«Революционное оборончество», как и вся политика соглашательства с буржуазией, являлось серьезным тормозом дальнейшего развития революции.
Перед партией большевиков, в том числе и перед большевистскими организациями Украины, стояла важная задача политического просвещения солдатских масс, изживания доверчиво-несознательного отношения солдат к правительству капиталистов и помещиков, разоблачения империалистической политики последнего. Большевистская партия развернула среди солдатских масс широкую разъяснительную работу, призывая к борьбе за мир, за радикальную демократизацию армии, за превращение солдатских организаций и Советов в полновластные органы. Партия особенно акцентировала внимание на том, что добиться демократического мира можно лишь путем перехода всей власти в руки Советов, разоблачала предательскую политику мелкобуржуазных партий в этом вопросе.
Значительную роль в завоевании солдатских масс на сторону революции сыграл выпуск большевистской «Солдатской правды», которая наряду с «Правдой», а также большевистскими газетами, издававшимися на Украине, освещала жизнь солдатских масс, информировала о событиях, происходивших в армии.
Лозунги большевиков находили все большее понимание среди солдат. Большую роль в повышении политической сознательности солдат-фронтовиков сыграли поездки на фронт рабочих делегаций из пролетарских центров страны. Значительную агитационную работу среди солдат провели, например, делегации Харьковского Совета рабочих и солдатских депутатов, в состав которых входили и большевики. О результативности их деятельности свидетельствует ют факт, что командующий Юго-Западным фронтом потребовал немедленно отозвать одну из таких делегаций.
Заметную роль в обеспечении роста политического сознания солдатских масс, в активизации их выступлений против войны сыграли солдаты маршевых рот, прибывавших на фронт из тыловых гарнизонов, прежде всего из Петрограда, а также из ряда промышленных центров Украины. Они были носителями революционных настроений, популяризировали большевистские лозунги, партийные издания.
Резкое недовольство в тыловых гарнизонах и на фронте вызвала утвержденная в мае военным министром Керенским «Декларация прав солдата». Этот документ на деле оказался для солдат декларацией бесправия, так как расширял власть командного состава, предоставляя ему право применять оружие против солдат. Солдаты потребовали от своих выборных органов решительной защиты ранее завоеванных прав.
Ярким проявлением роста революционных настроений среди солдат стали волнения в армии. Нередко возникали конфликты солдат с командным составом, участились случаи отказа занимать боевые рубежи, выполнять приказы.
Решительная позиция, занятая матросами Черноморского флота, вынудила Временное правительство отозвать командующего Черноморским флотом адмирала Колчака. Это была значительная победа революционно настроенных матросов, добившихся вопреки соглашателям из Севастопольского Совета отстранения командующего-реакционера и продемонстрировавших огромное значение объединения сил революционных матросов, солдат и рабочих.
Ширилась борьба за мир, одной из форм которой стало братание солдат воюющих армий. Братание способствовало повышению классовой сознательности солдат-фронтовиков, подрывая попытки буржуазии насаждать идеологию шовинизма. На Юго-Западном фронте особый размах оно приобрело в апреле. Даже угрозы открыть огонь по братающимся не могли их остановить. В 46-м армейском корпусе Особой армии, например, 2 мая по братающимся австрийским и русским солдатам был открыт артиллерийский огонь, что вызвала гневный протест солдат многих частей. Идея мира все более овладевала солдатскими массами. В рапорте командующего 11 армией от 24 апреля 1917 г. командующему Юго-Западным фронтом подчеркивалось, что резолюции воинских частей, заявления их делегатов в армейских комитетах в первую очередь сводились к требованию скорейшего заключения мира.
Большую роль в росте политического сознания солдатских масс сыграло укрепление союза рабочего класса и крестьянства, чему в значительной степени содействовала деятельность Советов солдатских депутатов и созданных при них крестьянских секций, активно включившихся в организаторскую и агитационную работу на селе. Они координировали ее с соответствующими комиссиями Советов рабочих депутатов. Активными агитаторами стали солдаты-отпускники. Нередко они были инициаторами создания сельских комитетов, выступлений трудящегося крестьянства.