Украинский народ решительно поднялся на борьбу за свои жизненные интересы, против попытки оторвать Украину от России. Народное движение возглавили И. Беспалый, И. Донец, И. Сирко, И. Искра и др. Борьбу против предательской старшинской группы И. Выговского поддержали и правобережные казацкие полки во главе с паволоцким полковником И. Богуном.
На казацкой раде наказным гетманом был избран И. Беспалый. Против И. Выговского и его сообщников выступили Переяславский, Нежинский, Черниговский и Лубенский полки. Враги потерпели поражение, а предатель И. Выговский бежал в Польшу.
Украинские буржуазные националисты, оправдывая предательскую политику И. Выговского и его сторонников, пытаются изобразить народное движение за единение с Россией как «бунт» «неразумной черни» против «мудрого» гетмана. Они всячески отрицают силу и размах борьбы крестьян, казаков, городского населения против шляхетско-старшинской верхушки, которая, опираясь на шляхетскую Польшу и Крымское ханство, пыталась ликвидировать исторические решения Переяславской рады 1654 г.
Решительное выступление народных масс против предательской политики старшинской группы гетмана И. Выговского сочеталось с борьбой угнетенного крестьянства против феодалов-эксплуататоров. Народные восстания под руководством М. Пушкаря и Я. Барабаша воспрепятствовали вражеским намерениям ликвидировать социальные завоевания освободительной войны, навязать украинскому народу иго шляхетской Польши или султанской Турции, оторвать Украину от братской России. В тяжелых испытаниях закалялась дружба и креп союз украинского и русского народов.
Переяславское восстание (1666). На Левобережной Украине рост старшинского землевладения и введение послушенства вызвали сопротивление крестьян, городских низов и рядового казачества. Общее недовольство переросло в вооруженную борьбу против притеснений старшины и царских воевод. Центром восстаний стала Переяславщина.
Зимой и весной 1665 г. в Переяславе происходили отдельные разрозненные выступления. Местный житель, русский по национальности, Скок Челюсткин возглавил группу крестьян, мещан и казаков, стремившуюся поднять восстание и расправиться с ненавистными им старшинами и воеводой. Наказной гетман Д. Ермоленко схватил С. Челюсткина и отдал в руки царского правительства, одновременно подвергнув наказанию его единомышленников. Но и после этого в Переяславе и окрестностях города крестьяне, казаки и городская беднота отказывались выполнять приказы полковника и сотника.
Выступлениям крестьян, мещан и казаков сочувствовали русские ратные люди, также терпевшие притеснения от воеводского управления. Они отказывались нести тяжелую военную службу и группами бежали из Переяслава в Севск. Ратные люди протестовали против действий воеводы и даже устроили открытое выступление на городской площади в Переяславе, угрожая расправой своим угнетателям. Возглавили волнения ратных людей К. Данилов, И. Максимов и П. Полганя, а также стрелец Н. Кисель.
Летом 1665 г. антифеодальная борьба охватила и другие районы Украины. На Киевщине восстание крестьян, городских низов и рядовых казаков против гнета шляхетской Польши и казацкой старшины возглавил овруцкий полковник Децик (Дацко Васильевич). Его поддерживали И. Донец, В. Дрозденко и другие предводители. Повстанцам сочувствовала запорожская беднота.
Однако восстание на Правобережье потерпело поражение. Децик со своими отрядами весной 1665 г. отступил к Киеву, а оттуда к Переяславу, предполагая поднять там восстание крестьян, мещан и казаков против гетманской администрации и царских воевод. Старшине удалось арестовать Децика, и в июле 1666 г. царское правительство сослало его в Сибирь. Но и после расправы над участниками движения выступления на Украине не прекратились.
Неспокойно было и в Запорожье, куда стекались беглецы с Левобережья. Рядовое казачество намеревалось отправиться на Полтавщину и Переяславщину, где продолжались антифеодальные волнения.
18 июля 1666 г. в Переяславском полку вспыхнуло восстание против старшин и царских воевод. В нем участвовало 500 казаков Переяславской и Бориспольской сотен, стоявших в слободке Богушковке. Восстание возглавили сотник Максим Хоменко, казаки Иван Пригара, Иван Мамотов, Ерема Захарчук, Захар Лободин, Панас Косык, Степан Билык, Богдан Славик, Панас Захарященко, Григорий Кульбачка. Среди руководителей восстания оказался и донской казак М. Логинов, выходец из Белоруссии, который в 1665 г. прибыл с Дона в Запорожье с письмом к кошевому атаману И. Сирко.
