Ряд искровских партийных организаций обратились с воззваниями к рабочим о поддержке студентов. Харьковский комитет РСДРП писал в своей листовке: «Дело студентов, которые протестуют против отдачи их в солдаты, — дело всего русского рабочего люда. Студенты и все честные русские люди борются против нашего общего врага — царского самодержавия, — и нам надо их поддержать».
Рабочие откликнулись на эти призывы. В начале 1901 г. начались массовые политические демонстрации в поддержку студентов, рабочие выступали и совместно с ними. Однако большинство социал-демократических организаций в силу раздробленности, кустарничества и сопротивления «экономистов» не сумели организовать и возглавить выступления пролетариата, который, но определению «Искры» (апрель 1901 г.), ринулся в бой «помимо своих руководителей».
Наиболее крупные политические демонстрации рабочих, поднявшихся на помощь студентам, состоялись в Москве. По призыву комитета РСДРП совместная политическая демонстрация студентов и рабочих, посвященная 40–летию падения крепостного права, произошла 19 февраля 1901 г. в Харькове. Корреспондент «Искры» писал, что, когда казаки напали на демонстрантов, участвовавшие в ней рабочие, вооружившись дубинками, дали им отпор.
Грандиозное выступление рабочих 4 и студентов состоялось 11 марта 1901 г. в Киеве. Ленинская «Искра» высоко оценила его. «Демонстрация, в которой участвовали и студенты, — сообщала газета, — прошла блестяще. Огромная толпа. рабочих (говорят до 15 тыс.) стройно двигалась по Крещатику с красным знаменем и пением «Марсельезы». Передовое студенчество Киевского университета сделало политические, выводы из выступления 11 марта. Как впоследствии указывалось в прокламации Киевского союзного совета студенческих организаций, демонстрация еще раз доказала, что естественным союзником студенчества является рабочий класс, что только в союзе с ним протест учащейся молодежи станет грозной силой, с которой самодержавие вынуждено будет считаться.
Для 1901/902 учебного года характерен рост политической направленности студенческих выступлений. Студенты Петербурга, Москвы, Киева, Риги, Одессы и других городов, как видно из листовок и прокламаций, начинали понимать необходимость борьбы совместно с рабочими за политическую свободу. «Только выведенное из узких рамок борьбы за академическую свободу и поставленное на широкую арену политической борьбы студенческое движение может рассчитывать на энергичную поддержку со стороны прогрессивного слоя населения»[63], — говорилось в прокламации Харьковского союзного совета студенческих организаций от 16 октября 1901 г. Подобного характера заявления содержались в «постановлении сходок студентов Киевского политехнического института от 24 октября, Петербургского университета от 13 ноября.
На студенческих сходках принимались решения о демонстрациях совместно с рабочими. Пролетарии и студенты все чаще выходили на открытые уличные демонстрации. Они несли лозунги «Долой самодержавие!», «Да здравствует политическая свобода!», «Да здравствует пролетариат!». Рабочие являлись главной и решающей силой этих политических выступлений. При их участии демонстрации носили более массовый и организованный характер, а полиции часто не удавалось безнаказанно избивать демонстрантов.
В Харькове 9 ноября 1901 г. состоялась демонстрация студентов, поводом к которой послужило известие о проезде через Харьков пролетарского писателя А. М. Горького, высланного царскими властями из родного города. Своим выступлением студенчество выразило протест против произвола царизма.
В-конце ноября — начале декабря (28 ноября — 2 декабря) на улицах Харькова произошли новые крупные антиправительственные демонстрации студентов и рабочих. Поводом послужило исключение из ветеринарного института студентов первого курса, требовавших увольнения профессора, известного своим невежеством и грубым отношением к студентам. Учащиеся других учебных заведений Харькова поддержали выступление студентов ветеринарного института. Студенческая молодежь города вышла на улицы. К ней присоединились рабочие. В течение нескольких дней происходили уличные шествия студентов и рабочих, которые пели революционные песни и несли красные знамена с политическими лозунгами. Во время одной из демонстраций произошли кровавые столкновения с казаками и полицией. С ними вступали в бой рабочие, оборонявшиеся камнями и палками. Как писал В. И. Ленин, Харьков превратился в поле боя полиции и казаков с народом, протестовавшим против самодержавного произвола[64]. По распоряжению правительства 250 студентов выслали из Харькова по этапу, а университет был временно закрыт.