В начале 1709 г. повстанческое движение вспыхнуло на территории Нежинского и Черниговского полков. Не прекращались выступления крестьян и казаков Лубенщины и Стародубщины. Так, в январе 1709 г. жители местечка Снятина, совершив нападение на имение есаула А. Петровского, разделили между собой принадлежавшие ему земельные угодья, скот, а также личное имущество. Посполитые Чеховки, Карбового и Севастьяновки (Стародубский полк) восстали и подожгли хозяйственные строения полкового писаря, а скот раздали малоимущим крестьянам.
Характерной особенностью антифеодальных выступлений 1708–1709 гг. на Левобережной Украине являлось то, что со стороны восставших уже предпринимались попытки преодолеть локальность и разрозненность. Создавались повстанческие отряды, действовавшие в пределах нескольких полков. В апреле — июне 1708 г. на территории Полтавского и Миргородского полков совершал успешные нападения на имения старшины крупный отряд (от 500 до 700 человек), возглавляемый запорожским казаком Гречкой. Отряды под руководством Перебийноса (около 800 человек) и Молодца (1 тыс. человек) действовали на территории полков, прилегавших к Днепру. Ряды повстанцев пополняли местные крестьяне, а также донские казаки и беглые из центральных районов России и Правобережной Украины. Однако весной 1709 г. карательные гетманские войска разгромили эти повстанческие отряды, а их предводителей казнили.
Антифеодальные выступления во второй четверти XVIII в. Дальнейшее усиление феодальной эксплуатации в 20—40-е годы XVIII в. вызвало новую волну протеста трудящихся масс. Значительные выступления крестьян произошли в Лубенском, Стародубском и Черниговском полках. Более трех месяцев (1728) функционировали органы крестьянско-казацкого самоуправления в с. Грицевка Прилукского полка. Пытаясь разобщить силы восставших, старшинская администрация за определенные уступки (уменьшение феодальных повинностей крестьян) требовала выдачи их руководителей. Лишь с помощью регулярных войск местным властям удалось подавить восстание крестьян.
На Слободской Украине выступления крестьянско-казацких масс произошли в начале 30-х годов XVIII в. в связи с отправкой их на строительство укреплений «Украинской линии». В 1731–1732 гг. подчиняться местным властям отказались жители ряда сел Ахтырского полка. В ответ на распоряжение старшинской администрации принять участие в строительстве они оставили свои жилища и бежали в леса, а некоторые ушли на Запорожье или присоединялись к отрядам гайдамаков. Крестьяне и казаки сел Тростянец и Каменец с оружием в руках несколько недель вели борьбу с представителями местной администрации, пытавшимися отправить их на строительство укреплений. Для подавления Тростянецкого восстания был направлен охотницкий полк. Распространенной формой антифеодальной борьбы на украинских землях явилось гайдамацкое движение, возникшее в начале XVIII в. Отряды гайдамаков действовали в различных районах Левобережной и Слободской Украины, а также в Запорожье. Весной 1736 г. гайдамаки активно действовали в Киевском, Черниговском и Стародубском полках. 5 апреля гайдамацкий отряд, возглавляемый местными жителями Д. Посконным и И. Лемешем, разгромил имение старшин в с. Ширяевка (Стародубщина). На имения феодалов и купеческие дома нападали также запорожские казаки в Поднепровье.
Не прекращалось гайдамацкое движение и в дальнейшем. В течение 1740 г. имели место поджоги гайдамаками старшинских имений в Лубенском и Миргородском полках. В частности, на Лубенщине совершил несколько успешных нападений гайдамацкий отряд под руководством Д. Гаркуши и И. Стеценко (декабрь 1740 г.) Напряженная обстановка сложилась в Роменской сотне. В июле 1749 г. полковая канцелярия в связи с действиями гайдамаков обратилась в Генеральную войсковую канцелярию с просьбой о перенесении ярмарок из Цибулева в крепость Глинск (Крыловская сотня), В течение 1741 г. в ряде полков Слобожанщини развернули активные действия повстанческие отряды под руководством гайдамацких атаманов Одимченко, Заики, Сухого и др.
