Крепнувшие с каждым днем рабочие организации в зависимости от конкретных условий использовали разнообразные и гибкие методы борьбы с предпринимателями.
Большинство конфликтов, как это было, например, в марте — июне в Донбассе, в этот период решалось в пользу рабочих мирным путем, без стачек.
Наряду с этим рабочие прибегали и к забастовкам, так как капиталисты зачастую не желали сдавать без боя свои позиции и оказывали упорное сопротивление усиливавшемуся рабочему движению. В течение марта — июня 1917 г. на Украине состоялось 117 забастовок промышленных рабочих, 30 из них охватили рабочих целых отраслей, некоторые продолжались свыше месяца.
Особенно упорной была стачечная борьба рабочих Харькова, в ходе которой ярко проявились пролетарская солидарность, нерушимое классовое единство бастующих. Борьба началась с выступления 3 июня 1917 г. чернорабочих Харьковского паровозостроительного завода, возмущенных отказом администрации удовлетворить их требование повысить крайне низкий минимум оплаты труда. Забастовку поддержали чернорабочие других предприятий Харькова, и она превратилась в общегородскую. Чтобы помешать локауту, забастовку взяли под контроль большевистские фабзавкомы. Для обсуждения требований рабочих и регулирования их действий неоднократно созывались общегородские конференции рабочих комитетов. Разъяснительная работа большевиков, активное вмешательство массовых рабочих организаций обеспечили организованность забастовки, продолжавшейся до осени 1917 г., и предотвратили в Харькове массовый локаут.
Крупные забастовки состоялись в июне 1917 г. на заводе Донецко-Юрьевского общества в Донбассе (6 тыс. человек), на ряде предприятий Киева, Екатеринослава, Одессы, Николаева, Александровска и др. Они охватывали рабочих различных отраслей и, как правило, проходили организованно. Их ход регулировался рабочими организациями и контролировался Советами.
Упорно боролись за облегчение своего положения трудящиеся предприятий легкой и пищевой промышленности, так как их условия труда и быта были особенно тяжелыми. Рабочий день часто длился 10–12 часов, заработная плата, особенно женщин, не удовлетворяла самых необходимых жизненных потребностей. Рассредоточение рабочих этих отраслей по мелким предприятиям не позволяло в каждом отдельном случае осуществить достаточный нажим на предпринимателя с целью удовлетворения выдвинутых требований. Собственники же предприятий бдительно оберегали свои прибыли и добиться хотя бы минимального увеличения заработной платы можно было лишь в результате упорной стачечной борьбы. Поэтому портные, печатники, сапожники, мыловары, кондитеры и рабочие других профессий, занятые в легкой и пищевой промышленности в период мирного развития революции составляли основную массу бастующих. Их выступления под руководством соответствующих профсоюзов нередко охватывали целые отрасли производства в пределах всего города.
Единство действий, помощь со стороны большевистских организаций и рабочих других отраслей обеспечили успешное завершение ряда стачек в Екатеринославе, Киеве, Харькове, Одессе. Во многих случаях в результате были подписаны коллективные договоры между отраслевыми профсоюзами и обществами заводчиков и фабрикантов.
Рабочее движение росло и в небольших городах и поселках Его дальнейшее развитие в значительной мере обусловливалось действенной как моральной, так и материальной поддержкой со стороны промышленного пролетариата крупных центров.
Массовое рабочее движение на Украине в период двоевластия приобрело разнообразные формы и часто носило ярко выраженный политический характер, особенно в тех случаях, когда речь шла о введении рабочего контроля. Большевики, помогая рабочим добиваться удовлетворения выдвинутых требований, вместе с тем проводили среди них работу по разъяснению невозможности коренного улучшения положения трудящихся в условиях буржуазного строя и призывали к борьбе за установление власти Советов.
Начало формирования вооруженных сил пролетариата. Залогом успешной борьбы пролетариата за укрепление завоеваний революции и дальнейшее ее развитие было создание собственных вооруженных сил. Наиболее целесообразной формой вооружения рабочего класса В. И. Ленин считал создание подлинно народной (пролетарской) милиции, которая могла бы сочетать «функции народной армии с функциями полиции, с функциями главного и основного органа государственного порядка и государственного управления»[73].