В ходе длительной и напряженной войны народные массы Украины добились ослабления феодально-крепостнического гнета, улучшив, таким образом, свое экономическое положение. В годы войны крестьяне массово отказывались отбывать повинности в пользу монастырей, украинской шляхты и казацкой старшины. Уменьшились размеры налогов.
Освободительная война открыла многим крестьянам и мещанам (горожанам) возможность перехода в казачество, которое освобождалось от податей и некоторых феодальных повинностей. Главной обязанностью казаков являлось несение военной службы. В связи с этим многие крестьяне и мещане, на которых падала основная тяжесть податей и повинностей, стремились перейти в казацкое сословие. По свидетельству летописца Самовидца, казаками становились даже те, кто ими никогда не был. Казачество возникало в районах, где до войны его вообще не существовало. Так, на землях бывших староств и частных имений Черниговщины, откуда повстанцы изгнали их владельцев — польских магнатов и шляхтичей, образовались казацкие сотни. Остерская сотня Киевского полка просуществовала около четырех лет. В некоторых местностях казаками считали себя до 60–80 % всех жителей. Массовое показачивание населения не отвечало интересам феодалов (старшины, шляхты, монастырей), требовавших у гетмана принятия соответствующих мер. Идя навстречу господствующей верхушке, Б. Хмельницкий универсалом от 2 июня 1648 г. запретил записывать в казаки монастырских подданных. Однако полностью приостановить процесс роста казачества гетманской администрации не удалось.
Поскольку военная служба требовала значительных материальных затрат, в казацкое сословие попадали преимущественно зажиточные крестьяне и мещане. Обедневшие казаки, уже не имевшие возможности отбывать военную службу, нередко переходили в сословие крестьян и мещан.
Неравенство в социальном и экономическом положении крестьянства и казачества углублялось. От крестьян старшина все чаще требовала послушания, настаивала на выполнении феодальных повинностей. Вследствие недостаточной обеспеченности тягловой силой (лошадьми и волами) часть крестьян не в состоянии была самостоятельно обрабатывать занятую землю. Продолжали также существовать малоземельные крестьяне, попадавшие в экономическую зависимость от зажиточных.
Захватив политическую власть, православная шляхта, духовенство и казацкая старшина сумели сохранить свои земельные богатства. Более всего шляхетских имений уцелело на территории Черниговского полка. Перед представителями господствующего сословия открылись широкие возможности увеличения землевладения за счет купли земель и гетманских пожалований.
Считаясь с церковью как идеологической опорой господствующего класса, гетманская администрация брала под опеку монастыри и щедро предоставляла им земли. Уже в июне 1648 г. прилукский Густынский монастырь получил подтверждение на свои владения. В последующие годы этот монастырь получил от Б. Хмельницкого 16 универсалов на охрану и увеличение своих владений. Гетманским универсалом в мае 1651 г. за Максаковским монастырем закреплялись села Холмы, Ядутин, Пральники, Высокое, Красностав и Максаки (на Левобережье). В ноябре 1651 г. киевскому Никольскому Пустынскому монастырю отдано во владение местечко Веремеевка с прилегающими селами. В том же году гетман отдал Богоявленскому Братскому монастырю село Мостище под Киевом, ранее принадлежавшее доминиканцам. Межигорский монастырь в декабре 1653 г. получил от гетмана универсал на владение селом Чернин и т. п. В этих универсалах приказывалось населению отбывать феодальные повинности в пользу владельцев.
Таким образом, казацкая старшина, украинская шляхта и высшее православное духовенство стремились укрепить свои феодальные привилегии, сохранить и расширить земельные владения, заставить крестьян и городскую бедноту снова выполнять послушенство, т. е. в новых условиях сохранять и укреплять ослабленную феодальную систему.
В ходе освободительной войны было ликвидировано господство польских феодалов на промыслах, в ремесле, торговле на Украине. Главенствующие позиции в них заняли украинские купцы, казацкая старшина, зажиточные казаки, мещане и крестьяне.
Дальнейшее развитие в это время получили некоторые отрасли сельских промыслов, среди которых особенно выделялись мельничное дело и винокурение. Владельцами мельниц и винокурен становились преимущественно старшина, монастыри, шляхта, а также зажиточные крестьяне и казаки.