С укреплением власти казацкой верхушки активизировалось наступление старшины на права и привилегии рядовых казаков. Их вынуждали содержать полковую и сотенную администрацию, военный оркестр, сторожей, почту, отдавать определенную часть продукции с пасек и табачных плантаций. Обычным явлением стало отбывание рядовыми казаками различных повинностей наравне с крестьянами. Рядовые казаки попадали во все большую зависимость от старшин.
Ухудшалось положение и основной массы городского населения. Мещане принимали участие в содержании гетманской администрации, содержали органы городского самоуправления, платили торговые пошлины, показанщину (подать за право изготовлять спиртные напитки на продажу), табачную десятину и осенщину (подать на церковь). К тому же, в зависимости от материального положения, они вносили в казну денежный налог. Представители первой категории мещан — по 1 руб., второй — по 50 коп., третьей — по 25 коп. со двора. Основная тяжесть налогового бремени ложилась на плечи городской бедноты.
Таким образом, освободительная война украинского народа 1648–1654 гг. и воссоединение Украины с Россией создали предпосылки для ускоренного социально-экономического развития Левобережной Украины, Слобожанщины и Запорожья. Увеличились производительность и товарность сельского хозяйства, земледелие распространилось на территорию новых районов. Все большее количество его продукции стало использоваться как промышленное сырье. Высокого уровня развития достигло ремесло, которое сосредоточивалось главным образом в городах, наметилась его специализация по отдельным районам. Ремесленники все более переходили от работы на заказ к работе на рынок, т. е. к товарному производству. Ряд промышленных отраслей (металлургическое, стекольное производство) по своему развитию приближалось к уровню простой кооперации.
Дальнейшее углубление общественного разделения труда способствовало развитию внутренней и внешней торговли. Укреплялись связи между местными рынками, в сфере влияния которых находились близлежащие украинские и русские земли. Расширялись торговые связи с центральными городами России и прежде всего с Москвой. Экономика Украины активно включалась в сферу складывавшегося всероссийского рынка.
В социальной структуре населения господствующее положение заняла феодальная верхушка, стремившаяся укрепить свою власть над трудящимися массами и усилить феодальный гнет, что неминуемо вело к обострению классовой борьбы.
2. Административное устройство Левобережной Украины, Слобожанщины и Запорожья
Административное управление. В составе Русского государства Левобережная Украина продолжала сохранять административно-территориальное устройство, сложившееся в годы освободительной войны. Она имела право на самоуправление — администрацию, вооруженные силы, судопроизводство, финансы. С усилением общегосударственной тенденции к централизации власти и установлению единой для всей страны системы управления самоуправление постепенно ограничивалось.
Печать Генерального войскового суда (1692)
Высшая политическая, административная, военная, судебная и финансовая власть на Левобережной Украине принадлежала гетману. Он избирался на казацкой раде из числа лиц, заранее выдвинутых старшиной и затем утверждался царским правительством. Его ближайшее окружение и верхушку административного аппарата составляла генеральная старшина — обозный (руководил артиллерией казацкого войска), судья (возглавлял суд), писарь (вел делопроизводство и занимался вопросами внешних связей), подскарбий (занимался финансовыми делами), бунчужный (ведал охраной гетманского бунчука, военными делами, выполнял административные и военные поручения), хорунжий и есаул (выполняли приблизительно одинаковые функции — отвечали за формирование войска, обеспечение его оружием, боеприпасами и снаряжением, обучение казаков военному делу, сторожевую службу и т. п.). В отдельных случаях генеральные обозные и есаулы назначались наказными гетманами над крупными отрядами казаков и командовали ими во время военных действий. Собираясь на узкие рады, генеральная старшина самостоятельно решала наиболее важные вопросы внутренней и внешней жизни Украины.