Важной вехой в антифеодальной борьбе народных масс Левобережной Украины во второй четверти XVIII в. были выступления крестьян Стародубского полка. Наибольшую остроту приобрела борьба в селах Фоевичи и Чолхов Топальской сотни. В течение ряда лет подданные помещиков Чернолужских требовали записать их в казацкие «компуты». Однако сотенная и полковая администрация отказывалась удовлетворить требования крестьян. В Фоевичи был направлен (1747) карательный отряд численностью свыше трехсот человек, учинивший расправу — десятки людей подверглись аресту и физическому наказанию, отправлены в Генеральную войсковую канцелярию. В ответ на репрессии крестьяне Фоевичей и Чолхова, вооружившись кольями, вилами, косами, вынудили карателей отступить. Только в 1748 г. после ареста наиболее активных участников наемным войскам удалось сломить сопротивление повстанцев. Согласно судебному приговору, один из руководителей восстания А. Яременко был повешен, многие крестьяне отправлены на каторгу, подвергнуты экзекуции — пыткам, избиению, многодневному пребыванию в карцере.
В 1748 г. началась героическая борьба против феодальной эксплуатации и бесправия жителей с. Кулаги Новоместской сотни (Стародубский полк). Неоднократные обращения представителей крестьянской общины в Генеральный войсковой суд с жалобами на собственника села П. Даровского, захватывавшего земельные угодья и увеличивавшего барщину, в сущности, оставались безрезультатными. Доведенные помещиком до «всекрайнейшего бедствия и разорения», как свидетельствует документ того времени, крестьяне взялись за оружие и 27 июня 1748 г. захватили имение. Попытки подавить выступление с помощью карательного отряда оказались безуспешными. Жители Кулаг, оставив свои дома, укрылись в близлежащих лесах и продолжали борьбу против феодалов. Лишь спустя два года, в марте 1750 г., карателям все же удалось подавить это вооруженное выступление. Однако вскоре антифеодальное движение в Кулагах разгорелось с новой силой.
Под влиянием этих событий активизировалась борьба крестьян, казаков и трудового населения городов в других полках Левобережной Украины. В 1748 г. отказались выполнять феодальные повинности и требовали составления казацких реестров жители с. Есмань Нежинского полка. Большое восстание ремесленников, работных людей промыслов и казаков произошло в 1750 г. в Великах (Полтавский полк). Вооружившись кольями, пистолями, саблями, повстанцы разгромили дворы местной старшины и городской верхушки, захватили помещение сотенной канцелярии. Около двух недель в местечке действовали органы крестьянско-казацкого самоуправления. Вооруженные столкновения между отрядами сердюков и местными жителями произошли в Вертиевке (1747) и Константинове (1748–1749) Лубенского полка.
В конце 40-х годов XVIII в. усилилась классовая борьба на Запорожской Сечи. Недовольная социальной политикой старшины и зажиточной верхушки, основная масса казачества неоднократно пыталась поднять восстание. 1 января 1749 г. во время войсковой рады голытьба арестовала кошевого атамана и других старший. Вооружившись, она начала громить дома владельцев ремесленных мастерских, кабаков и т. п. Выступление приобрело угрожающие размеры. Однако вскоре старшина и богатое казачество, воспользовавшись разобщенностью сил повстанцев, подавило восстание в Сечи. Опасаясь репрессий со стороны кошевой старшины и царской администрации, часть казаков оставила Сечь и присоединилась к гайдамацким отрядам.
Таким образом, на усиление социального гнета крестьянско-казацкие массы Левобережья, Слобожанщины и Запорожья отвечали антифеодальной борьбой, проявлявшейся в самых разнообразных формах. От жалоб в местные и центральные органы гетманско-старшинской власти, отказа выполнять феодальные повинности, показачивания и побегов крестьяне переходили к вооруженному восстанию — высшему проявлению классовой борьбы эпохи феодализма. Определенные изменения произошли и в социальном составе участников антифеодальных движений — наряду с крестьянами и казаками все более заметную роль в них начинают играть работные люди — этот, по определению К. Маркса, пролетариат «феодальных времен»[119].