П. И. Борисов
Общество обязывало своих членов, владеющих крепостными крестьянами, позволить им выкупиться на свободу. Члены же общества, которые крестьян не имели, обязывались покупать крепостных крестьян у помещиков и затем отпускать их на свободу.
Члены общества давали присягу на верность в борьбе за «возвращение свободы, столь драгоценной роду человеческому». «С мечом в руках достигну цели, нами назначенной»[85], — записано в «Клятве».
Общество соединенных славян пополнялось новыми членами, в основном офицерами. В него вошли И. И. Горбачевский, А. С. Пестов, В. А. Бечаснов, А. И. Тютчев, П. Ф. Громницкий, В. Н. Соловьев, И. И. Иванов, М. М. Спиридов и др.
В марте 1825 г. в Черняхове под Житомиром состоялся съезд членов общества, на котором П. И. Борисов официально был избран президентом, П. Ф. Громницкий — заместителем, а И. И. Иванов, служивший в штабе 3-го пехотного корпуса в Житомире, — секретарем общества. К обществу присоединились офицеры братья Алексей и Аполлон Веденяпины, подполковник А. К. Берстель, поручики А. Д. Кузьмин, Н. Ф. Лисовский, М. А. Щепилло, подпоручик Я. М. Андреевич и др. Всего в обществе насчитывалось свыше 50 человек — членов общества и сочувствующих ему офицеров, которые еще не успели оформить свое членство. Основная масса членов общества — это выходцы из мелкопоместного дворянства, младшие офицеры. Они близко стояли к солдатским массам.
По свидетельству П. И. Борисова, Общество соединенных славян стремилось осуществить «без больших потрясений государственный переворот…»[86]. Но невыразительность программы, ее утопический характер и почти полное отсутствие плана практических действий по осуществлению поставленных целей не давали возможности широко развернуть работу общества. Узнав о существовании Южного общества и связавшись летом 1825 г. через капитана А. И. Тютчева с С. И. Муравьевым-Апостолом и М. П. Бестужевым-Рюминым, члены Общества соединенных славян согласились с предложением об объединении с Южным обществом, программа которого не противоречила их планам.
Вопрос о слиянии Общества соединенных славян с Васильковской управой Южного общества окончательно разрешился в сентябре 1825 г. на тайных собраниях, которые состоялись в селах Лещин и Млынищи около Житомира. Общество соединенных славян при этом делилось на две управы: 8-й артиллерийской бригады (посредник И. И. Горбачевский) и 8-й пехотной дивизии (посредник М. М. Спиридов), подчинявшиеся руководству Васильковской управы.
Васильковская управа, таким образом, стала больше двух других управ Южного общества и значительно оживила свою работу. В связи с этим в ноябре 1825 г. главный руководитель Васильковской управы С. И. Муравьев-Апостол вошел в Директорию Южного общества. Во время предполагаемого восстания под его командование должны были перейти войска в районе дислокации 3-го пехотного корпуса.
В целом на протяжении 5 лет (1821–1825) Южное общество значительно возросло численно и накануне восстания вместе с Обществом соединенных славян насчитывало в своих рядах около 160 членов.
Планы революционного переворота в России. С самого начала существования Северного и Южного обществ их члены выдвигали различные планы подготовки революционного переворота. Осуществлению этих планов придавалось важное значение. П. И. Пестель считал, что без основательной предварительной подготовки революцию начинать не следует. Он был решительным противником всякого безначалия, беспорядка и междоусобиц. По его мнению, тайным обществам следовало прежде всего окончательно решить вопрос о характере нового политического устройства, выработать и утвердить проект конституции будущей республиканской России.
Вторым важным элементом подготовки революции Пестель считал расширение состава общества до таких размеров, «чтобы можно было посредством членов ввести образ мыслей союза в общее мнение и намерения союза передать как можно более в общее желание, дабы общее мнение предшествовало Революции»[87]. Для совершения революционного переворота необходимо было также, чтобы члены тайного общества по всей стране дружно его поддержали и осуществили на местах. Следовало также заблаговременно определить состав Временного верховного правления, которое, прийдя к власти, возглавило бы дальнейшие революционные преобразования.