Первые победы на полях сражений освободительной войны способствовали усилению объединительных тенденций среди самых широких слоев населения Украины. Учитывая это, Б. Хмельницкий вновь обратился к царскому правительству с просьбой о принятии Украины в состав Русского государства.
Однако материальные ресурсы шляхетской Польши были еще далеко не исчерпаны. Обе стороны активно готовились к дальнейшим военным действиям.
3. Борьба народных масс Украины против польско-шляхетской агрессии в 1649–1651 гг. Переговоры о воссоединении Украины с Россией
Начало переговоров о воссоединении Украины с Россией. Б. Хмельницкий в январе 1649 г. направил в Москву свое первое посольство во главе с киевским полковником Силуяном Мужиловским, которое выехало вместе с патриархом Паисием. Посольству поручалось вести переговоры о воссоединении Украины с Россией и одновременно ходатайствовать перед царским правительством о военной помощи Украине казаков Войска Донского, установлении регулярных дипломатических отношений с гетманской администрацией и оказании дипломатического давления на правительство Речи Посполитой с целью предотвращения нового наступления на Украину. Во время пребывания посольства С. Мужиловского в Москве царское правительство направило к Б. Хмельницкому своего посланца — подьячего В. Михайлова — с заданием собрать дополнительные сведения о положении на Украине.
К объединению с украинским народом искренне стремился русский народ, и этот факт не могло не учитывать царское правительство. Воссоединение Украины с Россией также отвечало интересам Русского государства, ибо оно укрепляло его экономику и силы в борьбе с внешними врагами, расширяя территорию на юг и приближая его границы к берегам Черного моря. Однако сложная внутренняя и международная обстановка не благоприятствовали воссоединению в ближайшее время.
Учитывая это, правительство России не могло сразу же удовлетворить просьбу Б. Хмельницкого. Политика русского правительства в первые годы освободительной войны на Украине сводилась преимущественно к оказанию экономической и дипломатической помощи украинскому народу в его борьбе против польско-шляхетского господства. Пограничные русские воеводы получили специальный царский указ не пропускать через русскую границу польско-шляхетские войска для ведения военных действий против восставшего украинского народа. Вместе с тем Россия собирала силы для оказания Украине вооруженной помощи, помогала ей хлебом, солью, что имело большое значение для успешного развертывания освободительного движения.
Опираясь на помощь России, Богдан Хмельницкий занял твердую позицию в переговорах с польскими комиссарами (февраль 1649 г.). Отправляя на Украину комиссию, состоявшую главным образом из украинских магнатов, правительство Речи Посполитой надеялось ценой незначительных уступок старшине и реестровому казачеству отколоть их от восставших крестьян и городской бедноты и бросить все силы на подавление освободительного движения на Украине. Б. Хмельницкий хорошо понимал намерения польского правительства, направленные на подрыв изнутри освободительной войны украинского народа, и открыто заявил комиссарам: «…виб’ю з лядської неволі народ весь руський (украинский. — Ред.)… Поможет мі то чернь всяя по Люблин і Краков, которой я не отступлюсь, бо то права рука нашая»[20].
С большим трудом польские комиссары добились продления перемирия до весны при условии, что в течение этого времени польские и литовские войска не будут вторгаться на украинские земли восточнее рек Горыни и Припяти, а также Каменец-Подольска и шляхта не возвратится в свои имения. Короткое перемирие обе стороны использовали для подготовки к новым военным действиям.
В таких условиях царское правительство предприняло ряд шагов, направленных на укрепление дружественных отношений с гетманской администрацией. С этой целью на Украину прибыло из Москвы посольство во главе с Г. Унковским, передавшее 17 апреля 1649 г. Б. Хмельницкому царскую грамоту и принявшее участие в обсуждении возможностей воссоединения Украины с Россией. Переговоры посольства имели большое значение для дальнейшего развития украинско-русских отношений в период назревания нового вооруженного конфликта с Речью Посполитой.