Монументально-декоративная живопись украшала не только культовые, но и гражданские сооружения, дома казацкой старшины, зажиточных мещан и купцов. Росписями на исторические, мифологические и морально-бытовые темы украшались здания Киевской академии, Переяславской семинарии, дворец архиереев в Андрушах, дом славянской епархии в Полтаве и др. Особенно широкое распространение монументально-декоративная живопись получила в украшении дворцов местной знати и царских фаворитов. В росписях дворцов Разумовских в Почепе и Батурине, П. А. Румянцева в Вишенках на Черниговщине основное место занимали триумфально-аллегорические, парадные композиции. Менее роскошно, но нередко с большим вкусом применялась декоративная живопись для росписи печей, сволок, оконных и дверных проемов в жилищах горожан и крестьян. Большой популярностью пользовался мастер М. С. Заборовский, нередко снабжавший росписи своими морализаторскими стихами.
На западноукраинских землях был распространен так называемый иллюзорно-пространственный метод росписей монументальных сооружений, в которых фантастические изображения продолжали реальные архитектурные детали, расширяя пространство помещения. Известным представителем такой живописи являлся художник из Львова С. Строинский, кисти которого принадлежит роспись Бернардинского костела во Львове, Доминиканского костела в Тернополе и т. д. В такой манере расписаны также дворцы Конецпольских в Подгорцах (Восточная Галичина), Радзивиллов в Олыке (Волынь) и многие другие.
Несколько иной характер по тематике, размещению и выполнению имела монументальная живопись в деревянных церквях Восточной Галичины и Закарпатья, которые возводили и украшали народные мастера. Здесь часто в религиозные сюжеты вплетались светские мотивы. Характерными примерами таких росписей является живопись бабинца церкви св. Юра в Дрогобыче и церкви в с. Александровна в Закарпатье.
Строго каноничная с установившимися композициями и образами иконописная живопись постепенно попадала под влияние нового стилевого направления в искусстве. В канонические композиции проникали светские мотивы, вводились исторические персонажи, реальный пейзаж. Все чаще в символико-аллегорических композициях иконописи отражались социально-политические события, реальные люди-заказчики икон с семьями, духовенство, исторические деятели. Так, на иконе Покрова (Переяслав) изображены Петр I с Екатериной, гетман Украины И. Скоропадский с казацкой старшиной и т. д.
Все более глубокое проникновение в иконопись светской тематики ускоряло формирование самостоятельных жанров портретной и исторической живописи. Этот процесс наиболее интенсивно происходил в портретной живописи, ставшей одним из ведущих жанров украинского изобразительного искусства. В этом жанре с наибольшей полнотой воплощены социальные идеалы эпохи, связанные с повышенным интересом старшины к самоувековечиванию. В первой половине XVIII в. доминировал парадный, репрезентативный портрет. Изображение персонажа во весь рост, в богатых одеждах дополнялось декоративными элементами — драпировками и аксессуарами. Портреты Даниила Ефремовича и запорожца Григория Гамалеи дают наиболее полное представление о характерных особенностях этого направления.
Фрагмент монументальной росписи Андреевской церкви в г. Киеве (1763).
Утверждалось в портретном искусстве и реалистическое течение, представители которого стремились изобразить человека таким, каким он есть в жизни. К подобным произведениям относятся портреты киевского мещанина И. Гудимы, братьев-казаков Якова и Ивана Шиянов, супругов Жемелков и многих других. В этом же стиле созданы и прекрасные женские портреты, среди которых особенно замечательны портреты казачки Сулимихи, попадьи Кульчицкой и Веры Дараган. Во второй половине XVIII в. на Украине распространилось влияние русского парадного портрета.
Оригинальный жанр станковой живописи представляют картины, служившие для украшения жилья казацкой старшины, богатых горожан и крестьян. Патриотические исторические сцены, ратные подвиги и общественная жизнь занимали значительное место в тематике этих картин, создававшихся преимущественно народными мастерами.
