все более склонялась к требованию отмены «урочных лет». В начале 1637 г. в Москве был созван Земский собор, с целью выяснить отношение дворянства к назревшей войне с Турцией. Служилые люди, понимая свое значение как военной силы, подали царю челобитную с требованием отменить «урочные лета», так как в течение 5 лет невозможно отыскать беглых, особенно если они скрываются во владениях монастырей и знати. Царь ввел 9-летний срок сыска. Летом 1641 г. были вынуждены продлить срок розыска беглых до 10 лет, а для насильно вывезенных — до 15 лет.
В 1645 г. умер царь Михаил Федорович. В 1648 г. в Москве, а затем в других городах вспыхнули восстания. Толчком к ним послужили финансовые эксперименты правительства, которое при молодом царе Алексее Михайловиче возглавил его воспитатель боярин Б.И. Морозов. Были отменены прямые налоги, но введен косвенный налог на соль. Однако население отказалось покупать соль по завышенной цене. Казна недосчиталась своих доходов. Соляную пошлину отменили через два года и начали собирать недоимки по восстановленным прямым налогам. Это вызвало взрыв возмущения, усиленный разного рода злоупотреблениями чиновников всех уровней. В Москве толпа ворвалась в Кремль, расправилась с рядом ненавистных приказный людей. Дворяне, недовольные всевластием бояр, не стали защищать правительство. Алексей Михайлович сам уговаривал людей прекратить бунт, обещал выполнить все их требования.
1 сентября 1648 г. начал работу Земский собор. В январе 1649 г. он принял подготовленный комиссией во главе с боярином Одоевским кодекс законов, получивший название Соборного уложения. Соборное уложение укрепляло централизованное управление и самодержавную власть царя. Были отменены «урочные лета» для сыска беглых крестьян. Русский крестьянин был окончательно прикреплен к земле и своему господину. Соборное уложение удовлетворило также некоторые интересы верхушки посадских людей.
Народные восстания.
В целях преодоления недостатка денег правительство в конце 50-х гг. ХVII в. ввело в оборот монеты из меди. Первоначально они имели хождение наравне с серебряными деньгами. Однако неумеренный выпуск медных денег привел к их обесценению. Положение усугублялось появлением фальшивомонетчиков, пример которым подали знатные лица, в частности И.Д. Милославский, тесть царя.