Утром 22 июля забастовали рабочие чугуноплавильного завода, машиностроительных Млошевского и К°, Шиманского, табачной фабрики Когена, завода Гретера и Криванека. Забастовавшие рабочие типографии Кульженко провели массовую сходку на берегу Днепра. 23 июля в стачечную борьбу включились рабочие заводов «Арсенал», Неедлы и Унгермана, Фильверта и Дедина, фабрики Спелиотти и других предприятий Киева. В этот день во дворе железнодорожных мастерских на митинге с политической речью выступил один из членов Киевского комитета РСДРП. Около 3 тыс. рабочих вместе с женами и детьми пришли к депо и расположились на железнодорожных путях около вокзала, остановив движение поездов. Получив приказ разогнать эту сходку, полиция и войска открыли огонь по безоружным людям. В результате 4 человека было убито, 22 — ранено.
В. В. Вакар
Известие о кровавой расправе над рабочими-железнодорожниками молнией облетело город. На следующий день прекратили работу трамвайщики, булочники, почти все ремесленники, рабочие табачных и гильзовых фабрик, всех заводов, типографий и речного порта. К стачечникам присоединились рабочие-строители. На многих предприятиях стачечники не выдвигали никаких требований, а заявили, что они не работают в знак протеста против расстрела железнодорожников. Стачка в Киеве продолжалась до 1 августа. Дольше всех держались железнодорожники. Общее количество стачечников превышало 15 тыс. человек. В ходе июльской стачки киевские рабочие получили важный урок политической борьбы.
Одновременно с киевскими включились во всеобщую стачку и рабочие Николаева. Уже 18 июля 1903 т. градоначальник докладывал в департамент полиции об усилившейся активности рабочих промышленных предприятий и просил прислать дополнительные контингенты войск. А на следующий день на улицах вблизи промышленных предприятий была разбросана прокламация «К николаевским рабочим», изданная местным комитетом РСДРП.
21 июля начали стачку рабочие-котельщики Французского завода, потребовавшие от администрации введения 8–часового рабочего дня и повышения заработной платы. Получив отказ, они оставили работу и двинулись на соседний Черноморский завод. Объединившись, рабочие обоих крупнейших заводов города с красными знаменами направились к центру. К демонстрантам присоединились рабочие многих других предприятий. Ленинская «Искра» писала, что участников выступления было более 10 тыс., процессия производила величественное впечатление: в Николаеве еще никогда не видели подобной демонстрации. Когда демонстранты уже начали расходиться, появилась полиция и арестовала около 100 человек.
Не желая идти на уступки рабочим, администрация Черноморского завода на неделю закрыла его. По распоряжению директора 23 июля был закрыт также и Французский завод. Всех его рабочих уволили. После этого стачка в Николаеве пошла на спад. Подводя итоги июльским событиям, местный комитет РСДРП в своей листовке отмечал, что хотя николаевские рабочие и не добились удовлетворения выдвинутых требований, они поддержали борьбу рабочих других городов. «Мы заставили, — говорилось в листовке, — трепетать правительство; как угорелое оно металось из стороны в сторону, отменяя маневры, рассылая войска с одного места на другое; мы дали понять всем, что может сделать объединенный пролетарий».
В середине июля, выдвинув экономические требования, бастовали 800 рабочих Елисаветграда. На большинстве промышленных предприятий требования рабочих были удовлетворены, но 28 июля стачка в городе вспыхнула с новой силой. Прекратили работу маляры, грузчики, плотники, мукомолы, приказчики. В течение четырех дней рабочие устраивали сходки, уличные демонстрации. В нескольких местах произошли стычки стачечников с полицией. Многие рабочие были избиты и арестованы.
Во второй половине июля рабочие Екатеринослава провели за городом несколько сходок, на которых разработали план предстоящей стачки. Для руководства ею была образована стачечная комиссия, которую возглавил В. П. Ногин. В подготовке и проведении стачки активное участие приняли Н. Борисенко, Е. Громан, Н. Завадский, Я. Кравченко, В. Корочкин, А. Костюшко-Валюжанич, К. Норинский и др. Екатеринославский комитет РСДРП распространил среди рабочих более 13 тыс. экземпляров прокламаций. Обращаясь к трудящимся города, комитет РСДРП призывал: «Последуем же примеру наших товарищей в других городах! Бросим работу и не примемся за нее до тех пор, пока нам не уступят! Теперь молчать — это позорная трусость, теперь работать — измена рабочему делу!». Эсеры призвали рабочих к вооруженной демонстрации накануне стачки. Однако рабочие, как провокационное, отбросили это предложение, так как оно могло привести к срыву стачки.