В крымских позднепалеолитических поселениях предметы искусства почти не встречались. Только очень скромный резной криволинейный узор, замеченный на маленьком обломке рога оленя, представляет графическое искусство кроманьонцев Крыма. Причину отсутствия искусства в Крыму, вероятно, следует искать в трудных условиях быта, в непрестанных поисках и заботах людей о пропитании, сковывавших иные, духовные помыслы. Впрочем, такое же явление наблюдается во всем южном ареале позднепалеолитических культур.
Многое из области духовной и социальной жизни кроманьонцев остается неизвестным, но материалы, найденные в последние десятилетия в СССР, и в частности на Украине, позволяют увидеть духовный мир кроманьонцев в новом свете.
Одним из высших проявлений духовной культуры человека, отражающих глубины эмоциональных чувств, психики и общественного мировоззрения, является музыка. Она представляет важнейшее после мышления, труда и речи и составляющее с ними единое целое слагаемое в комплексе социальных качеств человека. Музыка — это социальное явление, подвластное закономерностям общественного развития, цементирующее коллективизм, укрепляющее социальный прогресс. Даже в самом примитивном голосовом или инструментально-голосовом ритме или мелодии содержится символика реальной действительности, тем более понятной, если звуковая тональность сопровождается действием, танцем. В пещерных позднепалеолитических поселениях Западной Европы на стенах пещер были обнаружены изображения пляшущих антропоморфных существ, обряженных в звериные шкуры (пещеры Трех Братьев, Комбарелль и др.). Но танец связан с музыкой. И этот вид искусства тоже представлен в находках из позднепалеолитических поселений. Помимо простейших, найденных во Франции, Англии, Венгрии, Чехословакии, свистулек обнаружены и довольно сложные изделия из кости и рога. Они близки по своему устройству к флейтам и свирелям. В слоях, относящихся к позднему палеолиту известного поселения Молодово V на Днестре были обнаружены музыкальные инструменты в виде флейт или свирелей с пятью и большим числом боковых отверстий, определяющих высоту звука. Такие находки свидетельствуют о том, что кроманьонец уже обладал сложным эмоциональным восприятием окружающего мира. Он умел извлекать мелодию, т. е. основное выразительное средство музыки. Диапазон звучания одноголосой музыкальной тональности ждет специальных профессиональных исследований. Однако и сейчас можно отметить, что кроманьонец владел элементами музыкальной тональности, воспринимал мелодичность построения музыкальной фразы, отвечающей воображаемому сюжету, действия.
Музыкальная культура кроманьонца вместе с уже разработанными канонами танца— это не начальные шаги искусства. Им предшествовали музыкальные ритмы, извлекаемые из ударных инструментов. Последние до недавнего времени совсем не были известны в палеолите, но очень широко представлены почти у всех современных народов земного шара, независимо от уровня развития их общей культуры.
Новые исследования материалов из Мезинского палеолитического поселения в лабораторных условиях и с помощью специальной экспертизы привели к важным заключениям. Оказалось, что самое крупное сооружение Мезинского поселения, построенное из костей мамонта и рогов северного оленя, сначала было обычным жилым помещением. Затем оно пришло в ветхость и было оставлено. Позднее сооружение это основательно укрепили с помощью внутренних подпорок, поддерживавших свод, и устроили здесь «дом обрядов», празднеств. Такие дома, тоже размещавшиеся в старых жилищах, ярангах или чумах, вплоть до революции бытовали в поселках северных народностей (у чукчей, эскимосов и др.).
Мезинский обрядовый дом со временем рухнул, прикрыв мощным слоем строительных костей все то, что находилось в нем. Установлено, что в сооружении не было предметов хозяйственно-бытового обихода, но были обнаружены предметы, отражавшие идеологическую сферу деятельности кроманьонца. В руинах нашли кости мамонта: лопатку, две челюсти, бедро, крупный фрагмент черепа и большой обломок таза. Все эти кости на определенных участках покрыты геометрическими узорами, выполненными красной краской в виде зигзагов, прямых и параллельных линий, уголков. Раскрашенные кости находились все вместе в отдаленной от входа части дома. Здесь же обнаружены и другие предметы, в их числе: наборный «шумящий» браслет, состоящий из пяти отдельных пластин из бивня мамонта, с великолепным резным орнаментом; два крупных изделия, напоминающие антропоморфные фигуры, каждая из которых имеет закругленный верхний конец и утонченный нижний. Эти изделия очень хорошо размещаются в зажатой ладони. В доме также найден молоток из рога северного оленя, восемь костяных проколок и сломанная костяная игла. На полу находилось множество раковин морских моллюсков, из которых составлялись ожерелья. Из руин сооружения было извлечено около 10 кг красной и желтой охры, залегавшей на полу отдельными скоплениями по 2–3 кг в каждом. Таким образом, праздничное или обрядовое назначение всего найденного в мезинском обрядовом доме — несомненно.