Успешному восстановлению сельского хозяйства способствовали меры, предусмотренные декретом ВУЦИК и Совнаркома УССР от 19 мая 1923 г. о внедрении единого сельскохозяйственного налога. Одновременно осуществлялся переход от натурального налога к денежному. Единый сельскохозяйственный налог взимался со всей площади пригодной земли. Принятие этого декрета усиливало материальную заинтересованность крестьян, укрепляло союз рабочего класса и крестьянства.
В налоговом законодательстве Советское правительство проводило твердую классовую политику: основная тяжесть перекладывалась на имущие слои сельского населения. При обложении середняцкие хозяйства получали значительные льготы, а бедняки совсем освобождались от уплаты. В 1922/23 г. от налога было освобождено 16 % крестьянских хозяйств. В 1925/26 г. в результате укрепления экономики республики от налога была освобождена пятая часть хозяйств. По сути это касалось бедноты и маломощных середняков.
Трудящееся крестьянство Украины, одобряя мероприятия партии и Советской власти, энергично взялось за ликвидацию последствий засухи 1921 г., за восстановление сельского хозяйства. Эту работу возглавили партийные ячейки, Советы, комитеты незаможных селян. В уездных и волостных центрах проводились конференции, съезды комнезамов, на которых разрабатывались меры по подъему сельского хозяйства, обсуждались вопросы посевной компании. Только в Одесской области весной 1922 г. было проведено пять уездных, 28 волостных и 53 сельские беспартийные конференции, в которых приняло участие 40 тыс. крестьян. На страницах газет систематически публиковались материалы о подготовке к весеннему севу, агрономические советы. В результате трудовых усилий крестьянства и большой помощи Советского государства валовой сбор зерна на Украине в 1922 г. вырос до 637 млн. пудов по сравнению с 227 млн. в предыдущем году.
Однако разруха в сельском хозяйстве не была полностью ликвидирована. В систематической помощи государства село нуждалось и в последующие годы. Комитет содействия сельскому хозяйству при правительстве Украины, возглавлявшийся Г. И. Петровским, в начале 1923 г. выделил для беднейшего крестьянства заем в сумме 5 млн. руб. золотом.
В 1924 г., когда засуха охватила южные районы Украины с населением около 5 млн. человек, правительство республики создало комиссию по ликвидации ее последствий во главе с В. Я. Чубарем, которая разработала систему мероприятий для организации помощи этим районам. В частности, был уменьшен налог, отсрочен возврат семенных ссуд, страховых взносов и других обязательств.
Социально-экономические изменения в украинском селе. Великая Октябрьская социалистическая революция внесла коренные изменения в жизнь украинского крестьянства и определила новые пути развития сельского хозяйства. В результате аграрных преобразований землепользование бедняцко-середняцких хозяйств на Украине увеличилось в полтора раза за счет передачи крестьянам помещичьих, удельных, церковных и части кулацких земель. Из общего земельного фонда в 34 млн. десятин в непосредственное пользование крестьян было передано более 31 млн., т. е. 91,8 % площади. Остальная земля, 4,2 % которой составил запасной фонд для переселения крестьян из густонаселенных районов, осталась в распоряжении государства.
Процесс изъятия излишков земли у зажиточной верхушки из-за исключительно острой классовой борьбы на селе сильно затянулся и продолжался в течение почти всего восстановительного периода. За это время значительно повысилась землеобеспеченность незаможников. В 1920 г. на одно хозяйство члена КНС приходилось по 2,8 десятин, в 1925—5,6 десятин.
Кулаки всячески пытались возвратить отобранные у них землю, скот, инвентарь. В голодном 1921 г. они за семенную и хлебную ссуду забирали у бедноты землю и имущество. С целью защиты интересов сельской бедноты ВУЦИК 8 июля 1922 г. принял закон «О признании недействительными кабальных сделок на хлеб», а 1 ноября того же года — «О продлении срока для закрепления имущества, отобранного комнезамами». Судебным и административным органам было предложено строго следить за соблюдением этих законов.
