Троцкистскими «теориями» прикрывались разные правого толка группировки типа «неоклассиков», объединение которых сформировалось в Киеве в 1921 г. «Неоклассики» отражали настроения части мелкобуржуазной интеллигенции, боявшейся революции и видевшей в ней только разрушительную силу искусства. Их творчеству были присущи растерянность, враждебность к революции, надежды на ее перерождение. Они пропагандировали аполитизм, уход от современности в идеализированную ими старину, игнорировали достижения советской литературы с ее оптимизмом, художественным многообразием стилей, выдавали себя за единственных законодателей в развитии литературы.
Значительным препятствием в развитии художественной культуры были формалистические течения — декадентов, имажинистов, футуристов и др. Каждое из них имело свою окраску, но всех их объединяли выступления против реализма, национального своеобразия искусства, проповедь безыдейности, аполитизма, отрицательное отношение к культурному наследию прошлого. Большинство художественной интеллигенции, как и читателей, отвергали и осуждали «теоретические» обоснования троцкистов, «неоклассиков», формалистов.
Существовали на Украине и пролеткультовские объединения. В процессе организации (1921–1922 гг.) они способствовали выявлению пролетарских художественных сил и талантов, разоблачению буржуазных влияний в литературе и искусстве. Партийная организация республики, советские органы власти оказывали им в этом всяческую помощь и поддержку. Однако в практической деятельности большинства руководителей пролеткультовских организаций все более проявлялась ошибочность идейно-теоретических установок: непонимание ленинской национальной политики, а отсюда национальный нигилизм, отрицание необходимости использования культурного наследия прошлого для создания новой культуры, проповедь создания пролетарской культуры на голом месте «лабораторным способом», требование автономности пролеткультовских организаций по отношению к Коммунистической партии и Советскому государству, претензия на полную монополию в вопросах культуры.
На практике сторонники Пролеткульта ничего ценного в области культуры не создали. Это ускоряло отход от него лучших художественных сил, и в 1924 г. его украинская организация фактически распалась.
В сложных условиях острой идейной борьбы в Харькове сформировались союз революционных крестьянских писателей «Плуг» (март 1922 г.) и союз пролетарских писателей «Гарт» (в начале 1923 г.). «Плуг», инициативную группу которого составили С. В. Пилипенко, А. С. Панив, И. Е. Сенченко, И. И. Шевченко, ставил своей целью объединять крестьянских писателей, воспитывать сельские массы в духе пролетарской революции. Этот союз направлял внимание своих членов на отражение современности, жизни в ее революционном развитии. Партийная организация республики всячески содействовала развертыванию деятельности «Плуга». Во многих городах создавались его организации. Союз наладил связи с крестьянскими писателями России, Белоруссии, Грузии.
«Гарт» ставил своей целью объединение пролетарских писателей Украины, которые стремились к созданию национальной по форме и социалистической по содержанию культуры, пользуясь украинским языком как орудием творчества. В основу своей деятельности «Гарт» положил программные установки Коммунистической партии в культурной работе, объединяя вокруг них и привлекая к активному творчеству широкие пролетарские массы. Основное ядро членов союза пролетарских писателей составляли известные украинские литераторы, чье творчество определяло художественную жизнь того времени: И. Д. Днипровский, В. М. Эллан-Блакитный, И. Ю. Кулик, В. Н. Сосюра, П. Г. Тычина, Ю. К. Смолич и др. Гартовцы отстаивали произведения с выдержанной коммунистической идеологией, утверждали активную воспитательную и общественно-преобразующую роль литературы. Они требовали всячески содействовать появлению и распространению таких художественных произведений, которые вызвали бы в массах бодрое жизнерадостное настроение, направляли мысли и чувства трудящихся к активной борьбе и труду.
«Гарт» сделал много полезного для формирования украинской советской литературы. Некоторое время союз занимал ведущее место в литературной жизни и немало сделал для объединения сил пролетарской литературы. Однако в начале 1925 г. руководство им захватили сторонники Н. Хвылевого, направив его деятельность по неправильному пути, что привело к организационному кризису. В конце 1925 — начале 1926 г. «Гарт» фактически прекратил свое существование.