Местные организации, чтобы удовлетворить всевозрастающий спрос на газету, пытались организовать ее перепечатывание в пределах России. В 1901 г. была создана нелегальная типография в Кишиневе, в которой успели отпечатать 1500 экземпляров «Искры» № 10, 500 экземпляров труда Н. К. Крупской «Женщина — работница», заказанного Харьковским комитетом РСДРП, и ряд других революционных брошюр. Позже, в 1903 г. с помощью Киевского комитета РСДРП удалось оборудовать типографию в г. Умани и переиздать по 3 тыс. экземпляров 41 и 43 номеров «Искры». Эти типографии просуществовали недолго, но сыграли в социал — демократическом движении значительную роль.
Наряду с «Искрой» широкую известность на Украине получила книга В. И. Ленина «Что делать?», в которой были разработаны основы марксистского учения о революционной пролетарской партии нового типа. Она широко распространялась и изучалась в подпольных кружках Донбасса, в Киеве, Одессе, Екатеринославе, Харькове и других рабочих центрах. Агент «Искры» М. А. Сильвин, вспоминая о популярности ленинской работы на Украине, писал, что интерес к ней всегда был всюду огромный и невозможно было удовлетворить предъявлявшегося на нее спроса.
Нарастание рабочего движения в 1901–1903 гг. Хотя в основных отраслях промышленности — металлургической и горной — в связи с глубоким экономическим кризисом выступления рабочих были не частыми, в целом 1901 г. характеризовался дальнейшим подъемом рабочего движения на Украине. В начале 1901 г. наиболее значительные стачки состоялись на заводе Гретера и Криванека в Киеве и на шахтах Горловки. В это же время в Киеве и Харькове произошли совместные политические демонстрации рабочих и студентов. Основную массу демонстрантов составляли рабочие. Докладывая министру юстиции о демонстрации в Харькове, прокурор харьковской судебной палаты отмечал, в частности, что студенты и вообще интеллигенты растворились в массе рабочих.
Накануне праздника 1 Мая в социал — демократических организациях и кружках ряда городов Украины состоялись собрания, на которых читались первомайские прокламации. Особой популярностью среди рабочих пользовалась прокламация «Первое мая», изданная от имени РСДРП Петербургским, Одесским, Киевским, Николаевским и Харьковским комитетами партии. Разъясняя значение пролетарского праздника, она призывала рабочих России в день Первого мая не выходить на работу, устраивать собрания, требовать 8–часового рабочего дня и политической свободы.
В Екатеринославе 1 мая группа рабочих, прийдя к дому губернатора, подняла красное знамя с надписью «8–часовой рабочий труд и свобода». Под этим знаменем они намеревались пройти по центральному проспекту города, но были разогнаны полицией. В день пролетарского праздника рабочие и студенты Харькова сначала собрались в университетском саду, где пели революционные песни, провозглашали лозунги «Да здравствует 1 Мая!», «8–часовой рабочий день!», «Долой самодержавие!», а потом двинулись по Сумской улице. Демонстрацию разогнала полиция. 6 мая произошла демонстрация рабочих в Киеве. Под красным знаменем демонстранты шли по Крещатику. Их остановила полиция. Во время разгона демонстрации часть рабочих была арестована.
П. А. Красиков
Вскоре страну облетело известие о героическом выступлении рабочих Обуховского военного завода в Петербурге, вошедшем в историю под названием Обуховской обороны. Поводом к нему стало увольнение администрацией 26 рабочих — наиболее активных участников политической стачки в день 1 мая. 7 мая обуховцы снова забастовали, требуя возвращения на работу товарищей, введения 8–часового рабочего дня, права свободно праздновать 1 Мая. Их поддержали рабочие соседних предприятий. Стачка закончилась кровавым столкновением с полицией и войсками, во время которой семь рабочих были убиты, десятки ранены, несколько сотен арестованы.
В. И. Ленин откликнулся на обуховские события статьей «Новое побоище», которая была напечатана на страницах «Искры». Широкое освещение обуховские события нашли в прокламациях социал — демократических организаций Украины. В частности, Екатеринославский комитет РСДРП, выпустив специальную листовку, организовал на заводах города сбор средств в пользу обуховских рабочих.
