Как и мелкобуржуазная РУП, Украинская демократическая партия, не успев организационно сформироваться, начала распадаться. Одна часть членов партии, испугавшись «социалистической» фразеологии ее программы, спешно покинула ряды УДП. Другая их часть (Б. Гринченко, С. Ефремов, Ф. Матушевский и др.) занялась созданием новой, Украинской радикальной партии (УРП). Один из основателей УДП крупный землевладелец Е. Чикаленко позднее писал, что накануне первой российской революции Украинская демократическая партия «почти развалилась и существовала только по инерции, а радикальная партия еще только была в зародыше». В 1905 г. УДП и УРП слились в Украинскую демократическо-радикальную партию (УДРП).
Украинские мелкобуржуазные и буржуазные партии не хотели да и не могли поднять трудящихся Украины на борьбу против царизма. Они, как и другие непролетарские партии в России, боялись революционной активности масс, стремились направить ее в спокойное русло реформ и соглашательства с самодержавием и буржуазией. Пытаясь отравить рабочих и крестьян Украины ядом национализма, украинские националистические партии стремились изолировать их от революционной борьбы многонационального рабочего класса всей страны и его союзника — крестьянства. Однако все эти попытки оказались тщетными.
Ленинская программа по национальному вопросу. Четкий, научно обоснованный ответ на вопрос, как покончить с национальным угнетением, дала ленинская программа революционной социал-демократии. Разрабатывая программу по национальному вопросу, В. И. Ленин не только исходил из учения К. Маркса и Ф. Энгельса, но и учитывал особенности новой эпохи — империализма, конкретные особенности национального вопроса в жизни и взаимоотношениях населяющих Россию народов. Уже в ранних работах («Проект и объяснение программы социал-демократической партии», «Задачи русских социал-демократов») В. И. Ленин писал о необходимости сплочения рабочих всех национальностей и всех стран в единую пролетарскую армию для совместной борьбы против международного капитала, призывал русских социал-демократов поддерживать угнетенные нации и народности в их борьбе за равноправие. Позже, в искровский период, В. И. Ленин выступил со статьями «По поводу заявления Бунда», «О манифесте армянских социал-демократов», «Нужна ли «самостоятельная политическая партия» еврейскому пролетариату», «Национальный вопрос в нашей программе», в которых изложил теоретические основы и практические требования марксистской программы по национальному вопросу, подверг критике буржуазно-националистическую идеологию, последовательно защищал принципы пролетарского интернационализма. В. И. Ленин рассматривал национальный вопрос в тесной связи его с задачами классовой борьбы трудящихся.
В. И. Ленин убедительно показал, что при капитализме нельзя полностью уничтожить ни национального, ни вообще политического угнетения, так как капиталистический строй сам является источником его порождения и непрерывного обострения. Поэтому В. И. Ленин, революционные социал-демократы, рассматривая национальный вопрос в России как составную часть общего вопроса о буржуазно-демократической революции, подчиняли его решение задачам борьбы за диктатуру пролетариата. Они также считали, что наилучшим решением национального вопроса в России, возможным в рамках капитализма, будет свержение царизма.
Идеи В. И. Ленина по национальному вопросу были воплощены в программе партии, принятой II съездом РСДРП. Она решительно отстаивала полное равноправие граждан независимо от религии, расы и национальности, широкое местное и областное самоуправление для местностей, отличающихся особыми бытовыми условиями и составом населения, право населения получать образование на родном языке, свободное пользование им в государственных и общественных учреждениях.
Важной составной частью программы партии по национальному вопросу было признание права на самоопределение за всеми нациями. Это признание фактически сливалось с требованием полного национального равноправия, так как отрицание права больших и малых народов на национальную государственность является отрицанием равноправия.