Сельскохозяйственные рабочие, как и крестьяне, подвергались жестокой эксплуатации. Рабочий день батрака не был упорядочен и длился от зари до зари, составляя 15–16 и даже 18 часов при очень низкой оплате труда.
Процесс разорения крестьян ускорялся еще и в результате усиления эксплуатации их торговым и ростовщическим капиталом. За предоставление краткосрочных месячных ссуд крестьяне вынуждены были переплачивать 9,7 % их стоимости, а при годовых —16,4 %.Наиболее тяжелыми для крестьян были ссуды натурой, когда за полученный в долг от местного лавочника хлеб, соль и другие товары приходилось платить в 2–3 раза дороже их обычной стоимости.
Наличие помещичьих латифундий и кабалы, малоземелье, разорение основной массы крестьянства, невероятное налоговое бремя, усиление эксплуатации, политическое бесправие и национальное угнетение — все это обостряло классовые противоречия в украинском селе. Уничтожение старого помещичьего и крестьянского землевладения стало настоятельной экономической необходимостью. Поэтому в социально-экономическом развитии страны начала XX в. аграрный вопрос еще больше выдвигается на передний план. Разрешить его можно было только революционным путем. «Эта ломка, — подчеркивал В. И. Ленин, — абсолютно неизбежна, и никакие силы на земле не помешают ей»[43].
Анализ конкретно-исторических условий и объективных закономерностей экономического развития Украины в системе российского империализма показывает, что в начале XX в. здесь, как и во всей стране, создались объективные социально-экономические предпосылки народной революции.
Социально-экономические предпосылки демократической революции на Украине являются составной и неотъемлемой частью единого процесса назревания революции в России в целом. Первая российская революция стала следствием всего экономического и политического развития страны после отмены крепостного права. Именно поэтому В. И. Ленин писал, что «1861 год породил 1905… Реформа, проведенная крепостниками в эпоху полной неразвитости угнетенных масс, породила революцию к тому времени, когда созрели революционные элементы в этих массах»[44]. Все социально-экономическое и политическое развитие России второй половины XIX — начала XX в. неизбежно приближало ее к народной революции, грянувшей в 1905 г.
2. Подъем революционного движения
Развертывание политической борьбы пролетариата. Харьковская маевка 1900 г. В начале XX в. в рабочем движении России произошли исключительно важные качественные изменения. Под влиянием социал-демократов, возглавляемых В. И. Лениным, рабочие начали переходить от экономической борьбы к политической, которая ставила своей первоочередной задачей свержение самодержавия. Этот переход сопровождался, как указывал В. И. Ленин, глубокими изменениями «…во всем психическом укладе рабочего класса, пробуждением новых и новых слоев его к более сознательной и активной борьбе»[45].
Активное участие в революционной борьбе принимал и пролетариат Украины — составная часть общероссийской армии рабочих. Значительное влияние на развитие его революционного движения оказала мужественная борьба рабочих Петербурга, Москвы, Иваново-Вознесенска, Ростова-на-Дону и других промышленных центров России. Исключительно большую роль в его политическом воспитании сыграла деятельность на Украине учеников и соратников В. И. Ленина — И. В. Бабушкина, А. Н. Винокурова, И. X. Лалаянца, П. А. Морозова, В. А. Шелгунова и др. Имея значительный опыт революционной борьбы, они способствовали укреплению социал-демократических организаций и развитию политической сознательности рабочих Украины.
В 1900 г. на Украине в первых рядах борцов с самодержавием и буржуазией шли металлисты Екатеринослава и Харькова, судостроители Николаева, шахтеры Донецкого бассейна. В частности, в январе — первой половине апреля 1900 г. бастовали судостроители Черноморского завода в Николаеве, паровозостроители Харькова и Луганска, металлурги и трубопрокатчики Екатеринослава и с. Каменского, металлисты Бельгийского общества в Харькове и Нижнеднепровского болторезного завода, углекопы шахт «Алиса» Успенского рудника и № 19 Рутченковского общества в Донбассе, рабочие многих предприятий Одессы, Елисаветграда и других городов — всего более 15 тыс. человек. Большинство указанных стачек носило экономический характер. Проводимые в условиях кризиса и безработицы, они лишь в отдельных случаях заканчивались победой бастующих. Но эти выступления способствовали сплочению рабочих, играли заметную роль в расширении их революционной борьбы, Активизировалась деятельность социал-демократических рабочих групп и кружков. Только в Николаеве к февралю 1900 г. действовало их около 30. Довольно интенсивно проводилась подпольная революционная работа среди рабочих Харькова, Екатеринослава, Полтавы, Кременчуга.