В первой половине XIX в. ряд крупных выступлений произошел в военных поселениях. На Украине известны восстания бугских (1817), базалеевских (1817–1818), Чугуевских (1819) и шебелинских (1829) военных поселенцев.
Летом 1819 г. вспыхнуло восстание в Чугуеве. Поводом к восстанию послужило принуждение поселенцев косить казенное сено. Вскоре движение перебросилось в окрестные села. К нему присоединились поселенцы Таганрогского полка. Регулярные войска подавили волнение. Было арестовано 1104 восставших из Чугуевского и 899 из Таганрогского полков. Под суд отдали 363 человека, из которых 273 приговорили к смертной казни.
Основатель военных поселений известный палач Аракчеев лицемерно заменил смертный приговор наказанием шпицрутенами — по 12 тыс. ударов каждому. Из 54 прогнанных сквозь строй 29 были забиты до смерти. 29 женщин — участниц восстания избили розгами, потом сослали в Оренбург.
Царские палачи надеялись жестокими экзекуциями и кровавыми расправами над восставшими запугать поселенцев, вынудить их покорно нести военно-крепостническое иго. Но надежды эти были напрасны.
После выступления в Чугуеве произошло Шебелинское восстание (Харьковщина), участники которого, создав органы самоуправления, призывали население окрестных сел присоединиться к ним. В письме-обращении к крестьянам шебелинцы указывали, что они восстали, чтобы не быть уланами, и призывали жителей соседних селений поспешить в Шебелинку для совместной борьбы с угнетателями. Но добиться такого объединения сил не удалось. Войска жестоко подавили и это восстание.
Яркой страницей истории общей борьбы русского и украинского крестьянства против феодально-крепостнического гнета было движение крестьян на Дону в 1820 г. Начавшись в 1818 г. в сельских слободах, в январе 1820 г. оно распространилось на Миусский округ, а потом на Ростовский, Бахмутский и Славяносербский уезды Екатеринославской губернии, угрожая переброситься на Воронежскую и Слободско-Украинскую губернии. Это было поистине массовое движение — в нем приняли участие более 45 тыс. крестьян, вооруженных кольями, косами, копьями. Восставшие отказывались подчиняться помещикам и местным чиновникам, создавали свое самоуправление, требовали освобождения от крепостничества.
Против восставших царское правительство бросило значительные военные силы. Озверелые крепостники, расправляясь с восставшими, устраивали массовые экзекуции, после которых отправляли искалеченных крестьян на поселение в Сибирь или же на каторжные работы на Луганский литейный завод.
Но, несмотря на жестокие расправы, крестьяне продолжали борьбу. Во второй четверти XIX в. крестьянское движение еще более усилилось, вынуждая царское правительство и помещиков-крепостников заняться крестьянским вопросом.
В декабре 1825 г. царем стал Николай I. Крестьяне надеялись, что новый царь улучшит их положение, а главное — освободит от невыносимого гнета помещиков. Но этого не случилось. В начале апреля 1826 г. вспыхнуло волнение на Уманщине. Его возглавил рядовой Днепровского пехотного полка Алексей Семенов.
Он провозгласил себя майором, которому царь якобы приказал арестовать всех помещиков Киевской губернии и отправить в Петербург.
3 апреля 1826 г., прибыв в с. Ивановка, А. Семенов приказал сотскому собрать караул из 40 человек и приготовить для помещиков и приказчиков кандалы. Это вызвало радостное возбуждение среди крестьян, и они начали активно помогать в выполнении «царского указа». В соседних селах (Романовне, Машуровом, Тальном) А. Семенов призывал местных крестьян к борьбе и с их помощью расправлялся с помещиками и их пособниками.
Обложка следственного дела об Устиме Кармалюке
Административными методами и военной силой крестьянское движение в Уманском уезде было подавлено, а более 150 его участников арестованы и отданы под суд. Алексея Семенова приговорили к смертной казни, а самых активных участников выступления — Захария Катерногу, Семена Качуренко, Якова Никитина, Василия Кириченко и Федора Чередниченко — жестоко избили плетями и отправили в Сибирь на каторжные работы, остальных подвергли заключению.
Однако выступления крестьян не прекращались. Они происходили на Правобережной Украине во время польского восстания 1830–1831 гг.
В июле 1831 г. началось выступление крепостных в имениях Иванковского ключа Радомышльского уезда Киевской губернии. Жители сел Термаховка и Фоневичи объявили себя казенными, арестовали помещичью администрацию и начали разбирать имущество в экономиях. В селах Шарки, Спендовка и Деремезна Васильковского уезда выступления продолжались с начала весны 1831 г. до конца 1832 г. В мае 1832 г. волнения начались во многих селах Чигиринского уезда Киевской губернии.