Северин Гощиньский
«Содружество польского народа» превратилось в большую, хорошо законспирированную тайную организацию, которая начала широкую пропаганду освободительных идей. Издавалась агитационная литература, выпускался рукописный журнал «Друг истины», готовилась брошюра «О возможности и пользе партизанской войны», где говорилось о развертывании широкого повстанческого движения за освобождение Польши и применении методов партизанской борьбы и др. Конарский ездил в Одессу, где наладил связи с «Демократическим обществом» и доставлял оттуда агитационную литературу, присланную из-за границы. Наряду с пропагандой освободительных идей Ш. Конарский и его соратники занимались подготовкой сил для вооруженного выступления
против самодержавия. В г. Вильно они установили контакты с военной организацией русских революционеров, возглавляемой подпоручиком А. Н. Кузьминым-Караваемым. Определенное влияние «Содружество польского народа» имело на студентов Киевского университета, учеников 2-й киевской, немировской, винницкой, житомирской, ровенской гимназий. Члены общества пытались вести пропаганду среди крестьянства Правобережной Украины, Белоруссии, Литвы.
Между членами тайного общества, действовавшего на Правобережной Украине, не было единства. Часть помещиков, присоединившихся к освободительному движению, выражала несогласие с революционным направлением общества. В нем возникло умеренное направление, состоявшее преимущественно из крупных землевладельцев.
В начале 1838 г. в Киеве собралось совещание представителей тайных организаций Волыни, Подолии и Киевщины с целью подготовки съезда членов организации и утверждения устава. Часть участников совещания умеренного направления требовала, чтобы Конарский устранился от руководства организацией и уехал за границу. Но большинство участников совещания высказалось за то, чтобы оставить Конарского у руководства тайным обществом. Отсутствие единства мнений и действий привело к срыву намечавшегося в Бердичеве съезда «Содружества польского народа».
Тем временем царские власти напали на след тайного польского общества. 27 мая 1838 г. на одной из почтовых станций возле г. Вильно был арестован Ш. Конарский. Тайная революционная организация офицеров под руководством подпоручика А. Н. Кузьмина-Караваева совершила попытку освободить Конарского. Но из-за предательства одного из узников Кузьмин-Караваев и его товарищи также оказались под арестом.
Царское правительство раскрыло «Содружество польского народа» и арестовало почти всех его участников. 27 февраля 1839 г. по приговору военного суда был расстрелян Ш. Конарский.
В составленном царскими чиновниками «Алфавитном списке лиц, причастных к делу о тайных обществах в губерниях Киевской, Волынской и Подольской, разоблаченных в 1838 году», названо 146 человек. Из них 37 были сосланы на каторгу в Сибирь, 40 — отданы в солдаты, 38 — отправлены в отдаленные губернии России и 31 — передан под надзор полиции. Среди репрессированных — 9 женщин, которых также сослали в отдаленные губернии империи.
За принадлежность к тайному обществу царское правительство отправило в ссылку группу студентов Киевского университета. С января по сентябрь 1839 г. университет был закрыт. После возобновления занятий местные власти установили над студентами самый строгий надзор. Генерал-губернатору предоставлялось право запрещать чтение лекций, признанных «вредными», брать под стражу виновных в создании тайных обществ или в «злоумышленном направлении» в воспитании юношества.
Шимон Конарский
В истории освободительного движения деятельность членов «Содружества польского народа», пропаганда ими идей свободы, равенства и братства народов, планы освобождения Польши от гнета царизма, осуществление буржуазных преобразований имели прогрессивное значение, хотя программу и тактику этой организации отличает шляхетская ограниченность. В то же время работа, направленная на единение революционных сил, способствовала взаимопониманию и сближению передовых деятелей Польши, Украины, России, Белоруссии, Литвы.
3. Зарождение революционно-демократического направления в освободительном движении России
Революционная демократия и подъем освободительного движения. В 40-е годы, в условиях обострения кризиса феодально-крепостнической системы и усиления борьбы крестьян, в общественное движение против существующего строя все больше втягивалась разночинная интеллигенция. В ее среде зарождались революционно-демократические взгляды, прокладывавшие себе путь в борьбе против официальной идеологии самодержавия и крепостничества.