Районом активной борьбы против польско-шляхетского господства стала Брацлавщина. В августе 1750 г. один из гайдамацких отрядов проник в замок Винницы и захватил городскую канцелярию. Гайдамацкие отряды вели борьбу в районе Гранова в сентябре 1750 г. В течение нескольких месяцев этого года только на Брацлавщине восставшие разгромили шляхетские имения в 27 городах и 111 селах. Они сожгли также католические костелы и униатские церкви.
Число участников гайдамацкого движения умножалось: в лагеря восставших, которые размещались в Черном, Чутовском и Мотронинском лесах, Холодном Яру, в днепровских плавнях, степных байраках, продолжали прибывать отряды запорожской голытьбы, крестьяне и казаки с Левобережья, галицкие, молдавские и буковинские крестьяне, солдаты-дезертиры из царской армии, обездоленный люд из Белоруссии и России. Крупные гайдамацкие базы, где формировались и пополнялись отряды, располагались не менее чем в 20 местах и насчитывали от 100 до 500 повстанцев. Они находились на территории Правобережья, Запорожья и Левобережья. Гайдамаки повсюду заявляли, что Кош Запорожской Сечи якобы разрешил им вести борьбу против шляхты. Они не сомневались в справедливости и законности своей борьбы против польско-шляхетского господства на Правобережной Украине. Из Запорожья иногда отправлялись в походы значительные и хорошо вооруженные отряды. В частности, гайдамацкий отряд казацкого полковника Ивана Фолинского имел на вооружении три пушки с большим запасом пороха и ядер.
Летом и осенью 1750 г. гайдамацкое движение распространилось на Левобережную Украину, Слобожанщину и Белоруссию. Украинцы вместе с белорусами вели борьбу против классовых врагов и иностранных поработителей в Мозырском, Пинском, Могилевском и других уездах Белоруссии. Антифеодальное и освободительное движение перебросилось на Волынь, в Восточную Галичину, Закарпатье, Подляшье, а также на территорию собственно Польши. Легендарные гайдамаки — народные мстители — везде находили сочувствующих и помощников в их справедливой борьбе. Отдельные восстания крестьян и действия гайдамацких отрядов постепенно перерастали в освободительную войну, которая угрожала польско-шляхетскому господству на украинских и белорусских землях.
Правительство шляхетской Польши прилагало немало усилий, чтобы локализировать и подавить освободительное движение: готовило войска и мобилизовывало местные силы для борьбы с гайдамаками. В частности, региментарь польско-шляхетского войска 28 мая 1750 г. в универсале к шляхте и духовенству сообщал об усилении гайдамацкого движения на Киевщине. Он отдал приказ устраивать облавы на гайдамаков в лесах и преследовать их, предавать военному суду и безжалостно наказывать крестьян, помогавших гайдамакам и поддерживавших с ними связи. Польский король Август III в специальных мандатах, посланных на Правобережье 1 июня, требовал от винницкого и белоцерковского старост выделить надворные команды в помощь регулярным войскам, которые вели борьбу против гайдамаков. Однако старосты, опасаясь нападения гайдамаков на их имения, отказывались посылать в лагерь региментаря надворные команды.
Шляхетский сеймик Киевского воеводства 23 июня 1750 г. сообщил королю и коронному гетману об активизации действий гайдамаков, нападавших даже на укрепленные города-крепости Умань, Летичев, Мошны, Белую Церковь, и просил прислать дополнительные войска. На помощь регулярным войскам шляхта прислала 1200 человек из надворных команд. Принимая во внимание дальнейшее усиление гайдамацкого движения, шляхетский сеймик Киевского и Брацлавского воеводств в середине 1750 г. решил создать и вооружить за Счет дополнительной подымной подати специальную милицию для защиты имений, обязать старост выделять надворные команды для преследования гайдамаков, усилить крепости, возобновить карательную деятельность военных и пограничных судов. Предполагалось не только увеличить собственные вооруженные силы, но и просить у царского правительства военной помощи для подавления гайдамацкого движения. В октябре на Киевское Полесье польское командование бросило войска, которые преследовали небольшие гайдамацкие отряды. Основные же силы регулярных и вспомогательных польско-шляхетских войск отправлялись на юг Киевщины и Брацлавщины, где находился главный очаг освободительного движения.