М. М. Литвинов
Не прекращалась стачечная борьба и демонстрации на Украине и в последующие месяцы. В апреле — июле провели экономические стачки паркетчики, строители, каменщики, чугуноплавилыцики, рабочие фабрик Юлиуса, Высоцкого, швейной мастерской Богатырского и других предприятий Одессы. В августе и сентябре в городе состоялись три демонстрации в связи с похоронами рабочих, умерших от изнурительного труда. В сентябре — ноябре бастовали рабочие портняжных мастерских Харькова и Киева, табачной фабрики Попова в Одессе, сахарных заводов в Смеле и Черкассах.
Наиболее острыми в конце 1901 г. были выступления в Екатеринославе. 15 и 16 декабря екатеринославские рабочие по инициативе и при участии революционных социал — демократов провели две большие политические демонстрации. Всего в 1901 г. на Украине произошло 64 стачки, охватившие свыше 15 тыс. рабочих, и 17 политических демонстраций, в которых участвовало более 31 тыс. человек.
В. И. Ленин так характеризовал главные особенности революционного движения в этот период: «1901–ый год. Рабочий идет на помощь студенту. Начинается демонстрационное движение. Пролетариат выносит на улицу свой клич: долой самодержавие!.. Участие организаций революционной социал — демократии в демонстрациях становится все более широким, активным, прямым»[53]. Указывая на размах рабочего движения в стране и его перспективы, В. И. Ленин писал: «Теперь мы можем уже сказать, что рабочее движение стало постоянным явлением нашей жизни, что оно будет расти при всяких условиях»[54].
Выводы В. И. Ленина полностью подтвердились дальнейшим ходом событий. В 1902 г. наряду с выступлениями рабочих центральных районов страны в ряде городов Украины по призыву социал — демократических комитетов состоялись антиправительственные демонстрации. В частности, 2 февраля 1902 г. колонна демонстрантов, в составе которых было около 200 рабочих и студентов, прошла центральными улицами Киева с красными знаменами, революционными песнями и возгласами «Долой самодержавие!». На следующий день несколько сот рабочих, открыто провозглашая лозунги «Долой полицию!», «Долой нагайки!», организованно прошли по Крещатику. Обе демонстрации разогнали казаки и полиция. Многие участники были арестованы.
Ф. В. Ленгник
В Екатеринославе 17 февраля группа заводских рабочих и ремесленников, руководимых социал — демократами, собралась у губернаторского дома и подняла красное знамя с надписью «Долой самодержавие!», «Да здравствует политическая свобода!». На улицах города состоялись также политические демонстрации, в которых приняли участие около 300 рабочих. Политические демонстрации рабочих произошли в феврале в Одессе и Полтаве.
М. А. Сильвин
Достойно отметили рабочие Украины день Первого мая. Наиболее массовым было празднование в Екатеринославе. 5 мая несколько сот рабочих под красным знаменем, на котором было написано «Первое мая, долой самодержавие!», с пением революционных песен прошли по центральной магистрали города — Екатерининскому проспекту. Попытка полиции разогнать демонстрацию была отбита рабочими. Около городской тюрьмы рабочие пением революционных песен приветствовали политических заключенных.
Всего в 1902 г. рабочие Украины 80 раз участвовали в стачках, охвативших почти 17 тыс. человек, провели 19 демонстраций с требованиями политических свобод и свержения самодержавия (в них приняли участие почти 27 тыс. человек). Под руководством социал — демократов политическое движение рабочего класса часто вырастало непосредственно из стачек. Участие в политических демонстрациях имело огромное значение для сплочения рабочего класса, привлечения широких масс рабочих к активной борьбе против существовавшего в стране антинародного строя. Пролетариат все больше раскрывает свою историческую роль гегемона в борьбе против самодержавного и капиталистического гнета. Он в это время, по словам В. И. Ленина, «…впервые противопоставляет себя, как класс, всем остальным классам и царскому правительству»[55].