Активным пропагандистом ленинской программы по национальному вопросу, организатором интернациональной солидарности российского рабочего класса с национально-освободительными устремлениями украинского народа выступила большевистская пресса. Ленинские статьи об Украине перепечатывались большевистскими газетами, выходившими не только на Украине, но и в Сибири, на Кавказе, такими, например, как «Кавказский рабочий», «Бакинский рабочий» и др.
Большевистская пресса Украины освещала основные вопросы национально-освободительного движения, отражая возрастающее внимание партийных комитетов к этому важному участку революционной борьбы. Клеймя великодержавную политику Временного правительства и позорные действия украинских буржуазных националистов, харьковский «Пролетарий» разоблачал их намерения посеять вражду между народами России «на радость врагам революции». Киевский «Голос социал-демократа» 17 июня выступил со статьей, посвященной борьбе мусульманских народов за национальное раскрепощение. Большевистская пресса разъясняла трудящимся разных национальностей общность их исторических судеб и революционной борьбы, необходимость теснейшего интернационального сплочения.
Большой вклад в дело дальнейшего развертывания национально-освободительного движения, интернационального сплочения трудящихся, разоблачения великодержавного шовинизма русской буржуазии и буржуазного национализма Центральной рады внесли большевистские организации Харькова, Луганска, Екатеринослава и других промышленных центров Украины. «Проповеди шовинизма, — отмечалось на общегородском собрании большевиков Екатеринослава 11 июля 1917 г., — мы противоставим пропаганду интернационализма»[116].
Большевики все активнее разъясняли и отстаивали ленинскую программу социального и национального освобождения. В резолюции, внесенной большевистской фракцией на объединенном заседании Советов рабочих и солдатских депутатов Киева 9 июня 1917 г. подчеркивалось: «Считая, что национальное раскрепощение неразрывно связано с раскрепощением классовым, мы призываем пролетариев и полупролетариев Украины к отказу от сотрудничества со своей национальной буржуазией, к единой классовой организации и к совместной борьбе за власть и за свержение опоры национального и классового угнетения — гнета капитала».
Революционный рабочий класс все более оказывал влияние на развертывание национально-освободительной борьбы украинского народа. Свыше полутора тысяч рабочих «Арсенала» участвовали в митинге 13 июня 1917 г., на котором обсуждались насущные проблемы национально-освободительного движения. Встретив равнодушным молчанием выступления меньшевиков, эсеров и украинских социал-демократов, арсенальцы аплодисментами поддержали выступление члена Киевского комитета РСДРП(б) И. М. Крейсберга, который «развивал точку зрения большевиков на украинский вопрос», отметив, «что разрешение его лежит в связи с общим переходом власти в руки рабочих и беднейших крестьян, ибо демократия всех наций, населяющих Россию, и, в частности, украинская, не может доверять правительству, состоящему в большинстве из капиталистов, продолжающих разбойничью политику царизма»[117].
Отстаивая ленинский подход к вопросам национально-освободительной борьбы, большевики Украины направляли свои усилия на разоблачение украинского буржуазного национализма. В специально принятом решении о первом универсале Центральной рады Киевский комитет РСДРП(б) отмечал, что Центральная рада является учреждением буржуазным, а универсал «затушевывает классовые задачи украинской революционной демократии»[118]. Киевская общегородская конференция большевиков, состоявшаяся 23 июля 1917 г., преодолев противодействие Г. Пятакова, одобрила ленинскую резолюцию VII (Апрельской) конференции РСДРП(б) по национальному вопросу.
Деятельность большевиков — последовательных поборников братства и дружбы народов — укрепляла ведущую роль рабочего класса в национально-освободительном движении. Это оказывало благотворное влияние на широкие массы украинского крестьянства. Одним из свидетельств его настроений явилась резолюция съезда крестьян Киевского уезда, который 9 июля 1917 г. постановил: «Обеспечение и закрепление достижений революции во всей России возможно только при единении демократий всех национальностей, которые населяют Россию и Украину»[119].