Портрет Ивана Шинна (1784).
Перечень таких картин дает И. П. Котляревский в «Энеиде»:
Большой популярностью пользовались картины с изображениями обобщенных образов народных героев — «Казак с ружьем», нередко преисполненные лукавого юмора — «Казак Мамай» и т. д. Среди народных произведений на историческую тематику обращает внимание картина «Богдан с полками» (60-е годы XVIII в.), посвященная освободительной войне 1648–1654 гг.
Произошли заметные изменения в пейзажной живописи, где начало доминировать реалистическое изображение окружающей природы.
Основные направления в развитии живописи свидетельствуют о высоком мастерстве безымянных мастеров. Многие произведения искусства, выполненные по заказам зажиточной верхушки и духовенства, служили ее интересам и отвечали ее вкусам. Однако и здесь сквозь устойчивую иконописную традицию пробивались демократические тенденции, проявлялись настроения народных масс.
В конце XVIII в. ведущим стилем в изобразительном искусстве стал классицизм, в распространении которого основную роль сыграла Петербургская академия художеств. Среди первых ее воспитанников были и украинцы — А. П. Лосенко, К. И. Головачевский и И. С. Саблуков. Под влиянием русского искусства формировалась творческая индивидуальность выдающихся художников Д. Г. Левицкого и В. Л. Боровиковского, расцвет деятельности которых относится уже к XIX в.
Графика. В XVIII в. произведения гравировального искусства широко использовались в целях просвещения и воспитания. Сравнительно простая и дешевая в изготовлении гравюра имела большое значение во всей культурной жизни Украины. Основными местами подготовки граверов оставались Киевская академия, коллегиумы в Переяславе, Чернигове и Харькове. Кроме того, обучение граверному мастерству осуществлялось в Киево-Печерской и Почаевской лаврах. Некоторые граверы продолжали свое обучение за рубежом (Польша, Германия). В граверном искусстве успешно продолжали свою деятельность уже известные мастера — И. Мигура, И. Щирский, Л. Тарасевич. Затем появились новые — Н. Зубрицкий, братья Адам и Иосиф Гочемские, Г. Левицкий-Нос и др. Они работали в области книжной иллюстрации и станковой гравюры.
В станковой гравюре распространялись произведения, посвященные важнейшим событиям в жизни народа, военным победам, историческим деятелям. Среди них привлекают внимание гравюры Н. Зубрицкого «Осада Почаева турками» и И. Щирского «Взятие русскими Азова и Кизикермена», гравюры, посвященные А. К. Разумовскому и Рафаилу Заборовскому, талантливого мастера Г. Левицкого-Носа. С художественным и техническим мастерством выполнены графические портреты Петра I и Феофана Прокоповича — Д. Голяховским, писателя Л. Барановича и царевны Софьи — Л. Тарасевичем и т. д. Широкую известность получили также подносные панегирики — похвальные листы, прославлявшие деятелей феодальной знати. Известны, например, панегирики ректору Киевской академии П. Калачинскому — И. Щирского, гетману И. Скоропадскому — И. Мигуры.
Большой популярностью пользовались иллюстрации светских и культовых книг. Фронтисписы, заставки, инициалы, концовки выполнялись в духе народных традиций. Среди них выделялись мастерством и оригинальностью иллюстрации Л. Тарасевича к Киево-печерскому патерику (1702) и учебнику по арифметике Бринка, И. Щирского к произведению Л. Барановича «Возрожденный Феникс», Г. Левицкого к «Философии» Аристотеля и Н. Зубрицкого к «Иофике и Иерополитике».
Дальнейшее развитие получило искусство художественного оформления рукописной книги. Особый интерес представляют рисунки В. Григоровича-Барского к его дорожным запискам во время путешествия по Польше, Греции, Италии, странам Ближнего Востока в середине XVIII в.