Большевистская партия опиралась на фабзавкомы и в организации помощи трудящимся села, что способствовало укреплению союза рабочего класса с беднейшим крестьянством. На Дружковском, Константиновском, Краматорском металлургических заводах и многих других предприятиях Украины по инициативе завкомов были оборудованы временные мастерские по ремонту сельскохозяйственных орудий. Фабзавкомы предприятий Донбасса формировали специальные дружины для оказания помощи крестьянам во время полевых работ. На николаевском заводе «Наваль» организацией помощи в уборке урожая занималась специально созданная крестьянская подкомиссия. В своей деятельности фабрично-заводские комитеты Украины широко использовали опыт Центрального совета фабзавкомов и завкомов Петрограда.
В ходе развития политической борьбы рабочие комитеты все теснее сплачивались вокруг партии большевиков, превращаясь в ее опорные пункты в массах. Они сыграли большую роль в мобилизации сил пролетариата на социалистическую революцию.
Развитие массового рабочего движения. Антинародная политика Временного правительства, защита им интересов капиталистов и помещиков вызвали рост революционного рабочего движения в стране. Рабочий класс Украины вслед за пролетариями Петрограда и Москвы активно включился в борьбу. В первые месяцы после свержения самодержавия благодаря коренным изменениям политической обстановки в стране, возникновению широкой сети Советов рабочих депутатов, профсоюзов и фабрично-заводских комитетов и активной деятельности большевистских организаций по руководству борьбой трудящихся последние добивались решения целого ряда вопросов, связанных с улучшением условий их жизни и труда, явочным путем. Достаточно эффективными оказались такие меры воздействия на капиталистов, как вызов их в Совет, на заседания других пролетарских организаций, предупреждения со стороны последних об объявлении забастовок в случае неудовлетворения выдвинутых рабочими требований и т. д.
Между тем буржуазия постепенно преодолевала растерянность, возникшую в ее среде во время бурного подъема революционной активности масс после победы Февраля, организовывалась и разворачивала широкое наступление на революционные завоевания трудящихся. Упорная борьба разгорелась вокруг вопроса о 8-часовом рабочем дне. Единственной партией, отстаивавшей необходимость его немедленного введения, была партия большевиков. В то же время меньшевики и эсеры, защищая интересы буржуазии, уговаривали массы ожидать соответствующего закона Временного правительства. Соглашательские позиции занимали и мелкобуржуазные националистические партии на Украине. Буржуазно-националистическая Центральная рада и ее Генеральный секретариат во всех своих документах обходили этот вопрос молчанием.
И все же в марте — начале апреля 1917 г. пролетарии многих крупнейших промышленных центров Украины явочным порядком ввели 8-часовой рабочий день на предприятиях, а затем с помощью большевистских организаций, вопреки противодействию соглашателей, добились одобрения своих действий Советами. 17 марта постановление о введении на предприятиях города 8-часового рабочего дня принял Екатеринославский Совет, 18 марта — Киевский, 19 — Одесский, 20 — Харьковский, 22 — Николаевский и др.
После принятия соответствующих решений Советами практическая работа по введению 8-часового рабочего дня на каждом предприятии возлагалась на фабзавкомы и профсоюзы. Преодолевая упорное сопротивление капиталистов и их пособников из мелкобуржуазных партий, рабочие организации крупнейших машиностроительных заводов Харькова, Луганска, Екатеринослава, Киева и ряда других городов добились осуществления этой меры уже в апреле — мае 1917 г. Важную роль в этом сыграли конференции фабрично-заводских комитетов, в значительной части уже руководимых большевиками.
Г. П. Ачканов.
Однако принятие постановлений о введении 8-часового рабочего дня далеко не всегда означало его проведение на практике. На многих предприятиях Украины за счет сверхурочных работ сохранялся 10-, а то и 12-часовой рабочий день. Борьба за 8-часовой рабочий день была чрезвычайно острой и нередко сопровождалась забастовками. В некоторых районах Украины она продолжалась вплоть до установления власти Советов.
Весной 1917 г. в ряде районов Украины создалось очень тяжелое положение со снабжением населения продовольствием. Так, Совет рабочих депутатов Кальмиусского горного района 8 апреля 1917 г. сообщал Петроградскому Совету, что 26 тыс. горняков 19 предприятий этого района из-за несвоевременного подвоза муки остались без хлеба. 10 июня с требованием наладить продовольственное снабжение обратился к Петроградскому Совету союз металлистов Николаева. Серьезные волнения и выступления рабочих, вызванные продовольственным кризисом, наблюдались в мае 1917 г. в Екатеринославе.