В результате осуществления мероприятий партии и Советского правительства социальная структура села значительно изменилась. Бедняцкие хозяйства в конце восстановительного периода составляли 33 % всех хозяйств по сравнению с 58 % в дореволюционный период, а середняцкие — около 63 % по сравнению с 30–35 %. Кулацкие хозяйства на Украине составляли 3–4 % и только в отдельных районах — 5 % по сравнению с 12–15 % до революции. Таким образом, количество кулаков уменьшилось почти в три раза. Коренные сдвиги в положении социальных групп на селе позволили партии успешно решить одну из важнейших задач расширения социальной базы диктатуры пролетариата в деревне, укрепления союза рабочего класса с основными массами крестьянства.
Характеризуя классовые сдвиги после Октябрьской революции, В. И. Ленин писал: «Крестьянство стало гораздо более средним, чем прежде, противоречия сгладились, земля разделена в пользование гораздо более уравнительное, кулак подрезан и в значительной части экспроприирован…»[117].
Однако, пока существовало мелкотоварное единоличное хозяйство, оставались условия для сохранения экономических позиций кулачества. Поэтому наряду с экономическими мерами партия и правительство большое внимание уделяли созданию социально-политических предпосылок для решительного наступления на кулачество.
В результате внимания, уделенного ЦК КРП(б) вопросам возрождения сельского хозяйства, общая посевная площадь на Украине в 1925 г. достигла довоенного уровня: расширились посевы озимых, технических культур. Но производство товарной продукции оставалось на более низком уровне, чем до войны. Количество сельскохозяйственных продуктов, поступавших на рынок, не удовлетворяло спроса промышленности, городского населения и экспорта. Товарная часть валового сбора зерна в 1923/24 г. составляла 26,2 %, в 1925/26 г. — лишь 20,9 %. Это обуславливалось прежде всего ростом количества мелких крестьянских хозяйств, не обеспеченных тягловой силой и инвентарем. В первые годы восстановительного периода на Украине возникло свыше миллиона таких хозяйств, и в 1923 г. их общее количество достигло 4,8 млн. Процесс измельчания крестьянских хозяйств продолжался, хотя и с меньшей интенсивностью, и в последние годы восстановительного периода. Производительность новых хозяйств была низкой, что создавало дополнительные трудности в деле подъема сельскохозяйственного производства, снабжения государства продовольствием и сырьем. В республике все больше хозяйств вообще не производило товарной продукции.
Ленинский кооперативный план и первые успехи его осуществления на Украине. Распыление крестьянских хозяйств тормозило темпы дальнейшего развития сельскохозяйственного производства и социальной перестройки всего народного хозяйства. Выход из этого положения был указан В. И. Лениным в его гениальном кооперативном плане. Суть этого плана заключалась в привлечении крестьянства к социалистическому строительству через кооперацию. Создание крупных коллективных хозяйств на селе должно было осуществляться параллельно с оснащением сельскохозяйственного производства техникой.
В. И. Ленин считал, что путь к социализму через кооперацию для крестьян-единоличников является простейшим и самым доступным. Уже «простой рост кооперации, — писал он, имея в виду кооперацию в условиях пролетарской диктатуры, — для нас тожественен… с ростом социализма»[118].
Вождь революции учил не допускать поспешности в деле кооперирования, убеждать крестьян в преимуществах коллективных форм хозяйствования на конкретных примерах. Мелкий крестьянин, указывал он, только тогда перейдет к общественному производству, когда увидит, что коллективное хозяйство гораздо лучше. Основной принцип кооперирования широких масс крестьян при диктатуре пролетариата — принцип добровольности — предусматривал постоянное руководство кооперативным строительством со стороны Коммунистической партии и Советского государства.
Успешное осуществление ленинского кооперативного плана возможно было только на базе социалистической индустриализации, электрификации страны, при всесторонней и последовательной помощи государства кооперативным объединениям.