Обеспокоенное размахом гайдамацкого движения на Украине, царское правительство 4 августа 1750 г. отдало приказ военной коллегии принять решительные меры для скорейшего его подавления.
К концу 1750 г. польско-шляхетские и царские войска провели значительные карательные акции против гайдамаков. Они разрушили основные базы повстанцев на Левобережье и Запорожье. Большинство гайдамацких отрядов, потерпев поражение в открытых стычках с польско-шляхетскими и царскими карательными войсками, отступило в леса и степи Запорожья и Левобережья, а также в Молдавию. Однако полностью сломить гайдамацкое движение и на этот раз не удалось: в последующие годы народные мстители продолжали создавать отряды и вести партизанскую борьбу против угнетателей.
Гайдамацкое движение на Правобережной Украине в первой половине XVIII в. благоприятствовало развитию антифеодальной и освободительной борьбы, объективно ускоряло осуществление акта воссоединения Правобережья с Россией. Вместе с тем его прогрессивное значение заключалось в подрыве основ феодального строя. Народная борьба на Правобережной Украине направлялась против тяжелого социального и национального гнета, тормозившего экономическое и культурное развитие края.
Выступления гайдамаков были локальными и разрозненными, не имели четкого плана и должной организации. В то время еще не существовало класса, который мог бы возглавить крестьянское антифеодальное движение и привести его к победе над силами старого строя. Это всегда приводило к поражению. Царское правительство, защищая интересы господствующего класса — дворянства, вступило в сговор с польско-шляхетскими реакционными правительственными кругами и помогало им подавлять гайдамацкие восстания. Однако, несмотря на неблагоприятные условия, антифеодальное и освободительное движение на Правобережной Украине продолжалось, достигло своего апогея в последующие два десятилетия и завершилось крупным восстанием, известным в истории под названием «Колиивщина».
5. УЧАСТИЕ НАСЕЛЕНИЯ ЗАКАРПАТЬЯ В ОСВОБОДИТЕЛЬНОЙ ВОЙНЕ ВЕНГЕРСКОГО НАРОДА (1703–1711)
Предпосылки и начало освободительной войны. Положение народных масс Закарпатья, находящегося под гнетом венгерских феодалов, в конце XVII в. еще более ухудшилось. Наступление феодалов на крестьян встречало сопротивление. Крестьяне выступали против феодально-крепостнического и национального гнета. Они отказывались отбывать барщину, давать натуральный оброк и платить налоги, бежали от эксплуататоров в труднодоступные горные районы, а также в Восточную Галичину, Северную Буковину и Молдавию, создавая там повстанческие отряды, которые смело нападали на имения феодалов, церковные дворы (фары), казенные склады. В 1697 г. повстанцы овладели тремя замками в Земплинской жупе, а в следующем году — в г. Севлюше. В селах Подвиноградове, Матиеве и Новом они разогнали местную администрацию и расправились с шляхтой.
В начале XVIII в. на территории Бережской, Мараморошской и Угочанской жуп активно действовал крупный отряд повстанцев (около 200 человек), возглавляемый крестьянином Иваном Нинтей. Поддерживая тесные связи с населением украинских сел, повстанцы нападали на города, где укрывались не только феодалы, но также арендаторы и ростовщики, размещались казенные конторы и соляные склады, тюрьмы, в которых томились непокорные крестьяне, судебные учреждения, сурово расправлявшиеся с повстанцами, действовала австрийская администрация, причинявшая много бед народным массам. Деятельность повстанческого отряда еще более активизировала антикрепостническое и освободительное движение крестьян Закарпатья, Восточной Галичины и Северной Буковины.