В. Г. Белинский
Одним из основоположников революционно-демократической идеологии в России стал выдающийся общественный деятель, мыслитель, философ-материал ист, литературный критик и публицист В. Г. Белинский (1811–1848). Определяя его место в революционной борьбе, В. И. Ленин писал: «Предшественником полного вытеснения дворян разночинцами в нашем освободительном движении был еще при крепостном праве В. Г. Белинский»[110].
В. Г. Белинский прошел трудный путь от просветительства к революционному демократизму и утопическому социализму. Он страстно призывал к борьбе против самодержавия и крепостничества, реакционной и либеральной идеологии, отстаивал идею социальной революции. Журнал «Отечественные записки», где работал Белинский в 1839–1846 гг., стал трибуной распространения революционно-демократических идей. Деятельность В. Г. Белинского и его единомышленников содействовала воспитанию и сплочению нового поколения борцов против существующего строя.
А. И. Герцен
В разработке теоретических основ революционно-демократической идеологии и обосновании необходимости решительной борьбы против самодержавия и крепостничества выдающееся место принадлежало А. И. Герцену (1812–1870) — ученому, мыслителю, философу-материалисту, публицисту, писателю и политическому деятелю. Определенное влияние на формирование мировоззрения Герцена оказали ранние произведения К. Маркса и Ф. Энгельса.
В своих публицистических и художественных произведениях А. И. Герцен глубоко анализировал развитие передовых революционных идей в России, решительно выступал против крепостничества. Отстаивая свободу и равенство народов, он проповедовал братское единение славян, высказывался за социальное и национальное освобождение угнетенных народов. А. И. Герцен — один из создателей теории утопического «русского социализма». Он был сторонником идеи революционного переустройства России на основе крестьянской общины.
Идеологи революционного демократизма В. Г. Белинский и А. И. Герцен выступали за революционное преобразование России. Став во главе прогрессивных сил, они содействовали усилению общероссийской освободительной борьбы.
Одним из показателей активизации общественно-политического движения в 40-е годы было возникновение политического кружка петрашевцев в Петербурге и Кирилло-Мефодиевского общества в Киеве.
Политический кружок во главе с М. В. Петрашевским (выходцем с Украины) действовал в Петербурге (1845–1849). Он объединял прогрессивную интеллигенцию и состоял из 23 активных членов, под непосредственным влиянием которых находилось более 100 человек. Петрашевцы имели своих единомышленников во многих городах (Москве, Казани, Киеве и др.).
Главной своей задачей петрашевцы считали борьбу против самодержавия и крепостничества, поэтому значительное внимание они уделяли распространению революционных идей. Петрашевцы составили и издали «Карманный словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка» (1845–1846), в котором пропагандировался утопический социализм. Они написали воззвания к крестьянам («Десять заповедей») и солдатам («Солдатская беседа»), призывавшие к борьбе против помещиков и самодержавия. Петрашевцы обсуждали вопросы создания тайного общества, разрабатывали его программу и тактику. Революционно-демократическая часть кружка (М. В. Петрашевский, Н. А. Спешнев, Н. А. Момбелли и др.) выступала за свержение самодержавия и установление республики, уничтожение крепостничества, за равноправие народов. М. В. Петрашевский составил важный документ под названием «Проект об освобождении крестьян».
Царскому правительству удалось раскрыть организацию петрашевцев. Ее участники были отправлены на каторгу и в ссылку.
Деятельность петрашевцев имела большое значение для активизации борьбы нового поколения революционеров. Они внесли определенный вклад в разработку теоретических основ революционного демократизма, предполагавшего свержение самодержавия и уничтожение крепостничества путем крестьянской революции.
Великий украинский революционер-демократ Т. Г. Шевченко. На Украине в борьбу против самодержавия вступили прогрессивные силы во главе с революционным демократом Т. Г. Шевченко (1814–1861) — единомышленником Белинского и Герцена, а впоследствии — Чернышевского и Добролюбова. Он родился в крепостной крестьянской семье в с. Моринцы на Черкасчине. С малых лет Т. Г. Шевченко познал тяжкую судьбу крепостного, на всю жизнь запомнил барщину, беспощадный помещичий гнет и бесправие крестьянства.