Подготовка специалистов в высших и средних специальных учебных заведениях налаживалась соответственно потребностям развития народного хозяйства и культуры. В первые годы восстановительного периода проводилась перестройка специального образования. Бывшие учительские семинарии, институты, а также соответствующие факультеты университетов реорганизовывались в институты социального воспитания или профобразования. Они готовили учителей для общеобразовательных и профессионально-технических школ. На Украине были открыты институты народного хозяйства, сельскохозяйственные, зооветеринарные, медицинские.
В основу комплектования учащихся специальных средних и высших школ был положен классовый признак. Институты и техникумы пополнялись выходцами из рабочих и трудящихся крестьян. Широко практиковалось командирование на учебу рабочих-коммунистов, комсомольцев, членов профсоюзов, крестьян-бедняков, а также демобилизованных из рядов Красной Армии. В 1923 г. на учебу в высшие школы республики было направлено более 4 тыс. человек. Чтобы открыть путь к учебе рабочей и крестьянской молодежи, государство обеспечивало ее общежитиями, выплачивало стипендии.
Важную роль в становлении и развитии специального образования сыграли рабфаки, создание которых на Украине началось в 1921 г. Набор на них проводился по рекомендациям партийных, советских, профсоюзных организаций, комитетов незаможных селян, воинских частей. Количество рабфаков и студентов в них с каждым годом увеличивалось. В 1923/24 учебном году в институты Украины было принято 540 рабфаковцев, в 1925/26 — более 1,7 тыс.
Среди студентов быстро увеличивалось количество коммунистов и комсомольцев. В 1923/24 учебном году в вузах, техникумах и рабфаках республики насчитывалось 2500, а в начале 1926 г. — 6655 коммунистов, объединенных в институтские партийные ячейки. Для руководства ими в августе 1922 г. при ЦК КП(б)У было создано Центральное бюро коммунистического студенчества. Оно направляло деятельность членов партии высшей школы на идейное воспитание студенческой молодежи.
В процессе становления советской системы специального образования большое внимание уделялось выработке новых методов обучения и воспитания. В этом вопросе особенно важное значение имел обмен опытом между Главпрофобрами Украины и Российской Федерации, между отдельными высшими учебными заведениями республик, заимствования таким путем лучших образцов, что обеспечивало подготовку высококвалифицированных, политически сознательных, идейно закаленных специалистов. Кроме того, вводились изучение обязательного минимума социально-экономических дисциплин, сочетание теоретического курса с практической работой. В конце 1925 г. в 43 институтах работало более 3 тыс. преподавателей и обучалось 27,2 тыс. студентов, а в 145 техникумах и на 30 рабфаках обучалось более 33 тыс. человек.
Среди всех студентов вузов выходцы из рабочих и крестьян составляли 50 %, а техникумов — 72 %. За годы восстановительного периода было подготовлено 25 тыс. специалистов с высшим и средним образованием. Их роль в возрождении народного хозяйства и формировании новой культуры становилась все более весомой.
Наука. Развитие науки проходило в общегосударственном масштабе и в соответствии с ленинскими указаниями подчинялось задачам социалистического строительства. Культура и наука рассматривались как «материальный базис социализма»[140], как основа для возрождения промышленности и сельского хозяйства, строительства социализма[141]. Для руководства деятельностью научных учреждений республики при Наркомпросе был создан Научный комитет.
Первый выпуск рабфака при Харьковском технологическом институте (1923 г.)
Главным государственным научным центром республики была Всеукраинская Академия наук (ВУАН). На нее возлагалась задача организовывать и координировать деятельность научных учреждений республики и отдельных ученых, изучать достижения пауки за границей, направлять ее развитие в стране в соответствии с потребностями народного хозяйства.