Возмущение казаков направлялось прежде всего против полковника Д. Ермоленко, отличавшегося особой жестокостью и жадностью при взимании различных налогов. Повстанцы убили ненавистного им полковника. Царский воевода, спасаясь от народного гнева, укрылся со своим гарнизоном в Переяславской крепости.
19 июля повстанцы собрались на раду и избрали полковником М. Хоменко, есаулами — И. Мамотова и И. Пригару, обозным — П. Косыка, сотником — З. Лободина. К казакам-повстанцам присоединилась городская беднота Переяслава. Восставшие разгромили усадьбы старшины, богатых мещан и купцов. Вскоре они начали штурм Спасских ворот и, захватив их, проникли в крепость, но под натиском хорошо вооруженного воеводского гарнизона отступили. Захватив лошадей и оружие, повстанцы оставили Переяслав и отошли к Гельмязеву создав там укрепленный лагерь. Жители окрестных сел и местечек присоединились к повстанцам. Народные выступления охватили почти всю Переяславщину. Восстало население Бубнова, Песчаной, Барышевки, Домонтова, Золотоноши, Кропивной, Ирклиева и ряда других городов и сел.
Переяславское восстание оказало заметное влияние на усиление антифеодального движения в Миргородском полку. Царские воеводы сообщали в Москву о том, что, узнав о событиях в Богушковке и Переяславе, против притеснений старшины выступили также рядовые казаки и мещане многих городов Левобережья.
На подавление народных выступлений гетманская администрация направила казаков Черниговского, Нежинского, Гадячского, Лубенского, Прилукского и Полтавского полков. В помощь гетману царское правительство прислало двухтысячный отряд конницы и пехоты, а также несколько сот калмыков.
Первый удар повстанческим отрядам предполагалось нанести в Березани, недалеко от Переяслава. Однако Максим Хоменко, который возглавил повстанцев, не приняв бой, отступил сначала к Сосновке, а затем к Песчаной.
Крупные бои между восставшими и правительственными войсками произошли в районе Гельмязева и Песчаной. Против крестьян и казаков вместе с царскими войсками действовали Нежинский, Черниговский, Переяславский полки и наемные войска. Часть казаков Нежинского и Черниговского полков открыто сочувствовала повстанцам и отказывалась воевать против них. Учитывая это, а также мужественное сопротивление повстанцев, командование отвело карательные войска к Переяславу.
В начале августа 2 тыс. вооруженных крестьян и казаков, сосредоточившись в Золотоноше, готовились к обороне: хорошо укрепили город, запрудили речку, на плотине возвели шанцы. Карательные войска окружили город и начали его обстрел из пушек. Несмотря на мужественное сопротивление, карателям удалось сломить сопротивление повстанцев и захватить Золотоношу. Большое число крестьян и казаков погибло или попало в плен.
Между восставшим народом и карательными войсками 8–9 августа происходили сильные бои под Богушковкой и Домонтовым, в ходе которых населенные пункты были дотла разрушены карателями.
Общими усилиями царское правительство и гетманская администрация подавили восстание на Переяславщине — ряд местечек и сел был разрушен, тысячи повстанцев и их руководители казнены. Однако, несмотря на ликвидацию главного очага восстания, волнения крестьян, мещан и казаков на Левобережной Украине не прекращались.
Антифеодальное движение на Левобережье и Запорожье. В 70—80-е годы продолжались побеги и переселение крестьян и казаков с Левобережной Украины на Запорожье, Слобожанщину и Дон, а также Киевщину и Брацлавщину, где формировались казацкие полки и развертывалось освободительное движение. Гетманская администрация жестоко наказывала непокорных, направляя военные отряды для поимки и возврата беглых крестьян в имения старшины. Значительное влияние на антифеодальные выступления 70-х годов оказала крестьянская война под предводительством Степана Разина. Протест народных масс против наступления старшины на социально-экономические завоевания народа нарастал из года в год.