Анализируя выступления харьковских рабочих, В. И. Ленин писал в предисловии к брошюре «Майские дни в Харькове»: «Что придало майским дням в Харькове характер выдающегося события? Массовое участие рабочих в забастовке, громадные тысячные собрания на улицах, развертывающие красные знамена, провозглашающие требования, указанные в прокламациях, революционный характер этих требований: 8–часовой рабочий день и политическая свобода»[47].
Обложка брошюры «Майские дни в Харькове» с предисловием В. И. Ленина
По политической зрелости, решительности и сплоченности, проявленным в стачках и демонстрациях, харьковские рабочие поднялись до уровня передовых отрядов рабочего класса России и убедительно доказали свою готовность к политической борьбе с самодержавием. «Сказка о том, будто русские рабочие не доросли еще до политической борьбы, — указывал В. И. Ленин, — будто их главное дело — чисто экономическая борьба, лишь понемногу и потихоньку дополняемая частичной политической агитацией за отдельные политические реформы, а не за борьбу против всего политического строя России, — эта сказка решительно опровергается харьковской маевкой»[48].
Стачки, сходки в этот день произошли также на ряде предприятий Екатеринослава, Николаева, Киева, Луганска, Никополя.
Стачечная борьба на Украине не прекращалась до конца 1900 г. Так, в середине мая в течение пяти дней бастовали 1500 рабочих шахт Успенского рудника. Летом значительные размеры приобрели выступления рельсопрокатчиков Брянского завода в Екатеринославе, рабочих константиновских сталеплавильного и стекольного заводов. Они охватили около 2 тыс. человек. В октябре бастовали углекопы шахты № 8/9 в Горловке (более 1500 человек), Прохоровского рудника (почти 800 человек) и ряда других шахт.
В целом за 1900 г. на Украине произошло 64 стачки рабочих, в которых приняло участие почти 25 тыс. человек. Характеризуя рабочее движение в России в этот период, В. И. Ленин отмечал, что оно непрерывно распространялось вширь и вглубь, «…подготовляя начало демонстрационного движения в 1901 году»[49].
Ленинская «Искра» на Украине. Подъем революционного движения остро поставил вопрос о марксистской революционной партии рабочего класса, способной возглавить борьбу трудящихся и привести их к победе. Хотя I съезд РСДРП в 1898 г. и провозгласил создание партии, фактически он не смог преодолеть идейную и организационную разобщенность социал — демократического движения. После съезда руководство социал — демократическими организациями на Украине, как и в других районах, оказалось в руках «экономистов». Опираясь на идеи «легальных марксистов» и реформистов из II Интернационала, они выступили против создания самостоятельной партии пролетариата, стремились ограничить борьбу рабочих узкими экономическими интересами, утверждали, что политическая борьба против царизма является делом всех классов и прежде всего буржуазии. Особенно усиленно «экономисты» пропагандировали тезис лидера ревизионистов Э. Бернштейна: «Конечная цель — ничто, движение — все», который обезоруживал рабочий класс в его борьбе за конечную цель — социализм.
Непримиримую борьбу против «экономизма», как оппортунистического течения в российской социал-демократии, возглавил В. И. Ленин. Летом 1899 г., находясь в сибирской ссылке, он ознакомился с присланным из Петербурга программным документом «экономистов» — «Credo». Подвергнув его резкой критике за отступничество от марксизма и буржуазно — либеральную направленность, В. И. Ленин написал «Протест российских социал — демократов», в котором характеризовал «экономизм» как разновидность международного ревизионизма. В августе 1899 г. одобренный и подписанный многими революционерами, находившимися вместе с В. И. Лениным в сибирской ссылке, «Протест» был опубликован за границей группой «Освобождение труда» и стал программой революционных социал — демократов России в их борьбе против «экономизма», за сплочение всех членов РСДРП. Когда в 1899 г. «экономисты» от имени Киевского комитета РСДРП выступили со своей программой, названной «Profession de foi» (фр. — исповедывание веры), которая почти полностью совпала с основными положениями «Credo», В. И. Ленин в статье «По поводу «Profession de foi» подверг резкой критике взгляды членов Киевского комитета. В. И. Ленин писал: «Задача социал — демократии — развивать политическое сознание масс, а не тащиться в хвосте политически бесправной массы; во — вторых, — и это главное — неверно, что массы не поймут идеи политической борьбы»[50].