С мая 1810 г. велись работы по усилению Киевской крепости. В Житомире и Мозыре были созданы укрепленные лагеря. Значительно укреплены были Севастополь, Херсон, Одесса, Керчь, Кинбурн, Тернополь, Бендеры, Хотин и Аккерман.
На продовольственных базах и в магазинах, расположенных на территории Украины, хранилось 320 тыс. четвертей муки, 30,6 тыс. четвертей круп, 422 тыс. четвертей овса и ячменя, т. е. более половины всех государственных запасов России. Ими снабжались войска, численность которых превышала 200 тыс. человек.
Мирная передышка, полученная в результате заключения Тильзитского договора, дала возможность русскому правительству усилить обороноспособность страны. По производству важнейших видов оружия, военного снаряжения и запасам продовольствия Россия превосходила Францию и ее союзников. Но господство в стране феодально-крепостнического строя тормозило переход от рекрутской системы комплектования регулярной армии ко всеобщей воинской повинности, не давало возможности максимально обеспечить ее всем необходимым, особенно финансами.
При подготовке к войне были допущены и серьезные просчеты. Русская армия не имела единого стратегического плана ведения войны. Подготовка к войне проводилась по плану М. Б. Барклая-де-Толли. Но был и другой план, разработанный военным советником царя бездарным прусским генералом К. Фулем, по которому основная масса русских войск в случае войны должна была отступать к укрепленному лагерю возле г. Дрисса, прикрывавшего пути на Москву и Петербург. Неверно определялась и численность французской армии, которую Наполеон мог направить в Россию. Считалось, что она не будет превышать 200–250 тыс. человек. Поэтому на западных границах было сосредоточено лишь 230 тыс. войск: 1-я армия под командованием генерала М. Б. Барклая-де-Толли (130 тыс. солдат, 550 орудий) располагалась между Россиенами и Лидой; 2-я армия под командованием генерала П. И. Багратиона (45–50 тыс. солдат, 270 орудий) сосредоточивалась в междуречье Немана и Западного Буга; 3-я армия генерала А. П. Тормасова дислоцировалась на Волыни между городами Любомль и Староконстантинов. Между армиями существовал разрыв в 150–200 км. Указывая на опасность такого положенин, П. И. Багратион писал 12 июня 1812 г. Барклаю-де-Толли: «Все обстоятельства заставляют меня думать, что неприятель, предпринимая нападение на пределы наши… без сумнения, будет искать [возможность] воспользоваться пространством между мною и генералом от кавалерии Тормасовым, чтобы, ворвавшись у Влодавы или Бреста, ударить в правый фланг 3-й армии и взять в тыл оной»[19]. Недостатком русского плана было и то, что основные силы 2-го резервного корпуса находились далеко от закрепленного за ним участка обороны.
2. Начало Отечественной войны. Патриотическое движение на Украине
Вторжение французской армии в Россию. В ночь на 12 (24) июня 1812 г. без объявления войны французские войска в районе Ковно (Каунас) вторглись в Россию. В день переправы через Неман Наполеону стало известно о подписании Бухарестского мира. Однако он не изменил своего стратегического плана. Основные силы армии он двинул против 1-й и 2-й русских армий, рассчитывая разгромить их поодиночке и заставить Россию капитулировать. Этот замысел ему осуществить не удалось. Войска Барклая и Багратиона, ведя тяжелые арьергардные бои, организованно отходили в глубь страны. Наполеон был вынужден преследовать их.
С первых дней войны плечом к плечу с русскими воинами храбро сражались против врага воины-украинцы. Особенно много их было в тех частях, которые формировались на Украине[20]. Первыми приняли бой с противником кавалерийские части. Бугские казаки вели бои с французскими разъездами с 12 по 30 июня. В арьергарде 1-й армии находились также Изюмский, Мариупольский и Сумский гусарские полки. Ахтырский гусарский, Киевский и Черниговский драгунские полки принимали участие в прикрытии отхода 2-й армии. 27 и 28 июня арьергард 2-й армии полностью разгромил девять наполеоновских полков возле местечка Мир (Белоруссия). В этом бою наряду с другими частями отличились Киевский драгунский и Ахтырский гусарский полки. Их действия высоко оценил П. И. Багратион.
20
Многие полки получили название той местности, где они были сформированы. В их составе было большое количество украинцев, немало русских солдат и солдат других национальностей.